第9話 柔らかくしよう
「ゾンビ、ミイラときて今度はキョンシーか。あ！ 関節が！ 曲がんない！」
カチカチに固まっていて、キョンシーお馴染みのポーズから少しも動かせない。すべての部位がピンと伸びすぎている。
こいつは困った。
「だ、大丈夫ですか？」
「まぁ、なんとか。あ、力入れたらちょっとだけ曲がった。こりゃ時間掛けて解さなきゃ駄目っぽい」
そうしないと、この関節の具合では満足に戦えもしない。
「うーん……水に浸けてみる、とか？」
「そんな乾物じゃないんだから……でも、ものは試しか」
ケルピーのスキル【水操】で水球を作り、各関節に配置。ワカメや昆布を水で戻すが如く、関節が柔らかくなることを願う。
それから約十分くらい、ルリと他愛もない話をして暇を潰す。
すると。
「お？ 動く、動くぞ！ 関節！」
「本当ですか？ やった！」
今ほど関節の有り難みを感じたことはない。
「今日はよくルリに助けられるな」
「えへへ」
グーとパーを繰り返して動作確認。関節機能に問題なし。足も上がるし、腕も曲がる。これで魔物とも万全の状態で戦えそうだ。
ステレオタイプのキョンシーみたく、ぴょんぴょん跳ね回りながら戦うはめになるところだつた。
ナイスアイデアをくれたルリには感謝しないと。
「そう言えば」
キョンシーのスキルは【怪力】らしい。
怪力と言ってもどれほどのものか。
一度何かで試してみないことには、勝手がわからないな。
「ルリ、リザードマンの鱗一枚もらってもいい？」
「あ、はい。もちろん、どうぞどうぞ」
「ありがと」
側に落ちていたリザードマンの鱗を拾い、指先で持って軽く力を込めてみる。
パキッと爽快な音がして、リザードマンの鱗は砕け散った。
「わーお」
「バラバラに……」
仮にこれが二枚重ね、五枚重ねだったとしても、同じ結果だったと確信を持てる。
キョンシーのスキル、思ったより強いかも。
§
「マキナ先輩って、ルリちゃんのこと嫌いなんですかぁ？」
「な、なに？」
いつものギルド酒場にて。
カンナがまた妙なことを言い出した。
「あたしはルリのことを嫌いだと思ったことはないが」
「えー、ホントですかぁ？ だってルリちゃんにいじわるばっかりしてるじゃないですかぁ。今日だってリザードマンの鱗の納品なんて無理難題だして」
「そ、それは愛のムチというものでな」
「あー！ それ、いじわるを正当化する常套句ですよー！」
「ち、違う！ あたしは本当にルリのためを思って」
「私がどうかしましたか？」
「ル、ルリ！ 帰ってきたのか」
「はい。ルリ・シキジョウ、ただいま戻りました。それで……」
「いや、なんでもないんだ。大したことじゃなくて、またカンナの奴が妙なことを言い出しただけでな」
「あ、ひどーい！」
「それより！」
またカンナが余計なこと言い出さないうちに、ここは急いで話題を変えよう。
それが得策だ。
「今回の依頼はどうだった？」
今回も今のルリにはキツい依頼を受けさせた。今度こそ失敗したに違いない。
あたしの思惑通り、自分を変えるための切っ掛けになってくれればいいが。
「はい、ここに」
なんだ？ この袋は。
「なぁ！？」
中を見るとリザードマンの鱗が大量に入っていた。
しかも赤褐色、狂化している。いや、たしかにリザードマンは狂化させたほうが寧ろ対処しやすいが……
マジかぁ。
「わぁ、すっごーい。ねぇねぇ、ルリちゃん。今度はどんなカラクリなの？」
「えっと、たまたま奇襲が上手く行って、そのまま勢いで」
また運勝ちしてるし。
しかし、協力者でも居るんじゃないかと疑いたくなるくらい、難易度の高い依頼を成功させている。
まぁ、考えすぎか。
しかし、参った。これじゃ、あたしの計画がパァだ。なんとかしたいが、依頼が成功すること自体はいいことだしな。
うーん、難儀な話だ。
「ふーん？ なるほどねぇ」
あ、カンナの奴、なにか企んでるな。
あたしに関係のないことだといいけど。
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