　野ばらは絶望した。必ずやコロナを5類に移したことに伴う応用の効いた医療を取り戻さねばならぬと決意した。野ばらは法律が分からぬ。野ばらは腐教家である。

「野ばら！　野ばら起きて！」

「すみません請求書はいつまでですか！？」

「寝ぼけてないで！」

　仕事机で、契約終了にともなう中途半端な契約金の請求書を作り終え、うとうとしていた野ばらを揺り起こす。ハッと目を覚ました野ばらは、あまりの部屋の寒さに震え上がった。

「さ、さぶっ！」

「野ばらの良質なシナリオが高回転する訳ないんだから、それが分からない契約先なんか無視、無視！　それより凄いよ、早く行こうよ！」

「待って待って。」

　すっかり冷えきった紅茶を一気飲みし、野ばらはぶるりと震えた。

「…トイレ行きな。」

「そーする…。ああさぶ。」

　まるで炬燵からのし上がったクマのように、寒さに体を丸めながら仕事場を出ていく。百合愛もそれに続き、野ばらかトイレに入っているうちに、自分は白湯を飲んだ。

「で？　用はなんだ？」

「お外行きたい！！」

「やだ、寒い。」

「いいから！　運動するように言われたでしょ？」

　そう言われると弱い。フリーランスには会社診療などないからだ。

　しぶしぶ外に出て、ホォ、と、野ばらはため息をついた。

　そして百合愛がしたいことを汲み取って、一緒に息を吸い込む。

「雪だー！！！」

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