女神に嫌われた元勇者。二周目は『カード化』スキルで成り上がる。目立たないように生きている？ いえ十二分に目立っていますから！

第29話 ハージマルダンジョン攻略（１）

　翌日、学校が終わるとルークはエリンとシャルを連れ、いつもの森の遊び場とは違う方向へ歩いていた。

「ねぇ、ルーク君。いつもの広場で勉強はしないの？　反対方向へ歩いているよ」

「うん。今日は勉強を休みにしてハージマルダンジョンへ行くよ」

「「……はい？」」

　予想外の答えにエリンとシャルの声が揃う。

「ん？　昨日、学校の授業で行ったダンジョンのことだよ。あそこはハージマルダンジョンって名前だから覚えておいてくれ」

「いや、いや。それぐらい覚えているし、いきなり行くって言うからビックリしたんだよ」

「……ん。ご主人様はいつも突然すぎるニャ」

　ルークは「そうか？」と笑い、足を止めること無く進んでいく。

　いつものことだけど、私とシャルちゃんのビックリはルーク君には全く届かない。

　エリンは軽く嘆きながらため息をついた。

「それでルーク君、ダンジョンには４時間ぐらいしかいられないけど、それまで何するの？」

「２階層の踏破？　魔物の素材集めかニャ？」

　ルークは振り返り、２人を見て首を傾げる。

「何を言ってるんだ？　ボスを倒しに行くんだよ」

「「……はい？」」

　本日２回目のビックリである。

「あっ、ダンジョン図鑑のことが気になった？　あれは学校の授業のときにやるのが丁度良いんだ。授業形式でつまらないからね。アハハハ」

　エリンとシャルは「気になっているところはそこじゃない」と首を横にブンブンと振って抗議する。

「ん？　違うの？　あっ、そういうことか。一昨日買った武器を試したいから、魔物をガンガン狩りたいってことね！　その気持ちはとても分かるんだけど、それは明日以降にしてくれ。ドランと勝負をしてるからね。今日は時間もあまりないし、とりあえず倒してこよう」

「な、なんかいろいろ違うし、それにボスが『とりあえず』ぐらいの扱いになってるし！」

「そ、そうニャ！　いきなりボスと戦うなんて無謀ニャ！」

　２人は全くかみ合わない会話をなんとか合わせようとするが、近づくどころかどんどんズレていくようにしか感じない。

「安心してくれ。ボスとは最初から僕一人で戦うつもりだ。ここのボスは入門ダンジョンだけあって大して強くない。むしろ、そこへ行くまでの方が大変なぐらいさ」

　ここしはらくの間、ミアとシャルが素材を集めてくれたおかげでボーナスポイントで能力値は大分上がっている。さっさと入門ダンジョンを終わらせて、次に進まないと。アルカディア学園へ行く前に、周辺の初級ダンジョンは全て攻略しておきたいからな。

　◇

　ルーク達はハージマルダンジョンの２階層に着いた。すでにダンジョン図鑑を完成させていることもあり、真っ直ぐ２階層まで歩いてきた。

「さあ、ここからは少し走るよ。２人は遅れないように僕に付いてきてくれ！」

　そう言うとルークは通路を駆けだした。

「ご主人様。待つニャ！　エリンははぐれると道がわからないニャ!?」

「アハハハ。シャルは心配性だな。昨日、あれだけ歩いたんだぞ。エリンだって覚えているよ。よし、最短ルートで行くぞ！」

「は、早いよ。ちょ、ちょっとルーク君、それに私、道は覚えてない——って、通路の先に魔物がいる！」

　地面をスルスルと滑るように移動してくるのは、リトルスネークという蛇型の魔物だった。ルークは腰からナイフを抜き、走りながら地面スレスレにナイフを一閃。胴体を真っ二つにされたリトルスネークは衝撃で宙を舞った。

　見る人が見れば、熟練の冒険者を彷彿とさせる動きでルークは魔物を仕留めていく。その動きに２人は目を丸くする。

「動き滑らかすぎるニャ……」

「ルーク君って、こんなに強かったんだ！」

　魔物を倒してもルークは走る速度を落とさない。その速度にエリンとシャルはなんとか付いていく。

　ルークは呼吸を乱すことも無く、楽しそうに笑いながらすれ違う魔物をナイフで次々と屠っていく。そして５分ぐらいで２階層を突破したのであった。

「ぜぇ……ぜぇ……、る、ルーク君、キラキラが出ちゃいそうだよ」

「エリンは体力や機敏の能力が伸びてないな。職業からして知力や魔力が伸びるんだろうけど……あっ、腕力が一番成長しているのか？　とにかく、このままじゃ物足りない。もっとトレーニングの時間を増やした方が良さそうか……」

　え、今なんて言ったの？　今でさえトレーニングの時間に、５キロの重りを背負って１時間走らされてるんだよ。これ以上ハードになったら死んじゃうよ。

「る、ルーク君。私は大丈夫だよ。うん、絶対に大丈夫だからァァァ！」

「そうか？　エリン、ここは入門ランクとはいえダンジョンの中だ。危険だから無理はしないで、キツかったらちゃんと言うんだよ」

「う、うん。ありがとうね。泣きそうなぐらい嬉しいよ」

　シャルは今のやり取りを見て、絶対に泣き言を言わないと心に誓ったのであった。