死に戻りの公爵令嬢は嫌われ者の下僕になりたい

第10話 侍女の決意

「グレイ侯爵家の……ヒューイット様に、ですか？」

　お嬢様からお手紙と贈り物を渡されて、私は目を丸くしました。

「ええ。そうよ」

　お嬢様は照れくさそうにはにかんでいらっしゃいます。日々、おそばにお仕えする私の目から見ましても、大変愛らしいお嬢様でいらっしゃいます。

　そんなお嬢様が、どうやら初恋をなされたようで、ここ数日でお嬢様の雰囲気ががらりと変わりました。

　以前も愛らしいお嬢様でしたが、最近はそこにある種の思慮深さが加わり、輝くばかりの美しさの片鱗が垣間見えるのです。

　恋をすると女は綺麗になると申します。お嬢様もこれからさらに美しくなっていくでしょう。

　しかし、その恋のお相手がまさか……グレイ侯爵家のヒューイット様だなんて！

　噂によるとひどく乱暴な御方で、その上あまり出来がよろしくないとか。

　そのような方に何故、お嬢様が……

「なに？　グレイ侯爵家の四男だと！？」

「あらまあ。意外ですわ……」

　旦那様と奥様も驚愕しておられます。

「何故なんだ？　いや、四男であれば我が家に婿入りすることも可能だし、侯爵令息ならば身分的には釣り合うが……」

「あまりいい評判は聞かないわ」

「旦那様、奥様。お嬢様はもしや、『ちょっとワルい男』がお好きなのかもしれません。深窓の令嬢ほどそのような男に夢中になる傾向があります」

「なんてことだ！」

　ああ。大切なお嬢様がまさか、ワルい男に引っかかるだなんて。

　お嬢様が早く目を覚ましてくださればいいのだけれど……

「ねえ、アニー。私、もっといろんなことができるようになりたいわ。なにがあろうとあの方のお役に立てるように……」

　お嬢様が窓の外を眺めてひとりごとのように呟きます。

　お嬢様……っ、そんなにもヒューイット様のことを……？

「お嬢様。いったいお茶会でなにがあったのですか？」

「お茶会じゃないのよ……それよりも前なの。私があの方に、救われたのは」

「救われた？」

「そうよ。あの方はそのことをご存じないけれど、私は確かにあの方に救われたの……」

　お嬢様がお茶会以前にヒューイット様とお会いしたことはないはずですが、お嬢様のお言葉には確信が込められております。

　理由はわかりません。

　ですが、お嬢様がそれを望むというのであれば、私はいくらでも協力しましょう！

　アニーはお嬢様の恋を全力で応援いたします！