幽霊勇者と聖女が二人～勇者召喚は失敗しました。

第33話 救援

　俺は、斬馬刀に黄金の魔力を流す。

　周囲に漂うマナの吸収に加え、ラフィーナにも魔力を回復をさせてくれたので、万全の状態だ。

　ヨハネスたちの救援。

　口で言うのは簡単だが、実際は俺たちとは正反対の場所で戦っているのだ。

　曲がりくねったけもの道。

　ハンスの道案内があったとしても、時間が掛かりすぎる。

　一日走っても間に合わないだろう。

　ならば

　斬馬刀に魔力を流す。刀身が黄金に輝く。

「そらっ」魔力を刃の様に飛ばす。カマイタチだ。

　魔力で出来た巨大な鎌は、障害となる森の木々を難なく切り倒す。

　目指すはヨハネスたちが戦っている場所。

　そこを目指し、邪魔となる大木をなぎ倒して無理矢理道を作る。

「一直線だ。これなら、間に合うさ」

「凄えな」

「まあな」

　俺としても、さっさとヨハネスたちを助けて、玲奈の元へ向かいたいのだ。

　ヨハネスたちも、俺も、時間が無い。

「さあ行くぞ」

★

　一時間ほど経っただろうか、魔物たちの怒声と魔法の炸裂音が、ハッキリと聞こえだした。

　これは近い。俺は斬馬刀に魔力を注ぐ。

　特大のカマイタチを邪魔な大木目がけて投げつける。

　木々がなぎ倒される。視界が広がる。

「見えた」

　そこは、文字通り黒山の人だかりだ。

　漆黒の魔物どもが、半円形の光る結界の周りに群がっている。

　ヨハネスを中心にした陣形。

　彼の脇を固めるのはビアンカ。

　かなり強固な結界で魔物の侵入を防いでいる。

　それに加え、パーティーメンバーを覆う金色の光。

　常駐治癒魔法だ。

　少々の傷ならば、光の範囲内ならば完治するみたいだ。

　防御面に関しては、ビアンカの実力はラフィーナを上回るようだ。

　だが、魔物を迎撃する火力が足りないように見える。

　ヨハネスの仲間は、主にサポート能力に秀でているようだ。

　ヨハネスの剣術の冴えと共に、迫り来る魔物を斬り伏せるのだが、人手が足りない。

　ヨハネスを補佐するように、攻撃魔法が放たれるが、圧倒的な魔物の数の前に、焼け石に水である。

　それ故ヨハネスだけが前に出るわけにもいかず、その場で迎撃に専念するだけだ。

　だが、七体のミノタウロスは反撃を恐れることなく猛攻撃を仕掛ける。

　黒いオーラを纏った戦斧は、ヨハネスの黄金の魔力を纏った剣を受けても折れることはない。

　こうなると、頭数に勝るミノタウロスに良いように攻撃されるだけだ。

　ヨハネスは、完全に後手に回っている。

　このままでは長くは保たないだろう。

――しかし、俺たちが到着で状況は一変する。

「間に合ったか」ハンスは、挨拶代わりにミノタウロスの眉間目がけて魔法の矢を放つ。矢は違わず命中する。

　よろけるミノタウロス。急所がむき出しだ。

　ハンスは黒い矢を放つ。コアを砕かれたミノタウロスは塵と成り掻き消えた。

「まずは一頭」

後ろからの攻撃を、念頭に置いていなかったミノタウロスが一体あっけなく屠られた。

　魔物にも知恵も恐怖心はある。動揺する魔物たち。

　俺たちは容赦なく攻撃を仕掛ける。

「皆さん、どいてください」

　ラフィーナの身体が金色の光に包まれる。

　黄金の魔力が収束し前方へ放たれた。

　光の刃。一撃で、三割近い魔物を倒した。

　俺たちが参戦することで、戦況は大きく傾いた。

　魔物の数が見た目にも相当減った。

　見渡す限りの魔物ではなくなってきたのだから。

　感覚的だけど、六割程度に減ったと思われる。

　悪魔による巣が作られて、追加の魔物が現れた気配はない。

「このまま押し切れるか」

「はは。あの野郎俺たちに恐れをなして逃げたに違いねえ」

「やったね」

　サポートに徹するハンスやカミラに笑顔が浮かぶ。

　屈強なミノタウロスも残り六体。しかも半数はラフィーナの攻撃のお陰で負傷しているみたいだ。

　ヨハネスとビアンカを中心にした陣形。かなり強固な陣形だ。

　しかし、相当な時間戦っている彼らは、かなり消耗しているはずだ。

　ヨハネスたちが力尽きる前に、先ずは……。

「ミノタウロスか仕留めよう」

　邪魔になりそうな雑魚は後回し、強敵のミノタウロスから仕留める。

　先ずは二体。

　クラウスが敵を引きつけると、ハンスの援護射撃。

　俺がラフィーナに向かってくる雑魚を片っ端から仕留める。

　ラフィーナの詠唱。黄金の魔力がミノタウロスを包む。

「これで四体目！」

　残ったミノタウロスは三体。何れもどこかしこ負傷している。

　今の攻撃を生き残った魔物たち。明らかに怯えが見て取れる。

　俺たちが攻撃に加わったため、ヨハネスたちは息を吹き返した。

　カミラは彼らに回復ポーションを配って回っている。

　お陰で動きに余裕が生まれてきた。

　仲間達の顔に笑顔が浮かび上がる。

　だが、ラフィーナ一人だけ顔色が冴えない。

「……森が騒がしいですね」

　周囲の喧噪。

　魔物の悪意が増えたような気がする。崩壊しかけた闘争心が回復したみたいだ。

「何が起きている」

　俺は、西を見る。

　確か玲奈とエロ王子たちが戦っている。

　いつの間にか、森全体が戦場と化していた。

　さほど苦戦しないと思われていたが、激戦になってきた。

「魔物が増えている？」

　弱いのだが、数が多い。

「あちらに巣が生まれたのでしょう」

　ラフィーナは断言した。

「それってまさか」ポーションを配り歩いていたカミラが、歩みを止める。

　エロ王子たちがいる方角から、禍々しいオーラを感じる。

　この感覚。間違いない悪魔が現れたのだ。

「こっちじゃなくて、向こうに出たのか」

　俺は焦る。玲奈を助けに行かないと。

　しかし、今この場を離れるわけには行かない。あのクソッタレな悪魔が、ヨハネスとビアンカを狙っているのだから。

　俺が抜けると、苦戦は必至になるだろう。

「嫌な二択をしやがって……」

「このままでは応援が来ないな」とクラウス。

「向こうも自分たちだけで手一杯だろうよ」とハンス。

　他からの援軍はアテに出来ない。森全体が魔物の気配で充満しているからだ。

（ラフィーナたちに任せて大丈夫だろうか）

　俺が今、この場を離れたならば、それ隙を狙って悪魔が現れるかもしれない。

　アイツは陰険だからな。

もしそうなれば、ラフィーナたちだけで戦えるのだろうか……。

『優兄、助けてっ』

「え？」

　俺の前に、泣きじゃくる玲奈が現れたのだ。

「こんな所に居るはずないのに」

　こんなの幻術に決まっている。陰湿な罠に間違いない。

　だが、もしもという考えが捨てきれない。

　俺は思わず手を伸ばそうと、玲奈に近寄ろうとする。

「それは幻です」ラフィーナの凜とした声。

　玲奈の幻が砕け散る。

　ラフィーナが黄金の魔力を放ち、靄を吹き飛ばした。

　空間から滲む。

　あのときと同じだ。もう少しで、黒いナニカに触れる所だった。

「くっ。お前本当にタチが悪いな！」

　肉親や知人の声だけでなく、姿まで使って騙しにかかるとは……。

　俺は離れ際に斬馬刀を振り下ろす。ナニカが消滅した。

　ナニかは形を作り、あのどす黒い姿となる。

　一見紳士然としているが、見ただけで吐き気を催す、強烈な違和感を持つモノ。

　悪魔だ。

「フフッ。見かけほど馬鹿じゃなかったようですねえ」

黒いナニカ。悪魔が、傷つき動きの鈍くなったミノタウロスの左肩にへばりついた。

「ぬおおおんん」苦しそうに呻くミノタウロス。

　ミノタウロスの身体の色がどす黒い靄に覆われていく。

　ミノタウロスは周囲に湧いている雑魚を吸収すると巨大化した。

　俺とラフィーナが一瞬の逡巡に動きが鈍ってしまった、その時。

　凜とした少女の声がした。

「消えろ下郎！」

　ビアンカだ。彼女は、巨大化していくミノタウロス目がけて黄金の魔力を繰り出し、剣と化した。

「失せよ」

　ビアンカが繰り出す黄金の剣は、ミノタウロスを襲う。

　悪魔が浸食した左肩口に強烈な斬撃。黄金の剣は、深々と胸元まで切り裂く。

　だが、コアまで届かなかったようだ。

「邪魔ですねえ」

　どす黒いミノタウロスは、右手の戦斧に禍々しい力を加え、刃と化す。

　戦斧は黄金の剣を砕いた。

「え」

　今の攻撃に、多大な魔力を消費したビアンカは、身動きが取れずにミノタウロスの前で立ち止まってしまった。

「悪いビアンカ、今助けるからっ」

　俺は、魔力を消費して動けなくなったビアンカを抱きかかえて、ミノタウロスの前から横っ飛びで逃げる。

　戦斧の隙間を縫ってビアンカを助け出した。

　続いて、ドスンという重い音。地面に亀裂が入るほどだ。　

「やれやれ。聖女様を頼むぞ」

「あ、ああ」

　俺はビアンカをハンスに託すと再び巨大ミノタウロスの前に立つ。

側にいたミノタウロスを殴り飛ばして武器を奪った。

　巨大な戦斧を片手で持つ。戦斧の二刀流。

　巨大化した分、動きが鈍くなったようだ。

　だが、攻撃力は更に上がっているようだ。戦いやすくなったのかと言えばどうだろう。

　見た目通り更にタフになった気がする。

　ビアンカの魔力で出来た剣でも深手ではないようだ。

　傷が見る間に塞がっていくからだ。

「鬱陶しい邪魔者が増えた、か。まあ、言い換えれば良いエサが増えたと言いますかねえ」

　残る強敵は、二体のミノタウロスと、一際巨大なミノタウロス。

　大物は少ない。

　だが、魔物の数が尋常じゃ無いほど多い。

　雑魚相手でも魔力も体力も消費していく。面倒な展開になってきた。

「ヘンリックさんからの援軍は来ないのか？」

　俺はダメ元でラフィーナに訊く。

「いいえ」

　ラフィーナは首を横に振る。彼女は既に連絡を入れたようだ。

　ヘンリックさんからの応援は来ない。

　あちらも大量の魔物と、木の魔物が現れたという。

　こちらに現れたのとは違う魔物。

　悪魔どもは、本気で俺たちを仕留めるつもりだ。

アイツらの底なしの戦力増強なんか付き合いきれない。

「こりゃ短期決戦だな」

「はい」ラフィーナは頷き、俺を見ると、

「早くレイナ様を助けにいかないと、ですね」ラフィーナは悪戯っぽく微笑む。

「ま、まあな」

「それでは、行きます。援護をお願いします」

「ああ」

　ラフィーナは、ここが勝負所と決めて、魔力を収束させる。

　悪魔の周辺に湧いている雑魚を一掃して、悪魔を全員で攻撃するためだ。

　二度目の戦い。

　今回は俺とラフィーナに加えて、ヨハネスとビアンカのコンビも加わっている。

　雑魚は多くて厄介だが、ハンスやクラウスたちの敵では無い。

　じりじりと雑魚は減っていく。

　悪魔はラフィーナとビアンカを優先的に狙うが、俺とヨハネスがそうはさせない。

　俺が突撃をすると、ヨハネスは援護に加わる。

　黄金の魔力を帯びた剣は、悪魔の攻撃を防ぎつつ俺の足背を守る。

　背後を気にせず、前だけに攻撃を集中出来るのは心強い。

　俺とヨハネス二人の勇者は、悪魔の猛攻撃からラフィーナを完璧に守っている。

　俺とヨハネスが悪魔と対峙している間に、クラウスとハンスが、ミノタウロスに攻撃を仕掛ける。

　クラウスの土属性の魔法による防御。

　即席の塹壕に身を隠しつつ、ミノタウロスの急所を的確に射貫いていくハンスの弓の冴え。

　ビアンカの付与魔法によるサポート。

　護衛の少女たちも懸命に魔物を仕留めて行く。

　悪魔という強敵の再出現。だが初戦より戦えている。

　やはりヨハネスたちが加わったことにより、戦力は単純に二倍に増強されたためだろう。

ラフィーナに集まっていく魔力が黄金に輝いていく。

「行きます」

　ラフィーナが光り輝く黄金の魔力を放つ。

　白金の刃は周囲の雑魚を一掃し、悪魔を襲う。

「ぬ、ぐお」

　必至に耐える悪魔。

　だが黄金の魔力は容赦なく悪魔や魔物どもを焼いていく。

　悪魔の警護をしていた最後のミノタウロスは蒸発した。

　ついに悪魔単独となった。

「はあ、はあ……。ユウト様、今です」

「ああ」

　魔力を使い切ったラフィーナが、地面にへたり込む。彼女にここまでお膳立てされたのだ。これはもう勝つしかない。

　身動きが取れなくなった悪魔目指し、俺は突貫する。

　力が漲る。マナが俺の身体を覆うのが分かる。

「そらっ」

　悪魔目がけて、斬馬刀を勢いよく振り下ろした。

　悪魔は咄嗟に戦斧で斬馬刀を防ぐ。

　だが、黄金の魔力に包まれた剣先は、左腕に握られた戦斧を容易く切断する。

　黒い魔力を、黄金の魔力が上回ったのだ。

「ぐ」驚く悪魔。醜い牛頭が、憎悪で更に歪む。

「おのれ、おのれ。まだかっ」

「何を待っているのか知らないが……」

　俺は、斬馬刀に更なる魔力を注ぐ。

　狙うはコアのある心臓。

「ぬおお」

　悪魔は両腕に黒い魔力を集中させて、俺の攻撃を凌ごうとする。

　だが、黄金の魔力を纏った斬馬刀は、丸太のように太い左腕を切り飛ばした。

　更に心臓目がけて刃は駆け抜ける。

「ちいっ」

　だが、必死の悪魔の抵抗の前に、心臓まで刃は届かなかった。触手が俺の腕に絡みついたせいだ。

「ぬおおっ」

　切断された面から、幾本の触手が生えてきたのだ。

　触手は、動きの止まった俺の首元を狙う。

　もう片方の触手は、俺の右腕に絡みつくと、斬馬刀を奪おうと伸びてくる。

「コイツ、気色悪いんだよ」

　俺は触手を睨め付ける。先ほど大木を引き抜いた技の応用だ。触手は引きちぎられて、俺は右腕の自由を取り戻した。

「くそ」魔力をかなり消費してしまった。

　悪魔のヤツ、往生際が悪い。

　なんで必死なんだ。

　何故今回は逃げない？　

「あのウスノロめ、早くしないか」

　悪魔は悔しそうに歯がみする。

　さっきまでの余裕綽々の仮面は消え失せて、地の性格が覗きだした。

「コイツは……」何かを待っている。

　さっさと止めを刺さなければ駄目な気がする。

しかし。

　どうにも気ばかりが焦る。

　まるで何処かからか、力を吸い取っているようだ。

（何故だ。どうして力が入らない？）

「カー」と、カン助が鳴いたような気がした。

　アイツは玲奈の所にいるはずだ。

　何かあったのか。

　どうにも嫌な予感がする。

「ふん。ようやっと間に合ったようですねえ」

　悪魔の声色が再び変わる。

　焦燥感は消え失せて、嫌らしい余裕が戻ったようだ。

「大物ぶっても中身は変わらないぜ」

「ふん。エサがほざいていろ」

　その声と同じく、ミノタウロスの顔が歪む。

　身体は、半身半獣の魔物ではなくなり、この前同様に人の姿に似たナニかへと変わった。

　いつの間にか左腕も元通りになっていた。だが、破壊された戦斧は元には戻っていなかった。

「何だ牛の姿は飽きたのか？　

　護衛の牛どもは倒した。もうお前しか残っていないぜ」

　残っていたミノタウロスは、既に倒されていて大物は目の前の悪魔だけだ。

　数が多いだけの魔物どもでは、俺たちの動きを押しとどめることは出来ない。

「私だけ？　はん、私ひとりで十分なのですよ」

　悪魔は戦斧に黒い魔力を注ぐ。

　半壊していた戦斧は、見るからに禍々しい形状をしたハルバードへと形状を変化させた。

　長い得物を肩に軽々と担ぎ、悪魔は悠然と俺を見下ろしたのだった。

「格好つけていられるのも、今だけだ！」

　俺は再び斬馬刀を構えると、悪魔へと突進する。

　そして、渾身の魔力を注ぎ込むと悪魔の胸元目がけて斬りつけた。

　悪魔のハルバードと、斬馬刀の刃同士が激しく打つかる。

　ハルバードは、俺の斬馬刀を受けきった。

「ぐ」

　戦斧を切断した、あの一撃を受け止められた。

（威力は同じはずだ。なのに……）

　斬馬刀に宿る魔力の輝きが、少し弱まっているような気がする。

（先ほどより威力が落ちているのか）

「どんなカラクリを使った」

「さてさて。手品のタネを知っては興ざめでしょう」

　悪魔は軽口で返す。

「なら、話したくなるようにしてやらあ」

　俺と悪魔との一騎打ちが始まった。

　魔物たちの雰囲気が変わった。

　ついさっきまでは、黄金の魔力を纏った斬馬刀が、擦っただけで消滅していたのに、消滅せず原型を残している。

　どういうわけか、雑魚がそれなりに戦えるようになってきた。

　何らかのバフが、魔物たちにかかっている。

　優勢だった仲間たちが、雑魚に押し込まれ出した。

　それは俺も同様で、悪魔の攻撃に対して防戦一方である。

　あの時の力を発揮出来ない。

　力が出ない。

　――いや、

（俺たちの力が削られている？）

　先ほどまで感じなかった、不安を増長させるような、薄気味悪い紫色した空。

　空をただ見ているだけでも、身体が萎縮しそうになる。

　得体の知らない感覚。

（……いや、知っている。諦め。観念。絶望）

　全く勉強をせずに受ける試験とか。明らかに勝ち目の無い人数合わせの負ける試合とか。

　ただし、幸いなことに俺はまだ絶望を知らない。楽天さが俺の長所なのだから。

　誰かの感情。

　それが広く、大きく拡散されている。

（よほどの魔力を持つ誰か……）

　俺は、仲間を見やる。劣勢の中、誰もが傷つき疲労困憊だ。

　だけど、目の輝きだけは失っていないようだ。

　この場に居ない、有力な誰か。

「……まさか」

　玲奈の恐怖。

　それが強烈なデバフとなり、俺たちを包み込んでいるのだ。

　どういう魔法なのか知らないが、この森全体を玲奈の恐怖心が拡散して、俺たちは本来の力を発揮出来ないのだろう。

　俺と悪魔との目が合う。恍惚の微笑みさえ浮かべている。

「フフッ。これは甘美。今まで味わった中でも最上級の代物ですねえ」

「流石と言うべきなのか。悪趣味な野郎だ」

　目の前のゲス野郎は、玲奈の恐怖を味わうのに夢中みたいだ。

　悪魔は余裕ぶっているのか。それとも本能が抗えないのだろうか。

　俺は一旦悪魔との間合いを取ると、俺は玲奈と連絡を取るのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　★

『優兄、怖い怖いよ』

「玲奈。無事なのか」

『うん。アタシは今のところは無事だよ。だけど……。兵士のみんなが……』

　玲奈は声を詰まらせる。

　涙声、大粒の涙を流しているのが容易に想像出来た。

『アタシを守るため、倒れていくの「聖女様を守るんだってさ」アタシにはそんな特別な力なんて無いよ、一人助けても直ぐに別の誰かが傷つき倒れていくんだ』

　玲奈は一息に言い切った。

『力が、力が追いつかないの。みんな死んじゃうよ』

　何時もの玲奈とは違う、初めて戦場に出て、パニックに陥っているのだろう。

　玲奈の実力がどれほどのものか、俺は知らない。

　ラフィーナから、自分より凄いと聞いているので、相当なものだとは推察出来る。　

　だが、

　本物の敵意と殺意を肌で感じてしまい、本来の実力を出せていないのだろう。

　玲奈を戦場に連れてきた上の連中。

　恐らく楽勝だと思っていたのだろう。

　悪魔の出現を、想定していなかったのか。

　悪魔のことを、玲奈が知ればアイツが恐怖に陥るのを恐れたか。

　それともヘンリックさんたちは嫌われていて、悪魔の報告を問題視しなかったのか。

　それは第三者である俺には分からない。考えるだけ意味はない。

　兎に角玲奈へ、悪魔の情報は届かなかった。

　悪魔の出現に対して油断していた。

　慢心か。玲奈の力を過大評価し過ぎたのかも知れない。

　何にせよ失策だ。

　あの狡猾な悪魔どものことだ。

　奴ら最大の標的である聖女たちが、ノコノコと出てくるまで待ち構えていたのだろう。

　そうとなれば……。

「勝てないなら逃げちまおうぜ？」

『え、ええ？』

「出来るかどうかもわかんないのに、聖女だ何だと言って、お前を祭り上げた連中が悪い。

　ド素人が戦場に突っ立っているんだぞ。普通は何も出来ないだろうよ」

『だ、だけど……』

「俺はな。

　大切な誰かと見ず知らずの誰かの命が同等だなんて、思っちゃ居ない。

　そこまで人間は出来ていないからな。

　そいつらの命より、玲奈の命ほ方がずっと上なんだからな」

『アタシは逃げても良い？　だけど……』

「まあ、選択肢の一つとして、「逃げるのは有り」だと、考えておけよ。

　生きるか死ぬかの選択を、急に選べなんて言われたら、頭の中が真っ白になっちまうからな」

『……うん。もし、駄目だったら……』

「その時は、カン助の後をついて行けよ。

　アイツの目は凄いから、きっと逃げ道を見つけ出してくれるさ」

『うん。そう、だね。駄目ならそうするよ。　

　でも、優兄はどうするの？』

「悪いな。ちょっと今、手が離せないんだ。

　なに、こんなクソッタレなんてさっさと倒して、お前を迎えに行くからな」

『優兄も、助けたい人が居るんだね』

「まあな」

『アタシもね』玲奈は一呼吸おいて――『もうちょっとだけ頑張ってみるよ』

　玲奈は腹をくくったようだ。

　冷静さを取り戻し、何時もの勝ち気さを取り戻したみたいだ。

　ならば兄貴分である俺も、もう一踏ん張りしなきゃな。

　不思議と力が湧き出てくるようだ。後ろからみんなの力を感じるからか。

　俺たちの立っている場所に、魔力が集まっているようだ。

（場が安定してきた？）

　後ろに意識を飛ばす。

　必死になってポーションを振りまいているカミラの姿が見えた。

　カミラは、ヨハネスの仲間と共にポーションを周囲に振りかけていて、それが虹色に輝く膜を作り出している。

ラフィーナたちが作る結界よりも劣るが、彼女たちの魔力を介しないため、玲奈の恐怖心が影響せずに、本来の効果を発揮出来ているのだろう。

それに伴い、ラフィーナやビアンカの黄金の魔力は輝きを増す。

（ラフィーナやビアンカの想いに応えているのか）

　玲奈のいる方角。

　アイツがいる場所を基点にして、空の色が元の青さに戻っていく。

　悪魔から放たれる邪悪なオーラが、少しずつ浄化されていくのだ。

　それに反応するように、俺やクラウス、ハンスにヨハネスの魔力が増大していく。

「カミラ。お手柄だな」

　俺は悪魔を見据えると、ヤツに近づいていく。

　俺は周囲のマナを吸収し、力に変換する。

　斬馬刀に注がれる黄金の魔力は、その輝きを強めていく。

　先ほどまでは、悪魔の力が俺を上回っていた。

　だが俺の魔力は勢いを増し、悪魔の黒い魔力と拮抗するようになった。

「なんだ。お前の力は、何だ」

　押され始めた悪魔。

　不愉快なニヤけ面は消え失せて、怯えた顔で俺を見やる。

「さあな、俺も良く知らん。だが、お前にゃ分からん力だ」

　背後から、優しいオーラを感じる。温かい光は、周囲一帯を包む。

　魔物たちのバフは完全に消滅し、逆に俺たちの魔力を増幅してくれているみたいた。

「玲奈のヤツ持ち直したか」

　力が溢れ出るようだ。

　空っぽだと思っていた魔力が漲る。周囲から魔力が流れ込んで来る。

「しつこいヤツは嫌われるぜ。俺も結構忙しいんだから、なっ」

　黄金の魔力を纏った斬馬刀が、悪魔を頭頂から股下まで一気に切り裂いた。

「ぐああ」

「わ、私は……」

コアがあるはずの胸部を両断されたのに、未だ原型を止めている。

　だが、薄らと身体が消滅していく。

「これで、勝ったと……」悪魔はギロリと俺を睨め付ける。しかし、強気な口調とは裏腹に身体は少しずつ薄まっていく。

　消滅しているのだろう。

「お前、本当しつこいな」

　俺は悪魔の消滅を待たずに、ソイツの首を刎ねた。

　悪魔はユックリと姿を消した。

「はあ」

　俺は地面に座り込む。

「どうにかなった」

　玲奈たちの方角を見やる。黄金の魔力が見える。森に漂う黒いオーラは少しずつ、だが確実に消えていくのが分かる。

「あっちもどうにかなったようだな」

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