幽霊勇者と聖女が二人～勇者召喚は失敗しました。

第12話 悪友に会いに行こう。

　祠から出ると、真っ赤な夕焼けが見えた。

　いつも見る風景に、俺は安堵のため息が零れる。

「召喚された時間と、そう変わらないみたいだな。お次は……」

　今、一番知りたいこと。

　それは何日の何時で、どれだけあちらの世界に居たことだ。

「スマホは動くみたいだな」

　俺は恐る恐るスマホの画面を見る。

「え、八月十二日？　今日の日付？」

　しかも……。

「午後六時十分？」

　確か、祠に入る前が六時少し前。

　あれから一時間も経っていないようだ。

「どういうことだ？　時間の流れが違うのか？」

「そう言えば……」

　玲奈も俺と会うのは、『何日か』ぶりと言っていた。

　こちらの世界と異世界とのタイムラグ。

　昔話の、「浦島太郎」みたいなものか。

　時間の流れ方が、全然違うようだ。

　どの程度の開きがあるのか、まだハッキリと分からない。

　ただし、次もこれほど時間の流れが違うとは言い切れないのだが……。

　玲奈の姿は見当たらない。彼女は異世界に召喚されてしまった。

　一緒に召喚陣を潜らなかったのだから、当然だろう。

　もし、今ここに玲奈も居たのなら、「凄い白昼夢を見ちゃった。でも生徒会の仕事が間に合って良かったね」と、笑い話で済ませたことだろう。

「笑い話じゃ無いんだよな。

　ああ、玲奈の親たちに、笑って誤魔化せる話じゃないんだ……」

　ただ、不幸中の幸いと言うべきか、こちらでは『まだ何も起きていない』と言えるのかも知れない。

　無事に連れ戻せたならば、そうなるのだ……。

「早いとこ、笑い話で済ませなきゃな」

　とにかく、今は行動に移すべきだ。

　俺は、直ぐに盛久に電話をかける。

「盛久、出てくれよ」

　通話時間がやたら長く感じる。今は一分一秒でも時間が惜しいのに。

「おう。なんだ」と暢気な盛久の声が聞こえてきた。

「お前、今何処に居る？」

「ん？　家の、お・手・つ・だ・い。帰ったら母さんに捕まってなあ。

　所でよ。優斗いま……」

「神代神社だな。直ぐ行くから、動くなよ」

　俺はスマホを切りつつ、神代神社へ向けて駆け出した。

　　　　　　　　　　　　　　★

　盛久は簡単に見つかった。

　アイツは今、神社の境内を渋々と掃き清めている最中である。

　俺の姿を、を見つけると、

「よう優斗、どうしたあ」と、気の抜けた声で話かけてきた。

「どうしたもこうしたもない。今直ぐに、俺の後について来てくれ」

「そりゃ生徒会の仕事か？」

「そんなもんじゃない。もっと大事なことなんだ。

　玲奈が大変なんだ、頼む」

　俺はガバッと勢いよく盛久に頭を下げた。

「お前も一緒に来て欲しいんだ」

　俺は真剣な眼差しで、盛久を見た。

　すると、盛久も顔色を変えて、俺を見つめた。

「なんだ、お前。また何かやらかしたのか」

「やらかしたんじゃない。とんでもない事に巻き込まれちまったんだ。

　とにかく、お前の力を貸して欲しいんだ」

「ふうん、いつもの痴話喧嘩じゃないみたいだな。良し、行ってやるよ」

「すまんっ」

　俺は盛久を急かすようにしながら、要石がある場所へ向かい、そして祠の奥へ連れて行ったのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　★

　「祠の中へ行くのかよ」と、初め盛久は、文句をタラタラ言っていた。

　が、祠の奥がこんな風になっていることは、初めて知ったみたいで、途中からは文句も言わず懸命に、俺の後をついてきた。

　――そして俺たちは、あの四角い部屋へたどり着いた。

「祠の奥に、まさかこんな場所があるなんてな……」

　盛久は、不思議な部屋に入ると、驚き顔でそう言った。

　俺は盛久に向き直る。

「良いか、俺がこれから言う話は、突拍子もないホラ話ではない。

　マジな話なんだ」

「あ、ああ」

　盛久もこの部屋の雰囲気を見て、大人しく俺を見る。

「玲奈は異世界に召喚されちまったんだ」俺は話を切り出した。

「は？」盛久は、鳩が豆鉄砲を食ったような顔をした。

「アニメの見過ぎか？　お前頭でも打ったんじゃね？

　流石に話しが飛びすぎだろうに」

「お前が信じないのも無理はない。だがな、」

　俺はそっと念じる。

「俺は無理矢理召喚されちまったおかげで、こんなしょうも無い力を手に入れちまったんだ」

　スウッと身体から、魂が抜けるのを理解出来た。

　グラリと倒れる俺の身体。

「お、おい優斗」

　盛久は、直ぐさま俺の身体に近寄る。

　俺の身体は、微かに息はしているが、脈拍も遅い。

　仮死状態である。

「しっかりしろ、おいっ。まさか、死んじまったのかよっ」

　盛久は、顔面蒼白となる

「良くみろ」

　魂だけとなった俺は、アイツの頭上から話しかけた。

「む、向こうが、透けて見える？？　ゆ、幽霊？」

　俺の姿を見て、酷く狼狽する盛久。

「ああ。これが異世界召喚の結果だ」

　魂だけの俺の姿が、盛久にも見えるようだ。

　玲奈と同じく、盛久にも霊力、

　――つまり魔力が有るみたいだ。

「わ、わわわっ」盛久はガバッと頭を下げる。

「南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏、悪霊退散、悪霊退散、迷わず成仏してくれえ」

　と、神主のせがれの癖に、祝詞を唱えずに、念仏を唱えるのだった。

「まだ殺すな」俺は、魂を身体の中に戻ると、盛久の肩に手を添えた。

「うわわ、生き返った」

「ああ。厳密にはまだ死んでいないからな」

「どどど、どいうことだ？」

「俺は魂だけ異世界に行けるようになったんだ」

「ははーん？」

　あまりの出来事に盛久の頭の上には、見えないクエスチョンマークが、盛大に飛び回っているに違いなかった。

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