真の実力を隠している世界最強のおっさん、親友が冒険者パーティーから追放されたので自分も抜けることにした ～後で「二人とも戻ってきてぇえ！」と泣きながら土下座されるけどもう遅い～

素で煽りまくるユキナ

「ふん、舐めやがって。いかに元勇者といえど、本調子を出せていないおまえが――俺たちに勝てると思うな」

　戦闘前、構成員のひとりがそう悪態をついた。

「……ほお、よく気づいたな。俺がまだ本気を出してないってことに」

「当たり前だ。憎きロアルド・サーベントのことを……我々は隅から隅まで調べている」

「なら、つまらねえ御託はよしてさっさとかかってこいよ。自信あるんだろ？」

「ふん。その減らず口、果たしていつまで続けられるかな⁉」

　ひとりがそう言ったのを皮切りに、四人の構成員が一斉に突進を敢行してきた。

　使用武器はみんな剣。

　身のこなしはかなり精錬されており、これまで戦った敵とは段違い。

　そこまでを認識した俺は、四方八方から振り下ろされる剣たちを最小限の動きで避け続ける。

　いかに強敵といえど、それはあくまで現代の枠組みで考えた時の話。

　大魔神はもちろんのこと、この程度ではザバルやムラマサにも劣るな。

「く、くそ……！」

「なぜ当たらないのだ……！」

「おかしい……！　俺たちは元勇者の動きを完璧に把握しているはずだぞ……！」

　たしかに、こいつらは俺の戦い方をしっかり研究しているように思えた。

　視線の方向、剣の持ち方、攻撃の避け方、防御の仕方……。

　人には誰しも《戦い方の癖》のようなものがある。

　この行動をしたら次にはこの動きをする、といったような、ある意味において法則性のようなものだな。

　だから構成員たちは、俺の行動を予測した上で次の一手を取っているようだが――。

　しかしそれでも、俺には届かない。

　こちらの肉体能力のほうが、彼らを上回っている状態だった。

　俺の剣を防ごうと思っても、その前に俺に攻撃されている。俺の剣を避けようと思っても、次の瞬間には俺の攻撃が当たっている――。

　このような戦いが繰り広げられていた。

「はん、頭でっかちな連中だな。理論が通用しなくなったら、もうまったく太刀打ちできねえのか？」

「う、嘘だ！　嘘だ！　ありえないッ‼」

　すっかり狼狽してしまっている構成員たちだが、これのカラクリはごく単純だ。

　――ユキナがいるか否か、である。

　二千年前の俺には、彼女ほど優秀なサポーターはいなかった。飛びぬけた治癒能力のみならず、そこにいるだけでパーティー全体の戦闘力を向上させるなど――正直に言って、化け物の類だ。

　しかもその向上度合いが半端じゃないんだよな。

　つい最近まではＢランクの魔物さえ余裕で倒せたベルフが、彼女の後ろ盾をなくした途端、Ｄランクの魔物さえ倒せなくなったという。

　だからきっと、こいつらにとっては想定の範囲外だったのだろう。

　――二千年前と比べて力を鈍らせているはずの俺が、これほどの戦闘力を発揮していることが。

「……ふう、どうやらそこまでみたいだな」

　俺はそう呟くと、四本同時に振り下ろされた剣を自分の剣で受け止めた。

　――ガキン！

　耳をつんざく金属音が周囲に響きわたると同時、構成員たちがぎょっと表情を凍り付かせる。

「馬鹿な……！　我らの攻撃を、こうもあっさりと……！」

「すでに力を取り戻していたか、ロアルド・サーベント……！」

　そう言いつつ剣を押し込もうとしてくるが、今の俺にとっちゃ赤子にじゃれつかれているようなもの。

　さして抵抗するまでもなく、涼しい顔で言い放ってみせた。

「はん、気づくのが遅かったな。俺の力じゃねえんだよ」

「な、なんだと……？」

　構成員のひとりが目を剥いた、その瞬間。

　俺は無理やり剣を押しのけ、四人の構成員を同時に後方へのけぞらせた。

「おおおおおおおおおお！」

　そして彼らが立ち直る隙を与えないままに、それぞれの足へ向けて斬撃を敢行。

　また起き上がられたら困るので、容赦のない一撃を見舞っておいた。

「くおっ…………！」

「馬鹿な、信じられん……！」

　それぞれ呻き声をあげながら、構成員たちが地面に伏していく。

　懸命に立ち上がろうと藻掻いているようだが、無駄だ。

　かなり深い傷を負わせておいたので、そのままでは絶対に起き上がれない。だからといって放置しておくのは危険なので、首筋に手刀を浴びせ、とりあえず気絶させておく。

　――とりあえず、こっちのほうはいっちょうあがりか。

　あとはユキナが戦っている二名を倒せば、この場にいる構成員たちはみな無力化したことになる。

　そんな思索を巡らせながら、背後を振り向いたのだが……。

「うおおおおおおおおおおおおおおっ！」

「な、なんだぁこれはぁぁぁああ！」

　なんとあっちはあっちで、ユキナの蹂躙劇場が開演されていた。

　おそらくあれは、風魔法の《トルネードスピン》。

　攻撃対象者の近辺に巨大トルネードを発生させて、巻き込まれた者の自由を奪いつつ――その鋭い風で相手を攻撃する。

　これ自体は現代にも伝わっている魔法だが、なにしろ威力がすさまじい。

　あれだけ自信のあった《魔神再誕教団》の構成員たちが、なにもできないまま悲鳴をあげている一方だった。

「えっと、えとえと……。じゃあ次は、炎魔法いきます！　えいやっ！」

「ぎ、ぎゃああああああああああ！」

　ユキナが可愛らしくそう言った瞬間、今度は構成員たちの近くで耳をつんざく大爆発が発生した。

　こっちのほうは、炎魔法の《ビッグバンバースト》か。

　その名の通り強力な大爆発を発生させることで、対象者に大ダメージを与える大技である。

　こちらもまた、ムラマサの魔法を引き継いでいるだけあって、とんでもない威力だな。

　ここが《封印の間》でなかったら、たぶんこの地下通路は崩壊していたぞ。

「さて、これでウォーミングアップは終わりです！　さあ、ここからが本番ですよ！」

　いやいや、これは恐ろしい。

　ユキナはおそらく、今の魔法でさえ全力を出していなかったんだろうな。これで準備運動が終わったとばかりに、再び油断ない構えをとっている。

　――が。

「ば、馬鹿な……。ありえん」

「まさか我らが、こんな年端もいかぬ小娘などに……！」

　暴風と大爆発から解放された構成員たちは、その言葉を最後に地面に伏せてしまった。

　そりゃ当然だ。

　どこからどう見たって致命傷を負っていたからな。

「あ、あれれ……？」

　しかし当のユキナは、そんな構成員たちを見て目をパチパチさせるのみ。

「ど、どうしたんですか皆さん。死んだふり作戦ですか？」

「ちげーよ。ほんとに気を失ったんだ」

「えっ！　たったあれだけで（・・・・・・・・）で⁉」

　ため息まじりに俺が突っ込むと、なんとユキナは素で驚いていやがる。

　おそらくムラマサの力にまだ慣れていなくて、知らないうちに特大の魔法をぶっ放してしまったんだと思うが……。

　今後、俺はこいつだけは怒らせないようにしようと心に誓うのだった。