唯一無二の親友
「えっと……引き出しってのはここか」
ムラマサの姿が消えた後、俺は彼が最後に言っていたデスクに歩み寄る。
なにか特別な防御魔法でも展開していたのか、このデスクだけまったくの無傷だな。
「…………」
ちょっとした緊張を抱きながらその引き出しを開けると、そこには封筒が入っていた。
中央部分にはでかでかと“ロアへ”と書いてあったので、これがおそらく、俺に見せたかった手紙だろう。
深呼吸してから、その封筒を開ける。
―――――
この手紙が読まれてるってことは、僕の思念体とはもう別れたってことだね。
……まあどうせ、僕のことだから本心を伝えることはできなかったと思う。
だからたぶん、あっさりした別れ方になったと思うけれど――。
ロア、今まで本当に頑張ってきたね。
君が大魔神と相打ちしたと知った時は、世界が救われたっていう喜びよりも、喪失感のほうが大きかったよ。
たぶんこれは……ザバルも同じことを思ったんじゃないかな。
世界平和ももちろん嬉しいけれど、僕らが願ったのはそれだけじゃない。
平和な日がきたら、また君と一緒に酒を飲みかわして、しょうもないことで盛り上がって、可愛い女の子を見たらみんなで元気を出して……。
そういう、前みたいな楽しい日常を楽しめれば充分だった。
またみんなで集まって、馬鹿みたいに騒げれば充分だった。
でも、君は眠ってしまった。
せっかく世界が平和になっても、そこに君がいないんじゃ……虚しいばかりだったよ。
……まあ、あんまりしんみりするのも僕らしくないね。
ヒーラーさんには僕の魔法を譲渡したけれど、ロアにはまた別のものをプレゼントしたいと思う。
まあ、なんの魔法も効力も施していないものだけどね。
でもそれがきっと、僕らにとっては最高の武器であり防具になるはずだ。
――ふふ、頑張って作ったんだ。
ぜひお守りにしてくれたまえ。
世界最強の魔術師 ムラマサ・ヒューテスト
――――――
「プレゼントだって……？」
直接渡せばいいものを、なんだってあいつはそんな回りくどいことをするんだ。
そんな疑念を持ちつつ封筒をまさぐると、なんともう一枚――入っていた。
俺と、ザバルと、ムラマサと、そして過去に親しかった友人たち。
そいつらが一堂に介して、酒を飲んで騒ぎまくっている絵だ。
……いや、絵にしてはあまりにもリアルすぎる気もするが……。
「あ、それは魔法写真っていうやつですね」
ふいに近寄ってきたユキナが、俺にそう言ってきた。
「魔法写真？」
「はい。最近開発された魔法具で、その時の様子を静止画として残すことができるんです。まだ開発されたばかりなので、ちょっと荒めな静止画しかできないんですが……この魔法写真は、すごく綺麗ですね……」
「…………」
はは……。
いったいどんなプレゼントかと思ったら、昔の友人たちを静止画として残してたってわけか。
ほんとに
そんなことに費やす時間があるなら、他にもっと有意義なことがあるだろうに。
「仲良かったんですね……。ロアルドさん」
押し黙る俺に向けて、ユキナがそう呟いてきた。
「ちょっと羨ましいです。私はもう、幼馴染たちと別れちゃいましたから……」
「なに言ってんだ。ここにいるだろ」
「…………え？」
目を瞬かせる彼女の頭に、俺はぽんと手をのせる。
「俺だって、この時代には知り合いらしい知り合いもいねえ。その意味じゃおまえと同じ一人ぼっちだ。だからこれから……俺たちがなればいい。唯一無二の親友にな」
「あ…………」
「ま、俺は良い歳こいたおっさんだ。おまえにとっちゃ嫌かもしれんが……」
「そ、そんなことないです‼」
俺が言いかけたところで、ユキナが語気強く否定してきた。
「私こそ、ロアルドさんの親友なんておこがましいですけど……。今後も一緒にいてくれたれたら嬉しいです‼」
「はは……そうか」
おっさんと美少女が親友。
明らかに異質極まりないが、俺としても彼女の治癒能力には助けられてきたからな。ユキナ自身も一緒にいたいというなら、それこそ願ったり叶ったりだろう。
――ありがとうな、ムラマサ。
おまえのおかげで、俺もこの時代で新たな一歩を踏み出せそうだ。
この魔法写真……大事に保管させてもらうぞ。
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