真の実力を隠している世界最強のおっさん、親友が冒険者パーティーから追放されたので自分も抜けることにした

おっさん、思わぬ仲間を迎え入れる

　その後、レナはすぐに装備の生成に取り掛かった。

　ザバル直伝の鍛冶技術を用いた瞬間、前までは全身に激痛が走っていたらしいけどな。だが今はユキナがいるので、たとえ痛みが発症したとしても、ユキナに治癒してもらえば問題ない。

　以前バルフレド洞窟を抜けた時とまったく同じやり方で、レナとユキナとで最高の装備を作り上げていた。

　……それにしても、やっぱり不思議だよな。

　現代の魔物とは別次元の強さを持つ強敵――大魔神エクズトリア。

　俺やザバルの末裔でさえ解けない呪いを、彼女はやすやすと緩和している。

　本当に、いったい何者なんだか……。

「して、ロアルド殿よ」

「ん？」

　俺がそう考え込んでいると、ふいに老婆が話しかけてきた。

　ちなみにレナとユキナが席を外している現在、部屋には俺と老婆しかいない。ありがたいことに、簡単なお菓子と飲み物を持ってきてくれたが――気まずい沈黙が流れている状態だった。

「ユキナ殿が離席しているのだ。もし可能なら、遠慮なく答えてもらいたいのだが……」

「…………」

　その長い前置きに、俺は次に投げかけられる質問をなんとなく予期した。

「あなたは……伝承に伝わる武神ロアルド・サーベント本人ではないかね？」

　はは、すげえな。

　常識的に考えりゃ、そんなことはありえないと思うはずだけどな。

　見たところ、もう還暦は超えてそうな婆さんだ。

　しかもザバルの家系に嫁いでいるとなれば、常人には見えないものが見えるのかもしれないな。

「……そうだ。大魔神エクズトリアを倒した、かつての勇者ロアルド・サーベント……。それが俺さ」

「なるほど。やはりそうでしたか（・・・・・・・・・）」

　正体を明かした途端、老婆の口調が丁寧になる。

　しばらく眠っていたとはいえ、生まれた時代は俺のほうがはるかに古いからな。別にタメ口で話されようが全然気にしないが、老婆としてはそうは思わないのだろう。

「申し遅れました。私の名前はエスリオ・ディスティーナ。あなた様の伝承に憧れて、今でも現役で斧を振り回しているババアでございます」

「…………は？」

　なんだ。

　どんな話が始まるのかと思いきや、いきなり物騒な話になってるんだが。

「そ、それがどうしたんだ？」

「簡単なことでございます。私はずっと武神様に憧れて斧の腕を磨き上げ続けてきました。そしてそれは現在も継続中なのです」

「……たしかにさっき、重そうなバケツを余裕で持ってたもんな」

　しかし、なんで剣じゃなくて斧なのか、そこがわからない。

「ええ。ですからさっきのお詫びも兼ねて、私にもあなたの旅に同行させてください。決して足手まといにはなりませんぞ。ほら、このように……‼」

　ゴゴゴゴゴゴゴゴ……！

　ドドドドドドドドドドドドドド‼

　老婆――改めエスリオが力を込めた瞬間、この小屋そのものが激しく揺れ始める。

「お、おいおいおい……」

　嘘だろこんなの。

　あのベルフなんか目じゃないくらいに強いのは確実。

　つーか、Ａランク冒険者……いや、Ｓランク冒険者にも張り合うくらい強いんじゃねえのか？

「ほっほっほ、実は私が旦那と知り合ったのもこれ（・・）がきっかけだったのですよ。ロアルド様に心酔し、得意武器たる斧を極めている酔狂な女……。そんな私に一目ぼれなさったんだそうです」

「わ、わかったわかった。だからもう力をおさめてくれ」

　やべぇな。

　変人の家系には、同じく変人が集まってくるってか。

「あ、ありがたい申し出だけどな。俺は別に旅に出てるわけじゃないぞ。ただユキナの願いを叶えてやりたくて……」

「ならば、私を雑用にお使いください。料理掃除洗濯皿洗い……なんでもできますぞ‼」

「……し、しかしレナは」

「ユキナ殿が症状を治めたのじゃ。もう心配はいらないでしょう」

「…………」

「ふふ、大丈夫ですぞ。私はすべて把握しておりますじゃ。もし若き女子（おなご）と夜をともにする際、邪魔であれば私は静かにお暇を……」

「わ、わかったわかった。皆まで言うな」

　まさかこんな展開になるとは、いったい誰が予想していただろうか。

　しかしまあ、もし今後ユキナとパーティーを組むのであれば、せめてもう一人くらいメンバーが欲しいのは事実だった。

　俺は呪いのせいで本来の力を発揮しにくい。

　そしてユキナは、現時点では解呪以外はあまり強くない。

　ここがうまく噛み合えば最強の二人組になるだろうが、まだバディを組んだ今のうちは、安定した力を出せるメンバーがほしかった。

　その点、この婆さんはうってつけなのだ。

　めちゃくちゃ強そうだしな、よくわからんが。

「ロアルドさん、できましたよ‼」

　そんな会話を交わしている間に、ユキナとレナが部屋に戻ってくるのだった。