異世界転移したら人類滅んでました。〜性悪女神に煽られながらもがんばります〜

第14話 vsオーク

　オーク。

　三メートルはある巨大な筋肉の塊。

　アンフから授かった、『種族と特性を判別する目』の力で、おおよそのことは読み取れる。

　毒はない。手に持った棍棒を力任せに振るって攻撃するわけだが、子供のオークですら木を薙ぎ倒せる腕力がある。

　なにより、やつは肉食。

　食えるものならなんだって食うのだ。

　実際、

「うわっ」

　オークの左手には、先ほどまで食べていたであろう草食動物の死体が握られていた。

　オークがヒクヒクと、俺たちの匂いを嗅いだ。

　嗅覚だって人間以上だ。

「大妖精さま、オークの狙いはたぶん俺だ。離れてくれ」

「いえ、オークは妖精すら食します。さながら、食後のデザートにでもするつもりでしょう」

「え！？」

「しかし、妖精とて決して無力ではございません。……みなさん！！　妖精魔法を使いますよ！！」

　と指示したものの。

「ようせいまほう？」

　タトン一同、首を傾げていた。

「お、教えたじゃありませんか。妖精の戦う術です。特にタトン、あなた得意でしたでしょう？」

「あー、えーっと、長いこと使ってないから忘れちゃったよ！！　大妖精さま！！」

「なんですって！？」

「だ、だって人間に反抗すると倍返しされるから使えないし、他に天敵もいないし……」

「なんてことです……」

　人間が自然に手を加えた弊害だな。

　若い妖精は反発心こそあれど、戦争を仕掛けたら殺されるのがわかっているから攻撃しない。

　そして人間のせいで他の肉食動物がいなくなり、完全に牙を抜かれたんだ。

　無意識に飼い慣らされたようなもんだ。

「仕方ありません。私が戦います。妖精魔法・キルキルデスキルビーム！！」

　だっさ。

　自慢のビームはオークに直撃したものの、怯んだ程度でまるで効いていない。

「うぅ、久しぶりなもので、うまく発動できませんでした」

　あんたもたいがいだな。

　下手に攻撃をされ、オークは咆哮を上げながら突っ込んできた。

　これはまずい。

「俺がやります！！　ピストル召喚！！！！」

　五発の弾丸を打ち込んでやる。

　が、オークは怯むどころかまったく止まる気配すらない。

　ていうか、筋肉で弾がはじかれている！！

「マジか！？　みんな散れ！！」

　妖精たちが一目散に逃げていく。

「くそっ、花が汚れちまうが。……消化器召喚！！」

　さっそく噴射し、煙で視界を防いだ。

　オークは動揺し、立ち止まっては叫びながらブンブンと棍棒を振っている。

　なんでわかるのかって？

　棍棒で風を切る音が聞こえるからだよ。

　煙は風ですぐに晴れてしまうだろうが、時間稼ぎにはなる。

　さて、どうする。

　ぶっちゃけめちゃくちゃ怖い。

　これまで、俺はか弱い動物しか狩ってこなかった。

　つまり、ガチンコのバトルはこれがはじめてなんだ。

　車で衝突するか。

　いや、下手したら止められてひっくり返される。

　なら……。

「映画でよくみるやつ、やるか。……手榴弾召喚！！」

　使い方は知っている。

　ゲームやドラマで何度も見ているから。

　煙が晴れていく。

　オークが俺を発見する。

「来やがれデブ！！」

　言葉は通じてないだろうが、オークは怒りのままに叫んだ。

「いまだ！！」

　ピンを抜いて、オークの口へ手榴弾を投げ込んだ。

「！？」

「悪いけど、終わってくれ！！」

　パン、と乾いた音が鳴ると同時、オークの頭部が木っ端微塵に吹き飛んだ。

　巨体はバランスを失い、後ろへと倒れていく。

「な、なんとかなった……」

　気がつけば、辺りに散布されていた消化器の粉は消えていた。

　あれも召喚された物質だから、手榴弾を召喚したときに消えたのか。

　しかし飛び散った血や骨で、せっかくの美しい花畑が台無しだ。

　こりゃタトンや大妖精さまに怒られるな。

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「すごいじゃない！！」

　戻ってきたタトンが、開口一番俺を褒めてくれた。

「や、でも花が……」

「雨で綺麗になるわよ、これくらい。私見直しちゃった。人間にも、良い奴がいるもんね。助けてくれてありがと」

「それほどでも」

　大妖精さまは、オークの死体を目にして、ポカンと口を開けていた。

「い、いったいどうやって、こんな倒し方を……」

「えーと、まあ、『人間の業』ってやつを使いまして」

　殺戮兵器を使用しました。とは言えねえな。

　大妖精さまは俯くと、意を決したように頷いた。

「これもロヲロヲ様のお導きなのでしょうか」

「へ？」

「少し待っていてください」

　大妖精さまはどこかへ消えると、手のひらサイズの黄色い球を持って戻ってきた。

「それは？」

「飛翔石です。一度足を踏み入れた場所へ、瞬間移動できるようになります。これを、あなたに授けましょう」

「いいんですか！？」

　かなり便利だぞ、それ。

「これはロヲロヲ様より預かっていた物なのです。『もし、人類が危機に瀕し、それでも尚、平和のために戦う者がいたのなら、その人に渡して欲しい』と」

　それが、俺？

　平和のためにってか、自分と妖精たちの安全のために戦っただけなんだけど。

　けど、貰えるなら貰っとくか。

「これはロヲロヲ様に従って渡した物。私たちの恩は、まだ返していません」

「いやいや、別にそこまで……」

「話しましょう。ロヲロヲ様のことを」

「っ……」

　大妖精さまが語り出す。

　ロヲロヲさんは、二〇〇〇年の時を生きる大魔法使い。

　数々の変身魔法を用いて時代を生き延びて来たため、本人すら本当の顔や性別を忘れているらしい。

　ちょうど二年前、ロヲロヲさんはこの森を訪れて、飛翔石を大妖精さまに渡した。

　その後、アルエース大陸へ渡ったとか。

「お話できるのは、これくらいです」

「ありがとうございます。では、俺はこれで」

「旅のご無事をお祈りしております」

「……あなた方は、これからもここに？」

「えぇ。いまはここが故郷ですから」

「でも」

　たぶん、またオークは来る。

　もっと凶暴なモンスターだって住み着くかもしれない。

「若い子たちを鍛えますよ。妖精は本来、強かなな生き物ですから」

　伊達に小さい体で何百年も生きてないってか。

「もし、それで死ぬようなことがあれば、それは自然の摂理ですから」

　人間が介入しない、自然本来の姿。

　本当のヒエラルキー。

　そうか。大妖精さまは覚悟しているんだ。人間がいなくなった利点と欠点を。

　タトンが俺の顔面に抱きついた。

「行かないでよソウタ！！」

「ソウジだ！！　人間は嫌いなんじゃなかったのか？」

「だってソウジ強いし、宝石もくれるじゃない」

「おいおい」

　調子の良いやつ。

「会いにくるよ。飛翔石があるしな」

「ほんと！？」

「あぁ。そんときゃ、また綺麗な宝石をプレゼントする」

「やったあ！！　ソウジ大好き！！」

「へいへい。代わりに、しっかり妖精魔法を覚えるんだぞ。オークぐらい、倒せるようになっておけよ」

「はーい」

　ホントにわかってんのか？

　なにはともあれ、俺は飛翔石とロヲロヲさんの情報を得て、森をあとにした。