第13話 氷結暴雨
魔法学の講義の翌日、魔獣討伐の実技演習が行われた。
近くの森の一角を魔獣が嫌がる魔道具で囲い、外に出られないようにした上で、それ程強くない魔獣を数十頭放し、チームを組んで討伐するのが課題。
放たれているのはホーンドウルフ。魔核が角状になっている魔獣で、角から魔法を放って来る。単体ではそれほど強くは無い魔獣で、俺も冒険者の仕事で何度か狩ったことがある。ただ、群れで襲ってくることが多く、魔法属性の異なる個体が群れていると対応に手間取ることになる。
そのホーンドウルフの群れを相手に、俺の右側ではソフィアが後衛を務め、セーシェリアとカテリナが前衛で戦っている。左側では後衛エルミーナ、前衛リカルド、マティスのパーティーが戦っていた。
で、俺はと言うと、ボッチである。
もう一度言おう、ボッチである。
「前衛と後衛で組んで戦ってください」
その指示のもと、あっという間に3人、3人のパーティーが組まれ、一人残された。
うーん、どうしよう。一人でもこの程度の魔獣、討伐できるけど、それじゃ課題クリアと見なされないんだろうなあと思っていると、セーシェリアがやってきた。
「あなた、何やってるのよ？」
「ははは、あぶれました」
俺の答えにセーシェリアは呆れたように頭を振る。
「本当に何やってるのよ、ちょっと待ってなさい」
そう言うと、いったんソフィアたちの元に戻り、俺のところに戻ってきた。
「ほら、私が組んであげるから、さっさとやるわよ」
うう、セーシェリア様マジ天使。
感動していると、前衛か後衛かを聞かれたので、後衛を選ぶ。このところ、ずっと前衛でばかり戦ってきたから、たまには後衛でじっくり魔法を組み立てる戦い方をしてみたい。
「了解、じゃあ適当に抑えておくから、魔法の準備が整ったら合図お願い」
セーシェリアはホーンドウルフの群れに向かっていく。
しかし、上手いな。魔法で距離を取りつつ、接近してきたホーンドウルフを華麗な剣捌きで確実に仕留めていく。一撃一撃に重さは無いが、それを補って余りあるスピードで相手を翻弄していく。軽装の戦闘衣とも相まって、
いかん、いかん、見惚れている場合じゃ無かった。
俺は魔法術式を構築していく。
以前使った
「まだなの？」
セーシェリアの声が響く。
「もう少し」
閉鎖された森の一角その殆どを魔法で覆いつくす。
術式は完成した。
「セーシェリア様、みんな下がって！」
その声に全員が一斉に後方に飛び退る。
さすが、特待生クラス。
俺は溜めに溜めた魔力を解放した。
「
その瞬間、空には森を覆いつくさんばかりの巨大な魔法陣。そこに、数百本に及ぶ巨大な氷柱が現出した。
その氷柱が一斉に、轟音を上げて、雨のように降り注ぐ！
木々をなぎ倒し、ホーンドウルフを肉片に変え、容赦なく地形を変えていく氷の暴雨。終わった後には、かつて森だった残骸が散らばるだけの原野が広がっていた。
皆が唖然としてこちらを見る中、一番間近で
「……もうちょっと手加減しなさいよ……バカぁ」
さて、自信満々で放った大魔法だったが、結果はと言うと、味方を危険にさらした連携不足と、他のメンバーの討伐対象まで殲滅したことによる演習妨害で、教官からコッテリ絞られることとなった。個人技じゃダメだとセーシェリアに言われていたのはこういう事だったか。
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