仮想の彼方〜剣と魔法で友情を〜１

第13話 異世界創造“序”

　村長たちとの戦闘後、オレは村長たちのステータスや持ち物などを詳細に収集する魔法を使った。

　早くこの異世界に馴染むためとはいえ、死者から情報を引き出せたことに驚きつつ、それに焦点を当てた。

　マサキが村人を保護しているかもしれないが、それでは得られない情報もあることに気づいた。

　村長たちが使える魔法、隠された秘密、昔の知識、そして知恵。これらは当時を生きた者しか知らない可能性がある。

　得られた情報には、村の年間計画、魔法の伝承、地域外の生活、森での生活理由、そして狩猟に関する知識が含まれていた。

　それらを踏まえた上で、地域での安定と発展、商人と間者の育成、そして人口増加。これが今後の計画だ。

　後はマサキとの協議、仮想世界での活動時間を伸ばす提案をしよう。

　週に三日ダイブしても、一月に最大十二日。一月で一年ペースだ。正直、これが丁度良いだろうか。

　しかし、他の世界での体験や、マサキにかける現実時間で考えれば、もっとダイブ時間を伸ばしてもいいかもしれない。

　というより、この新しい異世界でもっと多くのことを経験したい。思いを抱きながら、オレは村長たちの死体を燃やし、マサキの元へと向かった。

「終わったか？」

「おお！　ヒロトも終わったんだな」

　マサキは声に反応し、同意する形で全てが終わったことを告げた。

　オレはそれを理解し、次なる計画の協議を始めようと考えた。

　そこで、ふと気付くとマサキの奥に村人がいた。

　マサキが終わったと言っていたなら、あの村人たちは組織に加える者たちだろう。

「あの村人たちは組織に加入しても問題ないか？」

「ああ、問題ない。今後どうするか話し合うから待たせているんだ」

「そうか。とりあえず成功だな」

「おう」

　計画が達成されたことを確認する。

「それじゃあ、これからについて少し話したいんだが、何か要望はあるか？」

「そうだな……滞在時間は、伸ばしたいかな」

「他には？」

「ううん……まあ、滞在時間にも関するんだが、裏の世界で生きることを決めたけど、やっぱりいろんなことを体験したいな。今のところこれぐらいだな」

「そうか。分かった」

　マサキの要望を聞き出し、自分で考えていた計画と擦り合わせてオレは口を開いた。

「オレも滞在時間は伸ばしたかった。だからこれは決定。現実世界一日をこっちは一年でいいと思う」

「まあ、それがベストかな」

「計画を言うとするなら、今から行うべきことはこの地域で安定した生活と発展。次に商人と間者の育成。そして人口増加ぐらいだ」

「前二つは分かるが、人口増加は何でだ？」

「紛れるためでもあるが、後々国として他国に認めさせるため。オレたちはそれを操る裏の支配者になるってわけだ」

「なるほどね〜」

　裏の支配者とは、力を持ち一番自由に世界を謳歌できる者たちのことを指す。

　それは、どの世界でもそうだと思っている。

　だからオレは、この世界で裏の支配者になることを決めた。

　表は別に村出身者の血族を立てればいい。国の強化と裏組織の拡大。やることは決まった。

「ま、始めは暮らしの安定と発展だ」

「俺たちの知識とこの世界の知識で爆速発展させねーとな」

「ああ。それじゃあまずは、全員の魔力感知からだ」

「任せろ」

　マサキは返事を残し、すぐに村人たちを集めていた。

　男女共に生存しており、男性は若く、女性も若者が多いが、高齢者、中年者、青年もそれなりに残っていた。

　夫を殺されて腹は立たないのだろうか。

　父を殺されて復讐心は無いのだろうか。

　男性なら何となく理解できるが、女性がここに居る理由ははっきりしない。事情聴取は必須だろう。

　マサキが魔力感知を教えている間、再度魔法について情報を整理し、実験を行うことに決めた。

　村長たちからの情報によれば、人間は得意な属性が二つ程あり、他は個々に異なる能力差があるようだ。

　調べてみれば、オレは氷属性が一番で、水属性が次に得意なようだ。

　氷は五日間の間に判明していたが、水も得意とは気づかなかった。

　この感じでは、属性は似た分類のものが得意とされる可能性がある。

　マサキの場合だと、火魔法が一番得意そうだったから、炎や熱、そして光属性もその傾向があるかもしれない。

　魔法はイメージが重要であることを理解している。

　この異世界にない属性も派生させることが出来る。オレはそう感じている。

　だから、火、水、土、風、無の基本五大属性以外の、派生した属性が強くても問題はない。

　むしろ、強くなるためには得意な派生属性を見つける必要がある。

　オレは氷と水だからそれら関係は勿論だが、無属性に可能性を感じる。

　どこにも属さない魔法群ならイメージだけで幾つでも思いつきそうだ。

「終わったぞ」

「ああ、おつかれ」

「忘れてたけど、今すぐ滞在時間伸ばすか？」

「いや、今回の三日間は変更なし」

「了解」

　マサキが魔力感知の報告とダイブ時間について伝えてきた。

　オレは意見を述べ、マサキは反論せずに承諾した。

　さて、魔力感知も終わったことだし、適性分けを始めるか。