第23話
「みんな集まったようだね。実はこの人は―――」
僕は屋敷の前にあるお庭に集まったみんなに、サーシャと同じ内容の説明をした。
……でも、どうして。
どうしてみんなは、「ん?」って何か引っかかるような顔をするの。
―――僕が役者モードに入っている時だけに。
エルメダのことは、すんなりと受け入れているのに、どうして役者モードに引っかかるの!?
変だよ、みんな!!
僕、一生懸命役作りをしたのに……!
やはり僕は、この世界からしたら、ただの大根役者だったようです。
「うぅ……」
「ユーリ……この女性の事情は分かったのだが……」
僕がポツリと瞳から涙を流していると、パパ上がそう言ってきた。
「どうしたの? パパ上」
「わざわざ、俺たちを屋敷の前に集めることではないと思うのだが……」
「そうよ、ユーリちゃん。屋敷の中でも十分事足りると思うわ」
最近ダイエットを始めようとするも一歩を踏み出せないパパ上と、厚化粧を止め美人と化したママ上にそんな疑問を投げられた。
僕はニヤリ、と口角を上げた。
なぜなら、僕が望んでいた展開へとつながる疑問だからだ。
だが、それと同時に悲しい気持ちにもなる……。
そこにはちゃんと疑問を持つんだ、と。
しかし、今はそんな感傷に浸っている場合ではない!
いざ、行くのだ!
「ふっふっふ……それはね―――」
涙を止め、僕は右に手を伸ばして≪収納魔法≫を発動し、大きく空いているスペースに巨大な魔法陣が現れる。
そこから出てきたのは、ダンジョンで倒した魔物や採掘した鉱石たちだ。
その間、みんなは驚愕の声を上げるが、ゴーレム・サーペントの首がドンッと出てきた時はもっと声が上がった。
―――作戦成功、ついでにサプライズも成功。
究極完璧にミッションコンプリートだ。
「どうだい? みんな……スゴイだろ?」
僕がめちゃくちゃカッコ良くポーズを決めると、突然お姉ちゃんたちとサーシャが、僕の前にスススッと早足できた。
「ん? どうしたの?」
僕は不思議そうにみんなを見ていると―――
「わぁあああっ!」
胴上げされた。しかも、すごく高い。
「凄いぞ、ユーリ……! ぐすっ……お姉ちゃんは感動しているぞ……!」
「ぐすっ……ユーリ……強くなったんだね……」
「ユーリぃいいいいいっ!! 頑張ったのねぇええええええっ!!」
「ユーリしゃまぁああああっ! あなたはどれほど、高みにいるのですかぁあああああっ!!」
セリスお姉ちゃんとアリスお姉ちゃんは、綺麗な涙を流して僕を褒めてくれているけど……。
ミリスお姉ちゃんとサーシャは……その……うん。
少し過剰過ぎないかな?
それだけ喜んでいるのは伝わるけど、年上らしく落ち着いて褒めて欲しいかな?
二人みたいに。
というか、ミリスお姉ちゃん胴上げに参加できていないよ?
それ、ただ泣き叫んでいるだけだよ?
「おぉおおおおっ! 凄いではないか……ユーリ!」
パパ上の一声で、胴上げが止まった。
その瞬間、僕は空中に舞い上がっていたが、セリスお姉ちゃんが僕を抱っこしてキャッチをした。
「ユーリ……うふふ……」
「せ、セリス姉さん……ユーリを渡して……」
「そうよ……セリスお姉様……今すぐ私にユーリをお渡しになって下さい……」
「セリスお嬢様……無礼を承知で申し上げますが……私にユーリ様をお譲りになって下さい……」
「うふふ……いくら義理の姉とはいえ、流石に無視することはできません……私の旦那様を返してください……」
「? 何を殺気を放ちあっているのだ? お主ら」
頬ずりをするセリスお姉ちゃんに詰める寄る、状況をよく分かっていないエルメダ以外の女性ら。
そして、その女性たちは……雄たけびと共にセリスお姉ちゃんに飛びかかった。
その衝撃で、スタリと両手をV字にして体操選手のような着地をした僕。
「凄いでしょ、パパ上、ママ上! 褒めて褒めて!」
僕は両親の元へと駆け出した。
……後ろの戦いから、逃げるように。
「あぁ、凄いぞユーリ……。なぁ、リリス……」
「えぇ、そうね……。おほほほほっ!」
パパ上が悪い顔をしながらママ上に尋ねると、ママ上は悪役みたいに高笑いをした。
いや、悪役なんだけどね、元々は。
でも、二人の反応を見る限り僕が強くなったことを褒めてはいるのだが……少しだけ違和感を抱いた。
次の瞬間―――その正体が判明した。
「これを王都ソルアにある『冒険者ギルド』で買い取ってもらえば……我々の資産力が爆増するぞ……」
「あぁ……! たまらないわ……!」
「あー……」
完全に目がキマッている両親を見て、僕はそう呟いた。
そういうことね、パパ上とママ上が異様に喜んでいるわけが。
お金、てなわけだ。
それにしても気になるんだけど……資産力って何?
戦闘力みたいに表現しないでよ。
……と、ツッコみたい気持ちが溢れるが、何とかして抑えた。
どうやら両親は、未だに改心ができていないからね。
そっちを修正する方が、最優先だ。
「パパ上……ママ上……ちょっといいかな?」
僕が貼り付けた笑みで告げると、両親はビクッと体を震わせた。
二人とも、これから僕が何を言うか見当がついているみたいだ。
「ゆ、ユーリ……? 違うんだ、これは……」
「そ、そうよ……。私たちはもう二度と、醜い金なんかに目を眩んでいないわ……信じてちょうだい……ねぇ?」
両親は引きつった顔のまま「あは、あはははっ」と苦笑いをする。
それを見て僕は、偽物の笑顔から―――本物の笑顔へと変える。
「うん、偉いね! ちゃんと僕の言ったことを覚えていてくれて、パパ上、ママ上!」
「……っ! ユーリ!」
「ユーリちゃん!」
「「うわぁああああああん!!」」
すんごく泣いているパパ上とママ上が、一斉に僕を抱きしめる。
勿論、ちゃんと反省したみたいなので、ご褒美として僕も抱きしめ返す。
う~ん、どうしよかな?
丁度いい機会だし、僕も冒険者デビューしようかな?
ストーリーが狂わないくらいにクエストをこなしながら。
それに、エルメダにも人間社会についても学べる。
一石二鳥だ。
なら、後でエルメダに話しておこーっと。
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本日から不定期更新とさせていただきます。
申し訳ありません。
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