こちら、異世界一ホワイトな悪の組織でございます。 ～突然魔王の座を託されたモブ戦闘員による、異世界一アットームな帝国再建譚～

第１話 継承！ 次期魔王⁉

　２０ＸＸ年/×月１１日　記入者：Ｍ＝１９３

　ハッキリ言わせてもらおう。人生はクソだ。

　テレビの中のヒーローに憧れて、ベルトのおもちゃで変身ごっこをしては、怪人役の親父を倒していた。そんなキラキラした日常に戻りたい。

「将来はスーパーヒーローになって世界の平和を守りたい」って、叶いもしない夢を追っていたかった。

　それくらい、俺の人生はクソだ。

　高校では持久力の高さから陸上の持久走に強制参加させられ、推薦で良い大学に出たはいいが、そこでの成績は中の下。

　失望された俺は、新卒カードを失いたくないという焦りから都内の某企業に入社。

　そこは、ドが付くほどのブラックだった。

　ブラックコーヒーが砂糖水のように思えるくらいのクソ会社だった。

　最早人としての扱いすらされない場所。そこに嫌気が差していた俺は先日、悪の組織『ブラッドムーン』の戦闘員として拉致改造された。

　だが、そこはそこで、泥水がコーラの海だと錯覚してしまうレベルの、史上最低な場所だった。

　怪人様の気分一つで、無意味に殺されていく。勿論お咎めなどない。

　いつ俺の番になるか分からない。そんな恐怖の中、奇声を発しながら怪人様をヨイショしなければならない。

　畜生。生まれ変わったら、次こそはスーパーヒーローになって、世界の平和のために戦いたいものだ。

　――――――

「どうして、こうなっちまったんだろ」

　寂れた地下の研究室内で、１９３は日記にそう綴る。

　思い返しても最悪な人生だと、１９３は思う。

　と、そんな時だった。

「１９３番、スコーピオ様がお呼びだ。戦闘員は全員集合とのことだ」

「ああ。今すぐ行く」

　嫌な予感がする。それは他の戦闘員達も同じ事を考えていた。

　だが、戦闘員にとって怪人や首領の命令は絶対。

　たとえ行きたくなかったとしても、行くしかなかった。

　＊＊＊

「よくぞ集まった。俺様はスコーピオ、貴様らの新たなボスだ！」

　スコーピオはそう言いながら、丸みを帯びたハサミ状の腕をカチカチと鳴らす。

　身体はサソリやカニのような、堅い甲羅で覆われ、頭は一匹の大きなサソリを模したものになっている。

　その頭に生えた尻尾には毒針のようなものが光り、１９３達の背筋を凍らせる。

「これより街へ繰り出し、破壊活動を行うワケだが……オレ様は今日とても機嫌が悪い」

　嫌な予感は的中し、サソリ怪人は戦闘員の前で練り歩く。

「どうしてだか分かるか？　おい、そこのお前、答えてみろ」

　そう言って指名されたのは、１９３番だった。

　緊張で冷や汗が走る。

　だが、答えなければ、それこそ殺されてしまう。なので恐る恐る、手を上げて答えた。

「しゅ、首領様から小言を言われたから、でしょうか！」

　それが精一杯の答えだった。しかし――

「違うッ！　何故女戦闘員ちゃんが一体もおらんのだッ！　むさっ苦しい男共など眼中にもないわ、この金魚の糞にも満たない藻屑野郎がァ‼」

　突然キレた怪人は、勢いに任せたままハサミで１９３を切り裂いた。

　１９３は突然の出来事に思考が追い付かず、気付いた頃には既に倒れた後だった。

「……え？」

「まあいい。憎きヒーローを殺せば、オレ様も幹部へと昇格できる。そうすれば、ハーレムだってやり放題ってワケだ！　ガーッハッハ！」

　サソリ怪人は高笑いを上げると、生き残った戦闘員達を引き連れてアジトを後にした。

　その中の誰一人として、１９３を悼む者はいなかった。

（畜生……なんでオレが、殺されないといけないんだ……）

　死因が、怪人の理不尽な問題に答えられなかったなど、笑えたものではない。

　しかし怪人のパワーは戦闘員のおよそ３００倍。一撃でも食らえば、即死は免れなかった。

　なんとか意識は保っているものの、それが尽きるのは最早時間の問題だった。

（クソッ……こんなところで終わりたくねぇ。俺、まだ２２だぞ？　若すぎんだろ、死ぬにはよぉ……）

　段々と身体が冷たくなっていくのを感じる。

　と、そんな時だった。

　――この男……即死級の一撃を食らってもまだ息がある……。

　どこからともなく、声が聞こえてきた。

（こんな時に、幻聴？　ふざけやがって……）

　――なんと、耐久力が凄まじい。それに秘めた才能がこんなに……！

（秘めた才能とか、俺にそんなものがあれば、こんなクソみたいな人生になってねぇよ）

　――こんなところで死ぬのは惜しい。彼奴だ、彼奴こそ我が後継者に相応しい……！

　その瞬間、突然目の前が真っ白に染まった。

　その光はまるで、天国のような世界へと連れて行かれるように、とても優しく暖かいものだった。

　＊＊＊＊＊

「う、ううっ……」

　目が覚めると、そこは中世ヨーロッパ時代のお城のような場所だった。

　煉瓦で作られた柱、無駄に広いバルコニー、そして玉座に佇む大男。

　その光景を旅行で見たことこそないものの、１９３は昔やりこんでいたＲＰＧゲームの魔王城のようだな、と思った。

　しかしその城は魔王城というにはボロボロで、ついさっきまで何者かが大暴れしていたような形跡が残っていた。

「ブランク大帝、彼、死にかけておりますが……？」

「構わぬ。デザスト、回復魔法をかけてやってくれ」

　玉座に座る大男は、今にも消え入りそうな声で、隣に立つ女に指示を出す。

　女は露出度の高い格好をしており、布からこぼれ落ちそうな胸を揺らしながら、ゆっくりと１９３のもとへ近付いてくる。

「……《メガ・ヒール》」

　女が唱えると、１９３の周りに緑色の光の円が現れ、一瞬にして包み込んだ。

　すると次の瞬間、血管だけでギリギリ繋がっているだけだった身体が繋がる。

　まるで逆再生でもされているかのような動きで、四肢の感覚も復活する。

「……あ、あれ？　俺、殺されたんじゃ……？」

「死んではいない。ギリギリな……」

　そういって、玉座の大男は戸惑っている１９３に言う。

　よく見れば男は全身に酷い怪我を負い、今にも死にそうな状況だった。

「お、オッサン⁉　アンタその傷、大丈夫なのかよ！」

「失礼ですわ！　ブランク帝国盟主、ブランク大帝の御前ですのよ！」

「よいよい、デザスト。彼は、ワシが呼んだのだ、それに、ワシはじきに死ぬ」

　そう言うと、ブランク大帝は激しく咳を込んだ。その咳には血が混じっており、大帝は弱っていく。

「な、なあお姉さん！　俺なんかじゃなくて、あのオッサンを助けないのか⁉」

　慌ててデザストの方を振り返り、１９３は叫ぶ。しかしデザストは、悔しそうに歯を食い縛りながら、首を横に振った。

「無駄だ。これは、勇者によって受けた聖なる傷。魔王であるワシの場合、回復魔法で治すことはできない」

「そんな……」

「だから、後継者をこうして呼び寄せたのだ。青年よ」

「後継者って……？　えっ、俺ェ⁉」

　突然の告白に、１９３は驚いた。

　だがその衝撃が傷口に響き、１９３は痛みに喘ぐ。

「待ってくれよ、俺はただの人間で、なんならついさっき怪人に殺されたモブの戦闘員だぞ？　それが魔王なんて、オッサンが許しても、部下が許すはずがないだろ」

「それは重々理解している。しかし青年、お主は異世界の人間の中では特異な存在。もしその怪人とやらになっていた場合、より上に立つ存在になっていただろう」

　大帝はそう言って、一枚のカードを渡した。

　魔法によって彼の前に送られたそれは、１９３のステータスカードだった。

　――――――

　攻撃力　１２０　成長性ＺＺＺ

　守備力　１００　成長性ＺＺＺ

　魔法　　９０　　成長性ＺＺＺ

　耐久　　∞　　　成長性ＺＺＺ

　――――――

　正直、耐久以外は微妙な性能だった。しかし、どれも成長性がＺＺＺになっている。

「それはこれからよく伸びる才能を示した値。お主は、努力次第ではこの世界で最も強き者になれる」

「嘘だろ……じゃあ、もし俺が現世でこの才能を発揮していたら……」

「恐らく、トップに君臨する者を凌駕し、新たな主として登っていただろう。お主を殺した怪人は、勿体ないことをしたのだ」

　その言葉を聞いて、１９３は内心喜んだ。

　殺されたことや人生についてはなんとも言えなかったが、サソリ怪人の癇癪が組織の成長を妨げた事実は、何よりも心地が良かった。

「がふっ！　がはぁっ！」

「ブランク大帝！」

「うう……もう、時間がない。青年よ、今一度聞く」

　大帝はゆっくりとその大きな身体を持ち上げつつ、１９３の前でしゃがんだ。

　その様子を見たデザストは、衝撃的な光景に思わず口を押さえる。

　そして１９３は、大帝の熱い眼をじっと見つめ返す。

「我の後継者として、ブランク帝国の盟主となってくれるか？」

　１９３は少しの間を開けることもなく、大帝の問いに肯いた。

「はい。助けてくれたこの恩を返すためにも、俺にできることを全力でやります」

「そうか。ならば我の残った力を、すべて託そう」

　大帝はそう言って、掌に集めた魔力を１９３に託した。

「ところでお主、名は？」

「名前はないです。M＝１９３、それが今の呼ばれ方です」

「それではならぬ……よし、お主には我がブランクの名と共に名をやろう」

　大帝はまるで、祖父のように１９３に笑いかけると、

「マガツ。マガツ＝V＝ブランク。それがお主の新たな名だ」

　と、１９３に新たな名前を与えた。

　その瞬間、１９３の手に握られていたカードに、名前が追加された。

「マガツ……マガツ＝Ｖ＝ブランク。ありがとうございます」

「後は、頼んだぞ。マガツよ」

　全ての力を託し、ブランクは黒い霧となって息絶えた。

「ブランク様……ああ……」

　デザストは大帝の死に嘆き、その場に崩れる。

　そんな中、マガツの脳内には、大帝から受け取ったあらゆる能力、記憶が定着していた。

《ブランクから、ユニークスキル『伊邪那岐神（イザナギ）』を継承。これにより白魔法を習得》

《ブランクから、ユニークスキル『伊弉冉神（イザナミ）』を継承。これにより黒魔法を習得》

　二つのスキルを手に入れたその時、元々マガツが持っていたであろうスキルに変化が現れた。

《あなたのユニークスキル『禍津日神（マガツヒ）』は、ユニークスキル『八十禍津日神（ヤソマガツヒ）』に進化》

（コイツが、俺のスキル……？）

《続けて、ブランクから記憶の一部を継承……》

　その時、マガツの脳内にこの異世界に関する情報がなだれ込んできた。

　それらはまるで映画の予告編のように、色々な世界の情景を写す。

　刹那、マガツは息を呑んだ。

　何故ならその光景は、絶望そのものだったからだ。

「うわぁぁぁぁぁ！」

　ある街では、一般の住民達はまるで奴隷のような扱いをされ、ある街では飢えに苦しむ子供達が映る。

　そしてある国では隣人間による略奪や虐殺が起き、最も酷い場所では、女子供関係なく築かれた死体の山があった。

　まさに、地獄そのもの。

　しかし、それを統治している国王だけが、豊かな暮らしを謳歌し、国民に刑罰とも思えるような重労働を課していた。

　ただ唯一、今にも滅びそうなブランク帝国だけを除いて。

『ブランク大帝！』

『ブランクさま！』

『おうおう、今読み聞かせをしてやろう。待っておれ』

　ブランク大帝は民達から愛され、子供からもまるで優しい祖父のように支持されていた。

「そうか……ブランク大帝は、魔王だったから、ただそれだけの理由で……」

　その時、マガツは思った。

　魔王だからといって、それが悪であるとは限らない、と。

　たとえ『正義』と言われていても、それは誰かにとっては悪である、と。

　そして『正義』である各国の王は、自身にとって、自由を奪われている民にとっての『悪』である、と。

「決めたぜ、ブランクのオッサン。今日から俺は、この国を支配してやるよ」

「あなた……一体、何を……？」

「そして、周りの国の王様全員ぶっ殺して、この国を乗っ取ってやる」

　そう言うと、マガツはニヤリと笑った。

　ブランク大帝が『悪』として滅されたことで、半ばで終わってしまった願いを受け止め、マガツは自分なりの目標を立てた。

「そんなに俺達を『悪』だというなら、望むところッ！　お望み通り『悪』になってやるッ！」

　その声は、廃墟にも近いブランク帝国にこだまする。

「デザストとか言ったな、姉ちゃん。俺は、今ここに宣言する」

　言って、マガツは叫ぶ。

「俺は、俺達は――」

「異世界一ホワイトな悪の組織として、この世界を征服するッ！」

　こうして、滅びかけていたブランク帝国に今、新たな魔王が誕生した。