そのシスターは丘の上の教会にいる

そして事件はフィナーレに向かう ⑵

（絶頂を迎えた後の、微妙な空気感が苦手だ)

　テオは、まだ何処か呆然としている女性の腰を抱き、街外れへと向かっていた。

「私たち、ずっと一緒にいられるよね？

　もうそろそろ、家族に紹介しても良い？」

　甘えるように擦り寄ってくる女性の頭を撫でて、テオは優しい笑みを浮かべた。

（本当に面倒臭い。ちょっと抱いただけで、すぐに自分のもの扱いだ。

　家族に紹介、ね。

　この娘とも、今日でバイバイだな）

　テオは、いつもの様にコートのポケットに手を突っ込み、足を止めた。

　それに気付いた女性が、不思議そうな顔をして振り返る直前、テオは隠し持ていったナイフを女性の背中に突き立てる。

　深く深く。

(巷では快楽殺人鬼とか言われているそうだけど、実際はどうなのかな？)

　彼自身、よく分かってなかった。

（気持ち良いことはしたいけど、それが済めば、一気に興味は削がれる。

　自分から擦り寄って来たくせに、数回行為に及ぶと結婚をちらつかせ、別れを切り出すと、泥沼化する。

　ほんっと、面倒くさい)

　声を上げようとした女性の口を左手で塞ぎ、テオは絶命するまで何度も何度もナイフを突きたてた。

　女性が動かなくなると、ナイフと手袋をコートのポケットにしまった。

　そして、そのコートを脱いで逆折りに丸め、鞄にしまい、鞄から出しておいた新しいコートを羽織り直す。

（それに比べて、ロラは便利だった。

　地味で大人しくて、全部僕の言いなりで。

　事実婚を言い出したら、金も簡単に引き出せた。

　でも、それも今日でお終い。

　いつも通りベッドを血で汚し、今日は玄関先にナイフでも落としておくか)

「……テオ？」

　不意に後方から聞こえた声に、テオは目を剥く。

（何故？ 睡眠薬は確かに入れたはず。

　まさか、飲まなかったのか？)

　今日に限って、お茶を飲み干すのを確認しなかった自身に歯噛みする。

　だが、彼はすぐに考え直した。

（いや。待て。

　前回、同様のことがあった時は、気絶させて家まで運んだんだ。

　そしたら、その時のことをすっかり忘れて、血で汚れたもの全て、僕に言わずこっそり処分してくれた。

　その後は、彼女を犯人に仕立てるため、女を殺した後、必ず寝具を血で汚しておいた。

　きっと彼女は、自分が殺人犯だと勘違いしているはず。

　それなら、自発的に この罪も被ってもらおう……）

「ああ！ ロラ。なんてことだ。

　この女は、君が連続殺人犯だと……バラされたくなければ、君と別れて自分と付き合う様にと迫って来たんだ。

　だから……こうするしかなかった。

　僕は、君を愛しているから！」

　ロラはふわりと微笑んで、ゆっくりとテオに歩み寄った。

　テオは勝利を確信する。

（彼女は、僕を盲信的に愛している。だから、僕を殺人犯にしないため、自分がやったと言うだろう)

「私も愛しているわ。テオ」

　ロラはテオの胸に飛びこみ、テオはロラを抱きとめた。

「私のために、女たちを殺したのね。

　私と一緒にいることだけを願って……」

「そうとも。全て、君だけを愛するが故に」

「嬉しい」

　ロラは涙を浮かべてテオを見つめ……手にしていたテオのキャンプナイフで、彼の胸をついた。

「でも、神は殺人（それ）をお許しにならない。

　貴方の罪は私の罪。

　だから、罪深い私たちは、一緒に逝きましょう」

　テオは目を見開いて、その場に崩れ落ちる。

　ロラは、テオから抜けたナイフで自身の首を切り、その場に崩れ落ちて、テオを抱きしめた。

「愛して……いるわ」

　空から白い雪が舞い降り始めた。

◆

　深夜。

　周囲を捜索中の警察官が、雪に埋もれた男女三人の遺体を発見。

　事件は、急展開を迎えた。