妻を好きで！好きで！仕方ないんですけど！！

第32話 実家へ帰省

　年末に実家へ帰省した。

いつも大体、３１日に長野の俺の実家に帰り、

年明けて新年のご挨拶に柚希の実家へ行って、

子どもたちにお年玉をもらったりする。

で、その足で善光寺へ初詣に行ったりして、２日くらいに神奈川に帰ってくるってのが最近のパターンだ。

今回は、３１日に敷石ケ濵さんとランチに行ってくるから、子どもたちをよろしくね、と言われた。

俺も一緒に！って言いたかったけど、さすがにうっとうしいかと思って言わなかった。

柚希が出たのと入れ違いに隼が帰ってきた。

隼は、まだ独身で、勤務先の佐古高校の近くで、アパート暮らし。

「ねー！俺、全然知らなかったんだけどー！！」

と、俺の顔を見るなり隼は言った。

あぁ、柚希のことだよな？

「敷石ケ濵さんって、大学選手権も四連覇とかした人なんだけど、その敷石ケ濵さんが印象深い試合って、高校３年生の時の、長野の地区大会の１回戦の相手、梅原高校の中野柚希さんって言ったんだよ！！

最初、俺、スルーして聞いてたもん！！

で、えっ？待って？それって、姉さん？ってさ！！」

敷石ケ濵にとって、あれが印象深い試合だったのか？

あの時の試合は、俺も忘れられないけど……

敷石ケ濵は、その年、何ヶ月か前に九州から引っ越しして来たのだとあとで聞いたが、その試合で初めて敷石ケ濵の剣道を見た。

全くのノーマークだった。

強そうな感じはしなかった。

小柄だし、動きも、さほど早くはないと思った。

柚希の方が断然早いし。

敷石ケ濵は、まったく攻めてこない。

柚希は、ガンガン攻めていて、惜しい当たりも何本もあった。

敷石ケ濵は、よける、かわす。

柚希も一本を決めあぐね、試合は延長戦になった。

延長戦も残り時間わずかとなった時、敷石ケ濵は動いた。

面を打つように竹刀をクイッとあげた。

そこを、柚希はすかさず出小手にいった。

敷石ケ濵は、その小手を払うようにクルッと手首を返して、胴を打ち抜いた。

鮮やかだった。

俺が見ていた位置からは、柚希の小手と、敷石ケ濵の胴は相打ちのようにも見えたが、審判の旗は３本とも白があがり、敷石ケ濵の一本勝ち。

それが、柚希の剣道人生最後の試合。

ショックだった。

俺の隣りで、松井田先輩も声を上げて泣いていた。

でも、何百倍も柚希本人が１番悔しかっただろう。

だけど、柚希は泣かなかった。

「足りなかった」

と、言っただけだった。

　こんな１７年も経って、敷石ケ濵と何を話すと言うんだろう。

悔しかった気持ちを思い起こして、暗い気分になるだけなんじゃないのか？

落ち着かない……

早く帰ってこないかな。