妻を好きで！好きで！仕方ないんですけど！！

第15話 俺の卒業式

　その年の冬、剣道部の山下が駅ビルの花屋で、中野先輩がバイトしていたと言った。

山下は、先輩に声をかけていっぱい話してきたって。

驚いたことに、矢沢弘人とは別れたと言っていたと。

別れた？？

まさか！！って、信じられなかった。

自分で確認したい！

そう思って、次の土曜日に、俺は先輩のバイト先へ行ってみた。

いた！！

１０ヶ月ぶりに見た先輩は、長い髪を高い位置でおだんごに結っていて可愛かった。

花屋でバイトって、花が好きな先輩らしいな。

花に囲まれて、優しい穏やかな顔をしていた。

うっすら、メイクもしていて、大人っぽく見えた。

そもそも、俺は学校でしか先輩を見たことがなかったから、私服姿もドキッとした。

せっかく意気込んで行ったけど、高校生の俺は、いかにも高校生でしかなくて……

結局　声をかけることはできずに、帰ってきた。

ここに来れば、先輩に会える！

何回か行っては、先輩の顔を見て帰る。

今思えば、ストーカーっぽいけど、そんなことをよくしていた。

　そして、３月。

俺の卒業式の日。

卒業式が終わってすぐ、そのまま先輩の元へ向かった。

店に先輩の姿をみつけた。

居てくれて良かった！！

「中野先輩！」

と、後ろから声をかけた。

これが１年ぶりの会話だ。

「えっ！倉田くん！

わ～久しぶり！なに？偶然？」

「いえ、山下に聞いて。

花束、プレゼント用にしてもらえますか！」

「あ、はい。なに？彼女にプレゼント？

あっ、今日卒業式？」

「あ、はい」

「どうゆう感じの花束がいいの？」

「えっと、先輩が好きな感じで」

「え～～、そうゆうの難しいな～。

じゃ、可愛くつくるよ！ブリブリでね！」

そういうと、先輩は何種類かの花を選んで、話しながら器用に花束をつくっていった。

俺はただ、先輩の手もとを見ていた。

白くて細くて長い指。

きれいだな。

「倉田くん、全国大会おめでとねー！！すっごいよね！全国大会出れるなんて！羨ましい！

よく頑張ったね！！」

「いえ、そんな……」

「はい。出来たけど、これでいい？」

花もリボンもラッピングも、ピンク系の女の子らしい花束だった。

「ありがとうございます。おいくらですか？」

「いいよ！私からのプレゼント！

去年、卒業式にお花貰ったしね！そのお返し！

はい、どうぞ！

倉田くん、卒業おめでとうございます。

お疲れ様でした」

今まで、俺に向けられたことのないとびきりの笑顔でそう言われ、ドキドキした。

キュンとしたって方が正しいのかな。

「あ、ありがとうございます！

あの……先輩、先輩は、今……」

言いかけたその時、他の客が

すみません！お願いします！　と、声をかけた。

「はい！

ごめん倉田くん！彼女によろしくね！」

彼女？？

“先輩は、今、付き合ってる人いないんですか？先輩のこと、ずっと好きでした！

僕と、付き合って下さい！”

そう言いたかったのに、言えなかった……

俺はやっぱり、この人のことが好きだ。

会えなかった間も、やっぱり忘れることはできなかった。

先輩のことが大好きだ。

だけど、今の俺じゃダメだろうな……

先輩にとっては、ただの後輩の１人でしかない。

ちょっと離れたところで立ち止まり、先輩の姿を目に焼き付けた。

そして、先輩がつくってくれた花束を抱えて、ただ家に帰った。

　俺は神奈川県の大学へ進学し、みっちりと剣道漬けの日々を過ごした。

その後、警察学校へ行き、神奈川県警の警察官になった。

先輩との再会は５年後になる。