【しこしこ電神】で世界を救え！ 私達が奏でる！ 異世界スマートグリッド！！

第4話 電神と世界一の歌い手と世界一の美人

　そして、王都への旅が終わりを告げます。いつの間にかヤリヤさんも合流していました。

　実に半年ぶりの王都。私達は歓待を受けましたが、私は気が気でなりません。

　だって、彼の魔法が効かなかったら、それこそ私のこの半年は、「無駄」ですから。

　城の北側、ひときわ高い尖塔があります。「ファロス＝バ＝エザフォス」。その最上階に、この混沌の世に光をもたらす唯一の魔道具は置いてあります。

「‥‥多分ここですね。この銅細工の格子状電極（グリッド）、この右左をつないで雷魔法を通すんです。そうすれば、心臓部の【灯】が光る仕組みなんですね」

　意外にも、と言っては失礼ですが、ヤリヤさんが魔道具【ディオゲネスの灯】の構造を見立ててくれて。おじい様の口伝とも一致してます。

　ほんと意外です。――失礼ですが。

「じゃあ、いくぞ。【ライトニング・ストリーム】」

　バシルさんが雷魔法を宣（のたま）い、【ディオゲネスの灯】がその【星光】を顕現します。塔の頂点から全周に放たれる、王都の空を埋め尽くす煌めき。

　なんと美しい光。おじい様の背中を思い出して、目頭が熱くなります。

　【星光】の儀式は、彼の体内魔力が尽きるまで。半日程続きました。

　そしてその2日後。王宮に早馬が来ました。

「アレサ森林の【闇】の後退を確認！　イレク村落まで行けます！」

　伝令の方の嬉々とした声！　

「おお！　イレク村までとな。少し押し戻せたな」

　王様も地図を見ながら確認。皆嬉しそうです。

　世界を覆いつくそうとした【闇】が、後退。人類の領域を取り戻せたとのこと。

「お嬢様。大手柄ですぞ。これは国を挙げて祝わねば！」

　大臣の方々が口々にそう言いますが全て辞退させて頂きました。原因は、彼。

「エオス。あの村に戻るぞ。そろそろいい塩梅の頃の筈だ」

　＊＊＊

　彼が言うあの村とは、私が彼、バシルさんに出会った村です。

「【闇】を押し戻しても一時（いっとき）だ。またジワジワと浸食される。なら、大魔力を集めてもっと押し戻すしか無かろう。あの村にアテがある」

　彼はスタスタと歩いて行きます。来た時と違うのは、ヤリヤさんが王都に残った事と、私達に騎士団の護衛がついた事でしょうか。

　＊＊＊

「えっ？　僕の歌？　それが世界を救うんですか？」

　彼のアテとは、あの酒家（バル）の青年でした。もう何年も熱心にしこしこと歌を作り、しこしこと歌い、かつ未だ芽が出ていない、という魔力徴収には逸材すぎる案件です。

　ごめんなさい。

　バシルさんはあのデギスさんオーデさんの一件で、この青年も案件になるとずっと考えていたそうです。

「‥‥そうだ。残念ながらお前の歌は世界中の誰も認めないし、誰の心にも届かない。お前の歌は『無駄』その物だ。なので、お前の無駄を徴収する。【しこしこ電神（でんじん）】！」

　ああもう、どストレートが過ぎる！　と私がフォローに行く前に、精霊を召喚。あ、でもそうでしたね。彼らは旧知の仲でした。

　まるで子供の落書きのような、あのヒマワリみたいな精霊が出現。

　また魔素を光の粒子で抜き出そうとする様子。

「そうですよね。薄々はわかっていました。‥‥でも、僕は歌う事は止められなかったんです。どんなに馬鹿にされても。酔客にお酒をかけられても、止められないんです。‥‥だって、歌が好きだから。歌う事が大好きだから。何かを創作して伝える事が、僕の何よりの歓びだったから」

　青年は、気まずそうに頭を掻いています。きっといい人なんでしょう。あんな事言われたら本気で怒りますよ。私だったら。

【‥‥判定：ゼロ。魔力徴収失敗。よって本体の寿命をもらう】

「え！？　なんで！！」

　私は身を乗り出しました。よろける彼の下へ。

「‥‥なんでも何も、聞いた通りだ。【しこしこ電神（でんじん）】は、ヤツの歌が無駄じゃあ無かった、価値があって、何らかの役に立ったと判断した」

「‥‥そんな。考えられないわ。あの歌にそんなプラスの効果があるなんて。おかしいわ。絶対無理。しこ‥‥精霊様の勘違いでは？」

「‥‥オイ。お前も大概失礼だぞ？　電神（コイツ）は主観で無駄かどうかを決める。あくまで主観だ。だが根拠は必ずある。俺達がそれに疑義（ぎぎ）を唱えても無駄だ。そう、こうと決められてしまっては、もう詮索は無駄なんだよ」

「‥‥‥‥あのう」

　床に膝をつくバシルさんと、彼を介抱する私の前に、件の青年が。

「そういうお話なら、心当たりが」

　青年が目配せすると、店の給仕が駆け寄ってきました。そう。あの女の子です。

「実は僕‥‥昨日の夜に彼女にプロポーズをしまして。彼女の前で今まで作った歌を全部歌ったんです。‥‥彼女は‥‥その」

　青年は恥じらいながら彼女に視線を向けて。その女の子も、青年の意図を汲んで、おずおずと話しだします。

「‥‥‥‥はい。私も最初は彼の歌『ヘタだなあ』って。でも毎日聞かされてたら何か、味が出てきたというか。店長が彼を追い出そうとした時、実は私反対したんです。――昨日その曲が、全て私の為に作った曲だと彼に打ち明けられ‥‥その、驚きました」

　あら。そんなことが。――――驚いたでしょうね。確かに。

「あんな歌を恥ずかしげもなく歌ってたのは、すべて私のためだったなんて」

　ためらいがちに話していた彼女の声が、徐々に熱を帯びていきます。あら？

「――それを知った今となっては、例え世界中の人が彼の歌を『無駄だ！　クソだ！』と言ったとしても。蔑んだとしても。私は。世界で唯一、私だけは！」

　思いあふれて前のめり。彼女の眼が、一転強く輝いて。

「彼の歌の、素晴らしさを知っています！！」