【しこしこ電神】で世界を救え！ 私達が奏でる！ 異世界スマートグリッド！！

第2話 電神と世の中の無駄

「大賢者の孫娘って。マジか？」

「やっぱりそうでしたか。道理でお美‥‥気品があると思ったんですよ」

　私は彼らと食事を共にしながら素性を明かしました。そして、私が旅をする理由も。

「どうか、一度王都に行き、【ディオゲネスの灯】の発動を試して頂きたく」

「断る」

「ええ？　なんで！」

「‥‥その魔道具を俺が発動できたとする。で、世界の滅亡をどんくらい遅らせられるんだ？　で、遅らせて、何の意味があるんだよ？」

「座して滅亡を待つより出来うる抵抗を、です。その間に天才雷魔法使いが見つかるかもしれません」

「全部可能性の話だ。発動しないかもしんね。途中で魔道具がぶっ壊れるかもしんね。世界が闇に飲まれるのを少し遅らせるだけ？　無駄だ。俺は無駄が嫌いなんだよ」

　こんな感じのバシルさんを、ヤリヤさんが宥めてくれました。

「まあまあバシルさん。行くだけ行ってみましょうよ。ワンチャン【闇】を払えるかもしれないし。エオスさんだって雷魔法使いを連れてきたら、王都住みに戻れるかもです」

「ま、まあ私はともかく。世界の為に是非お願い致します。路銀はあります」

「ん～。まあ、このまま村の便利屋やってるよりはマシか‥‥」

　こうして、私とバシルさんは王都に向かう事となりました。――おや？　ヤリヤさんは何でついてくるんでしたっけ？

　途中。バシルさんの提案で、道々で「世の中の無駄な事」を探していく事になりました。彼にはまだ、その身体に魔力を溜める余裕があるそうです。

「王都に着くまでに溜めていけば無駄がないだろ？」とのこと。

　色々な所を回りました。

　ある村では子供が河原で石を積んでました。その行為を無駄、と判断して魔力徴収。

　子供の遊びは無駄率？　だけは高いそうです。

　また、ある村では膨大な魔力を徴収する事ができました。蝗害（こうがい）で畑が全滅していたのです。その費やした時間と濃さ、対象者の無念が深い程、徴収魔力は大きいそうです。

　――じ、若干、村の皆様に石を投げられましたが。

「でもバシルさん。無駄かどうかって、判別難しくないですか？」

　村を出ての帰り道。投石の傷に治癒魔法をかけながら私が訊ねます。

「ああ？」

「だって。‥‥例えば踊り子を目指した娘がいたとします。その子は踊りの練習をして。　で、やっぱりなれなくて落胆。――この時点で徴収できますよね？　でも、他の道に進んで成功したらどうですか？　その娘が踊りで学んだ知識や挫折の経験を生かして、他の道で輝いたとしたら。踊り子になろうとした経験は無駄じゃあないとしたら？」

　彼は仏頂面でした。

「‥‥結局電神（でんじん）次第さ。コイツには未来予知の能力があるかもだ。『今までしこしこと積み上げた物が無駄になるかどうか？』を判別して、無駄ならさっさと徴収。努力したり悔しがったりした時に形成された積層思念を、魔力に置き換えてるんだぜ。【しこしこ電神（でんじん）】の名前の由来だろう」

　＊＊＊

　それからまた村々を巡って、今日訪れた村は先日の村とは真逆に、日照りで水不足。

「ちょっと！　何するの？　お止めなさい！」

　私は思わず声を荒げました。だって。

　バシルさんが、村人の無駄になった労苦を魔力に変換。

「【水】で」

　何と彼は、その魔力を全て水魔法に換えてしまったのです。

「井戸は？　いや、瓶があればそれに入れます」

　村人達は大喜びだったけど、私は彼を咎めました。

「‥‥世界の存亡とこの村ひとつ。どちらが重いか問うまでも無い筈」

　彼は無言でした。ただ、吹く風が彼の前髪を除けた時、その左目と視線が交差しました。

　哀れみと意思のこもった眼光。

　私は思わず後退りして。

　そう。彼は「無駄」を嫌うけれど、それは「本当に必要な事」を為すための裏返しなのです。

「‥‥先に言ってくれれば、私にだってこのくらいは。貴方の魔法は【雷】にすべきなのです」

　私は片手を天に向け呪文を詠唱。暫くして小雨が降りだしました。

「やるな。さすが大賢者の娘」

「孫です」