悪役貴族に転生した俺はゲーム知識で主人公より強くなる〜そうしてひたすら強化していただけなのに、ヒロイン達の様子がどこかおかしいのだが？〜

第23話 砦の向こう

　シェリルはあらかじめ出しておいた大砲に加えて、２つの大砲を出現させた。

　そして３つの砲口をルイに向け、同時に光を灯す。

（！？　砲撃（キャノン）を３つ同時に！？　併用ビルドか）

　連続で間断なく使えるのが連動ビルドだとすると、２つ以上の魔法を同時に使えるのが併用ビルドだ。

　椿との親密度を上げれば連動ビルドを沢山覚えられるのに対し、シェリルとの親密度を上げれば併用ビルドの開発が促進される。

　当然、シェリルは併用ビルドを多用してくる。

「あなたにこれが耐えられます？　三重砲撃（トリプル・キャノン）」

　３つの大砲から同時に火が吹いた。

　ルイの構築した影の砦に集中砲火が浴びせられる。

　轟音と共に何かが崩れる音が鳴り響き、黒い破片と白煙があたりに散らばる。

（今度こそやったか？）

　煙が晴れたそこには、ボロボロになった砦の黒い外壁、そしてそこから露出した土の砦が現れる。

　ルイの砦魔法はいまだ健在だった。

「！？」

「驚きました。まさか併用ビルドの砲撃魔法を使ってくるとは」

　土の砦には再び黒い実体化された影の塗装がコーティングされていく。

（！？　一瞬で修復した？）

　しかも、シェリルの足下にはいまだルイの影が伸びており魔力を吸収（ドレイン）し続けている。

　吸収された魔力を使ってルイはさらに影と砦を増幅させる。

「ちぃっ」

　シェリルはルイの影から逃れるべく走り出した。

　３つの大砲は彼女の後を付いてくる。

　シェリルは城壁の側面に回り込んでルイを直接狙おうとした。

　だが、ルイもシェリルの動きに合わせて自身と城壁の角度を移動する。

（砦の角度もずらせるの！？）

「このっ」

　砲撃を浴びせ、城壁を崩しながらさらに回り込もうとする。

　だが、その度にルイは城壁を補修して、立て直す。

（くぅう。鬱陶しい防御壁ね）

　シェリルは唇を噛み締めながら大砲の照準を合わせる。

「見事に攻撃する側と防御する側に分かれたね」

　観客席にいるリコが言った。

　ロレッタも隣でうなずく。

「うん。こんな風に攻撃側と防御側に綺麗に分かれた場合、一方的な勝負になりがちだ。攻撃側が寄せ切るか、防御側が凌ぎ切るか。どちらかが圧勝して、どちらかがボロ負けする」

「今のところ、ルイ君の方が有利だね」

「ルイが少ない魔力で上手く凌いでいるからね。おまけにシェリルの魔力を徐々に吸い取っている」

「このままルイ君が勝っちゃうのかな？」

「シェリルが次の手を打てなければそうなるね」

（シェリル、君の砲撃（キャノン）では僕の砦（フォートレス）は破れないよ。そろそろ奥の手を出した方がいいんじゃないの？）

（くっ。砦を破れない）

　シェリルは聳え立つ黒い壁を崩せず、肩で息をし始めた。

　流石にその顔からは余裕が消えている。

（どうする？　あれを使うか？　でも……）

　チラリと観客席の方を見る。

　客席にはロレッタと大勢の一年生がいる。

　対抗戦を前に奥の手は見せたくなかった。

　そんなことを考えているうちに足下に影が伸びてくる。

　ルイが影の形を変えたのだ。

　また、魔力が吸収（ドレイン）される。

　砦は更に大きくなっていく。

　シェリルは防御に回るかどうか一瞬迷った。

　だが、すぐに雑念を振り払う。

（私が……私が守りに回るなんてありえないっ！）

「遠隔（リモート）！」

　シェリルが遠隔（リモート）の魔法を放った。

　すぐ傍に浮かんでいた３つの大砲が、シェリルの元を離れて城壁の上方、左右に回り込み、その奥にいるルイを狙う。

　これがシェリルの奥の手、３方向からの同時砲撃だった。

　城壁の向こうで爆炎と煙が鳴り響く。

　大砲はシェリルの手元に戻ってきた。

（やったか？）

　直撃はなくとも、爆風で少しはダメージを与えられたはずである。

　だが、砦の構築は止まらなかった。

　そればかりか、影が再び伸びてくる。

（うそっ！？）

　シェリルは走り出した。

（無傷だって言うの？　そんなバカな）

　シェリルは増築されていく壁を横目で見る。

　壁が完全にフィールドを分断すればシェリルの負けは確定だ。

　攻撃の手段が無くなる。

（こうなったら……）

　シェリルはダメージ覚悟で特攻することにした。

　広がるルイの影を踏み越えていき、魔力を吸われながらも進んでいく。

（壁を越えて、至近距離から砲撃する！）

　シェリルが壁を越えると、ルイの姿が見えた。

　壁の構築と影の操作に集中していたようで、突然現れたシェリルの姿にハッとする。

（もらった！）

　シェリルは剥き出しになったルイに向かって、三重砲撃（トリプル・キャノン）を放つ。

　魔力の光は確実にルイに直撃する。

（やった！）

　今度こそ仕留めた。

　そう思って気を緩めた瞬間、足下の影が具現化して、シェリルの体を縛る。

「なっ！？」

　シェリルは体の自由を奪われ、そのまま魔力を根こそぎ奪われる。

「そん……な」

　足の力が抜け、その場に跪いた。

（どうして？　確かに私の砲撃はルイに直撃したはず）

　シェリルは自由の効かなくなった体で砲撃跡を見つめた。

　煙が晴れると、ちょうど影の中から出てくるルイの姿があった。

　シェリルが撃ち抜いたと思ったルイの姿は残影（トレース）の魔法で作られた残像だった。

「私の勝ちです。ローレンス先輩」

「くぅう」

　シェリルは悔しそうに涙目になる。

「そこまで。勝者ルイ・クルス」

　千草がそう宣すると、会場には歓声があがった。