双竜伝説

第14話 三輪山の巫女 ２

　薄暗い寝屋のなかで、佇む巫女の輪郭だけがぼんやりとした光を放っている。

　人には見えぬ光であったが、それを息を殺して見ている者がいた。

　巫女は三枚の薄絹を、優雅な舞でも踊るようにひらひらと動かした。

　薄絹は巫女の手からふわりと離れた。

　と、薄絹は生きているかのようにひらひらと飛びながら珠水彦（すみひこ）の上を周った。

　それはまるで、いつも蝶たちがおしゃべりをするような仕草だったので、おもわず微笑んで手を差し出した。

　「なにか、話があるのかい？」と。

　「ティグル、いや、いまは珠水彦（すみひこ）。わたしが見えるのだね？」

　珠水彦（すみひこ）は不思議なこころもちで、巫女を眺めた。

　巫女が実体でないことは、その佇まいから知れる。しかし、物の怪か死霊か？

　そのような類のものにまとわりつく魂の垢のようなもの、穢れたものが巫女からは感じない。それどころか、どこか懐かしい。

　旧知の友に会ったような。いや、幼いころに抱きしめられた母上のような。

　躰の奥底から湧き上がってくる暖かい想いの波に、珠水彦（すみひこ）は何も言えずにただ頷いた。

　「そうか。怪しむことはない。わたしたちは古い友なのだよ」

　わかる。いや、知っている。と珠水彦（すみひこ）は頷く。

　しかし、どこで出逢ってどのような友だったのか。どうしても思い出すことが出来ない。

　この声を聞いたのはどこだったか？いつだったか？記憶の霧はあまりにも深く濃かった。

　「わたしの魂がみえるなら、助けてほしいことがある」と巫女は言った。

　「助ける、、、？わたしに？なにを？」珠水彦（すみひこ）は聞いた。

　「朝になったら、おまえの父に夢でお告げを受けたと言うのだ」

　巫女は、ずい、と珠水彦（すみひこ）に近づく。

　巫女の黒く大きい瞳がまたたいた。

　「天の災い、流行り病は宮中に霊力の強すぎる神の宝があるからだ。

　それを外に出してしかるべき場所に移すのだと。そうすれば、災いはやがて治まることだろう」

　「そ、それは誰のお告げなのです」

　珠水彦（すみひこ）は巫女の言葉に、半ばたじろいだ。

　父に伝える、ということはつぎには王様に奏上するということだ。

　嘘偽りを言う事は出来ない。

　「わたしは三輪山の神の使い。三輪山の神のお告げぞ」巫女はさらに近づいて念を押した。「よいか、必ず頼むぞ」

　巫女がかき消えたあとはふたたび薄暗い寝屋に、珠水彦（すみひこ）がひとり残された。

　三輪山の使い、三輪山の神のお告げ。

　巫女の言葉は強い暗示となってつきささった。