　私の中で次々と鷹臣（たかおみ）への黒い疑惑が形を成していく。よくよく考えれば、確かに伽藍胴殺人事件は異常だ。異常だが幕間の頁で書いたような、警（・）察（・）が（・）ナ（・）ニ（・）と（・）ナ（・）ニ（・）を（・）繋（・）げ（・）ば（・）い（・）い（・）の（・）か（・）と困惑する程のことではないように思う。※幕間1

　困惑する対象はあくまで怨霊のようなナ（・）ニ（・）か（・）に対してだけであり、事件自体の点と点は繋がっているはずだ。となれば、やはり繋がっていない点と点があり、それに対しての困惑ということになる。つまり警察は、鷹臣（たかおみ）と女性警察官が行っていた犯行を駿我（するが）の犯行だと思い込み、ナ（・）ニ（・）と（・）ナ（・）ニ（・）を（・）繋（・）げ（・）ば（・）い（・）い（・）の（・）か（・）と困惑しているということではないだろうか。

　そんな中、私がナ（・）ニ（・）か（・）に取り憑かれて事件の真相を書き始め、それを自分たちの犯行がバレるかもしれないと、鷹臣（たかおみ）と女性警察官は監視していたのではないだろうか。

　そこまで考えたところで、病室の扉が勢いよく開け放たれ、あ（・）の（・）女（・）性（・）警（・）察（・）官（・）が飛び込んできた。女性警察官は苦しむ鷹臣（たかおみ）を抱き起こして私を睨み、「鷹臣（たかおみ）君は悪くない！　巻き込んだのは私！　お願いだから鷹臣（たかおみ）君を解放して！」と叫んだ。

　どうやら私の考えは当たっていたようだ。今この女性警察官は巻（・）き（・）込（・）ん（・）だ（・）の（・）は（・）私（・）とはっきり言った。つまり完（・）成（・）品（・）作（・）成（・）に（・）鷹臣（たかおみ）を巻き込んだということなのだろう。そんな女性警察官に対して私は「あなたが従（・）姉（・）ですか？」と、問いかけた。

　その問いに対して女性警察官が明らかな動揺を見せ、「な、なんであなたがそれを……？」と呟く。もうここまで来たら確定だ。私の心が黒い憎悪に支配されていく。あれほど信頼していた鷹臣（たかおみ）に裏切られ、悲しみと怒りが私の中で渦を巻く。

　そんな中、「ぐぅ……」とくぐもった呻き声を上げ、鷹臣（たかおみ）が口から血を滴らせながら立ち上がる。

「……だめだ雪人（ゆきひと）……君はまた勘違いをした。た（・）っ（・）た（・）今（・）勘違いしたんだ。この人は従（・）姉（・）なんかじゃあぁぁあぁぁぁぁぁあぁぁぁぁぁぁぁぁぁあぁぁぁぁぁあぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」

　鷹臣（たかおみ）が言葉の途中で凄まじい叫びを上げ、その場に倒れ伏す。そのまましばらくのたうち回り、ふらふらと立ち上がった。立ち上がった鷹臣（たかおみ）を女性警察官がしっかりと支え、その光景に私は胸が苦しくなる。最悪な形で裏切られはしたが、やはり私は鷹臣（たかおみ）のことが──

　そう思ったところで、再び苦しそうに鷹臣（たかおみ）が口を開いた。

「……くそ……こ（・）れ（・）も（・）含（・）め（・）て（・）進めるつもりなんですね……」

　何がこ（・）れ（・）も（・）含（・）め（・）て（・）なのだろうか。もはや考える余地など一つもないはずではないだろうか。鷹臣（たかおみ）が眼鏡をかちゃりと上げる。これまで何度も見た、鷹臣（たかおみ）が重要なことや決定的なことを言う際の仕草。ふらふらでいつものように歩き回ることは出来ないのだろうが、いったい鷹臣（たかおみ）は何を言うつもりなのだろうか。

「……僕を信じろ雪人（ゆきひと）！　最悪なことに今（・）の（・）出（・）来（・）事（・）で（・）さ（・）え（・）利（・）用（・）さ（・）れ（・）た（・）！　真実を伝えたいが、そうはさせてくれない！　いいか雪人（ゆきひと）！　今は模（・）倣（・）犯（・）の（・）こ（・）と（・）は（・）忘（・）れ（・）る（・）ん（・）だ（・）！　君が考えるべきことは背後で蠢くナ（・）ニ（・）か（・）の真実だけでいい！　それが本来のナ（・）ニ（・）か（・）からの挑戦状なんだ！　とにかく僕を信じて続きを書いてくれ！　そうすれば君も真実に到達出来るはずだ！　続きを書いた上で僕を断罪すると言うのなら、僕はそれに従う！　だがもう一度言うぞ雪人（ゆきひと）！　僕を信じろ！　僕は君が真実に辿り着くと信じているし、君も今までの僕をもう一度信じるんだ！　君は僕にとって大切な存在だ！　その想いはいつだって変わらない！」

　鷹臣（たかおみ）の「君は僕にとって大切な存在なんだ」という言葉が私に突き刺さる。私だって鷹臣（たかおみ）は大切な存在だ。もしかすれば、友情以上の感情なのでは無いかと思い始めてもいた。そう、鷹臣（たかおみ）はいつだって私を心配し、助けてくれていた。私が困っていればさりげなく助言をしてくれ、私が倒れそうな時は気付けば鷹臣（たかおみ）が支えてくれていた。

　そんな鷹臣（たかおみ）を私は心の底から信頼していたはずだ。その鷹臣（たかおみ）が血を吐きながら信（・）じ（・）て（・）く（・）れ（・）と叫んでいる。私の中で鷹臣（たかおみ）を信じる気持ちと疑う気持ちがせめぎ合い、それに反応するように鷹臣（たかおみ）に纏わりついていた黒い影のようなナ（・）ニ（・）か（・）が蠢き、鷹臣（たかおみ）から離れた。と同時、女性警察官が鷹臣（たかおみ）を抱えて病室を飛び出す。