二重螺旋のイノセンス

07 失敗

　その日俺は、いつものようにシアラを抱き締めて眠っていた。午前八時のアナウンスで起きるのが癖になっていて、それがないと目覚めない癖がついていた。だから、肩を揺さぶられて起こされた時は驚いた。

「……アル？」

「ああ。二人でちょっと船長室に来てもらおうか」

　着替えをする暇は与えられた。シアラは固く唇を結んでいた。アルはアンドロイドを二体連れてきていて、がっしりと退路を断たれたまま、船長室まで行かされた。クローディアが待っていた。

「……残念だよ、スズキ夫妻。いや、そちらのお嬢さんはシアラ・ウィスターだね。まさかウィスター船長の娘さんが乗っていたとはね」

　シアラはあっけらかんと言った。

「バレましたか」

「そうだ。ウィスター船長が君の身元を捜索し、偽造ＩＤを購入していたことを突き止めた。連絡が入ったのは昨晩だ。君の父親とは面識があったものでね。奇妙な引き合わせには運命すら感じるよ」

　アルが補足した。

「君たちをソルダンでおろすことはできない。一旦他の乗客をソルダンに送った後、中継基地ヨーリスで身柄を引き渡す。それまでは、客室から乗員室に二人バラバラで移させてもらう。このオレが監視するよ」

　俺はうなだれた。試みは失敗に終わったのだ。荷物をまとめろ、と言われたので、シアラと二人で部屋に戻った。俺はネックレスをシアラに渡した。

「これはシアラが持っていてくれ。もう、二度と会えないかもしれないから」

「そうだね……兄さん」

　シアラはネックレスを着けると、俺にキスをした。そして、物凄い力でベッドに押し倒してきた。

「シアラっ……！」

「兄さん、これが最後のチャンスだよ。あたしは、逃さない」

　そして、強引に俺の下着をおろし、しごいてきた。

「やめろ、やめろシアラ」

「あたしたちにはもう、後がないんだよ……」

　まだ十代の娘の力だというのに、俺の抵抗は何の意味もなかった。これがデザイナーベイビーの腕力か。シアラは俺にまたがり、こすりつけてきた。

「あっ、あっ」

「兄さん、好き。あたしは兄さんの全てを手に入れたい」

　中に注いでしまった。零れ落ちた精液をシアラは指ですくった。すると、アルが入ってきた。

「……何してるんだ、お前たち。そんな時間まで与えたわけじゃない」

「はいはい、わかってますよ。さっ、行こう兄さん」

「兄さん……？」

「そう。あたしたちは兄妹だよ」

　アルの顔はさっと青ざめた。シアラは何でもなかったかのように服を着て荷物をまとめた。そして、狭い個室に閉じ込められたのだ。しばらくして、アルが朝食を持ってきてくれた。

「お前さん、本当の名前は何ていうんだ」

「ユーリ」

「じゃあユーリって呼ぶな。あのシアラ嬢と兄妹というのは本当か」

「本当だ」

　俺はアルに打ち明けた。ネオクーロンで男娼をしていたこと。シアラに探し出してもらえたこと。罪を犯したこと。気分のいい話ではない。アルは終始顔をしかめていた。

「まあ……ユーリにも色々あったんだな。もうお前の話し相手はオレしかいないんだ。せいぜい優しくしてやるよ」

　下半身にしつこくシアラの感触が残っていた。あれで子供ができてしまったかもしれない。しかし、妊娠がわかればあの父親は黙っていないだろう。毎晩求めあっていたので身体はうずいた。何も娯楽のない部屋で、窓から宇宙を眺めながら、俺は一人でふけった。

　三食全てアルが持ってきてくれた。最初の方は我慢ができていたのだが、酒もタバコも恋しくなってきた。俺はアルに持ちかけた。

「なあ……何も発散できることがないんだ。酒かタバコ、くれないか」

「バカ言え。船長にそれは許されていないんだ」

「じゃあ、こっちは……？」

　俺はアルにのしかかって顔を近付けた。

「な、何するんだよ……」

「男娼だったって言ったろ。こっちは巧いんだよ。アルだってたまってるだろ。男の味、教えてやるよ」

　何日かはダメだった。しかし、何度も説き伏せて、キスをさせることに成功した。

「ふわっ……」

「可愛いよ、アル。俺はどうせ犯罪者だ。好きにしろよ」

　アルも限界だったようだ。激しく俺を抱いた。その罪滅ぼしかのように、酒やタバコも持ってきてくれるようになった。二人で飲みながら、こんな話をした。

「オレは……船長が好きだったんだよ」

「だった？　今は？」

「想いは手放した。上司と部下の関係でいられるだけで十分だ。あの人の側にいられるなら」

　アルは俺を抱き寄せた。

「ははっ……こんなことしてたら、オレだってただでは済まないんだけどな」

「いけないことほど燃えるだろ？」

「ふっ……ユーリとシアラ嬢も同じか」

　男の身体に慣れていなかったアルも、すっかり落ちぶれてしまった。俺のものをしゃぶり、指を入れ、溢れだす情欲を受け止めてくれた。

　アルからシアラの様子も聞いていた。彼女は食事もきちんととり、健康に過ごしているのだという。ただ、アルには特に何も話すことはなく、淡々としているのだとか。シアラらしい。

　ナリシスはソルダンに到着した。一日停泊して、乗客をおろし、補給をした後、ヨーリスへ向かうのだ。窓の外から白いものが見えた。あれが雪なのか。触ってみたかった、と俺はガラスを撫でた。

　アルは俺の生い立ちと行く末に同情してくれていた。俺はそれを利用した。毎夜一緒に眠り、寂しさを紛らせた。

「ユーリ、離れたくないよ、ユーリ……」

　腰を振りながら、アルは想いを吐露した。この男の人生を狂わせてしまったのだと思うと、罪悪感はあったが、どうすることもできなかった。せめてこのひと時だけでも彼を満足させることで、俺は自分自身を納得させた。

　行為が終わった後も、アルは俺の肌を撫で、噛み痕をつけた。ヨーリスまであと数日で着くという。俺、そしてシアラの旅の終わり。あっけないものだ。

「ユーリはどこか他の惑星に移されるんだろうな」

「ああ……そうだな」

「オレさ、いつか会いに行くから。ユーリのこと、忘れられないと思う」

　俺もアルに情が移っていた。元々男が好きだったのだ。よく鍛えられた背中をなぞり、俺だって彼を覚えておこうと身体に刻みつけた。

　最終日に、俺は船長室に呼ばれた。クローディアが、険しい顔つきで言い放った。

「君はヨーリスで取り調べを受けることになる。嘘偽りなく話してくれ。それと……アルバートとのことは、黙認していた」

「ははっ……そうかい」

「あれも哀れな男だからな。船長としては失格かもしれないが、それで彼が勤めを果たせるならその方がいいと思ったまでだ」

「寛大な心遣いに感謝するよ」

　これが本当に最後だという時、アルは涙を流した。

「ユーリ。オレのこと、忘れないで……」

「忘れない。待ってるから」

　まるで子供のように俺にすがりつくアルの肩を叩き、きつく抱き締めた。こんな出会いでなければ、アルとの未来もあったのかもしれない。いや、こんな出会いだからこそ繋がれたのか。

「しよう、ユーリ」

「うん」

　しっかりと顔を見ながら交じり合い、キスを重ねた。時間ギリギリになるまで、俺たちは手を繋いでいた。

　ヨーリスに到着し、俺はシアラより先にナリシスをおろされた。長い通路を歩かされ、小部屋で待たされた。そして、何時間かした後、入ってきたのは……父だった。