神話の勇者の次は宮廷魔導士、その次は？

第3話 保恋一旦

「受けれない、かな」

「はは、やっぱり……やっぱりそうですよね。僕なんかが告白したのが間違い……」

「別に、間違いでは無いよ。今は無理ってだけ。私と付き合う為にはもう少し強くなってて欲しいなって思ってね。それに私達よく分かってないし」

「ま、まだチャンスはあるって事ですか！？」

「うん、そうだね」

私がそう言うと、レイくんは決意した様な目をした。こういう所、本当に可愛いんだよね。……少しくらいなら、手助けをしても良いよね？

「レイくん、この後、用事空いてる？」

「はい、空いてますけど……」

「だったら行きたい場所があるんだよ。良い？」

私はレイくんが頷いたのを確認した後、レイくんの手を引いて、先日に買ってあった私の家に案内する。とは言っても、中に入れるのでは無く、外の庭なのだけど。

「あの、此処って……？」

「私の家の庭だよ。ほら、木剣をあげるから。私に向かって攻撃してきなよ」

私がレイくんに向かって木剣を渡した後、そんな事を言うと、レイくんは迷う素振りを見せてから私に向かってきた。

先程までの動きと比べると遥かに速い……！自然に身体に魔力強化を施している……いや、違う。この魔力強化、レイくんが意図的に使っている。だけどきちんと理解して使っている訳じゃなさそうだね。全て感覚で使っている。良いね、私も感覚タイプだから合いそうだ。

「魔力量も魔力変換効率も一人前以上。ただし魔力循環技術や魔力練度はまだまだ、だね」

「おも……っ！」

私が加減した力を込めながら木剣で突きをする。レイくんはその攻撃を自身の木剣で防ぐ。しかし完全には殺さなかったみたいで、結構吹き飛んでいった。最初は戦闘の”せ“文字も知らなかったレイくんが一瞬で次のステージに登った。

「本当に最高だよ、レイくん」

私の口からそんな言葉が自然と浮き上がる。そしてそれと同時に闘争欲が、戦闘欲が心の底から湧き上がる。

「風……？」

「久方ぶりにこんなに心が踊った。だから見せよう、私の力を。私の技を」

「勇緋流」

『威烈鴉（いれつからす）』

魔力を使用していない純粋な剣技。しかし全力を出す訳にはいかないので、ある程度力を抑えながら木剣を叩き込む。

「げぼらっ！？」

レイくんはそんな声を挙げながら吹き飛んでいく。吹き飛んで、いく？

「レイくん！？ごめーん！！」

私はそう叫びながらレイくんに向かって走る。

「うぅ……ごめんね、レイくん」

「いえ、僕が弱いのが悪いんです。だからミネリアさんが気にする事では……」

「でもさぁ」

「そんなに気になるのでしたら、これからも続けていただけますか？僕、ミネリアさんと戦ったら不思議な感覚がしたんです。ぶわっ、ぴゅー、ぺん！っていう感じで！」

「分かりました。……何か食べますか？せっかく食事処に来たんですから、食べたらどうです？お金は私が払いますよ」

「えっ、いや、でも……」

「レイくんくらいの歳の子は沢山食べるべきですよ」

私がそう言うと、レイくんは分かりました、と頷いた。うぅ……この子本当に可愛いよぉ。私の物にしたいけど、まだダメなんだよね。はぁ、あんな事を言わずに恋人にしておけば良かったかも。

「おいひ〜！これ美味しいですよ！」

レイくんはそう言いながらご飯をパクパクと食べている。私はそんなレイくんが小動物みたいで可愛いなぁと思いながら、レイくんの頭を撫でる。そうすると、レイくんは怒るでも、振り払うでもなく、目を細め、私の撫でを素直に受け入れている。男の子ってカッコつけたがり屋が多いと思っていたんだけどね。

「どうしたんですか？僕の頭を急に撫でて来て」

「いや、可愛いなって思っただけだよ」

「それ、褒められているのでしょうか……僕的にはあまり褒められた気がしないんですけど」

「褒めてるよ。私が態々レイくんのことを貶すと思う？」

「いえ、思いません。えへへ、そうなんですか。ありがとうございます」

あー、この子本当に可愛い。私ってショタコンだったのかなぁ。多分レイくんだからなんだよね。

「本当に美味し……んぐっ！？んうんうんう！！」

「此処のご飯が美味しいのは分かるけどさぁ、もっとゆっくり食べなよ。じゃないと今みたいに喉詰まっちゃうよ？ほら水」

「んくんくんく……ふぅ、ありがとうございました。ミネリアさんがいなかったら喉に詰めて窒息死をしてたかも……食べ終わりました」

私はレイくんがそう言い、食べ終わったのを確認した後、お金を払って食事処をでた。

「ミネリアさん、今日はありがとうございました。また明日」

「お疲れ様、レイくん。また明日ね」

私はレイくんが見えなくなるまで手を振った後、私の家へと歩き出した。本当に今日は色々あったねぇ。レイくんに告白されたり、レイくんと戦ったり。あれ？今日のインパクトがある出来事、全部レイくん関連じゃない？まぁ、それだけ印象に残ったんだろうね。

「少し一緒にいただけでも分かったよ。レイくん、君は素敵な人だ。だからこそ、警戒をしなければならない。なにが目的なんだ、今回はなにをするつもりだ。何故レイくんの身体の中に潜んでいる。いや、関係ないか。レイくんの身体を乗っ取り、悪行を成すのであれば、今度こそ潰してあげるよ。ヒルウェン（魔王）」