前のエピソード――第62話　シードラゴンはどこだ？

　だってそうだろう？　わざわざ俺達の所に来て、何が目的なんだ？　俺達を餌にでもしようとしているのか？　

　でもそれなら、海にはもっとシードラゴンの大きさにあった魔獣達がいるだろう。ほら、シードラゴンをも群れで襲うサメみたいな魔獣とか。

　この前見せてもらった絵本じゃなくて、少し前に母さんが、分厚い図鑑を見ていたんだ。それは魔獣達の事が詳しく書いてある図鑑で。

　母さんはそれでシードラゴンについて調べていていた。その時に俺を膝に乗せていたから、図鑑に書いてある事を教えてくれたんだ。

　確かにシードラゴンは力が強く、体も大きいから、そうそう外敵に襲われることはない。だけど、そんなシードラゴンに向かっていく魔獣達が。

　何種類かいたんだけど、確かダイオオイカみたいな魔獣に、クラーケンみたいな奴。それから大きなクジラみたいな魔獣に、さっき言った、クジラくらい大きなサメみたいな魔獣。

　他にもいるけれど、こういった魔獣達が、シードラゴンに向かって行くんだ。

　後、生まれたばかりのシードラゴンや、まだまだ成長途中のシードラゴンは、まだシードラゴンとしての力がそんなに強くないから、普段は襲ってこないような魔獣達にも襲われるって。狙われやすいって事だ。

　そのため子供のいるシードラゴンは、子供を守るために、かなり凶暴になるらしい。

　と、シードラゴンにも色々あるんだが、もしお腹が空いていて、この国の人を狙ってきたのなら、俺達を狙わないで、自分を襲ってくる魔獣達を襲えば良いだろう。しかも向こうのほうがかなり大きいんだから。

　まさか、近くに子供がいて、子供に食べさせるために、ここを狙ったとか？　子供は小さいらしいから、人間サイズがちょうど良いとか。

　後は考えたくはないけど、シードラゴンにこの国の人が何をかして、シードラゴンを怒らせて。その人を追ってきたらここの国で、それでそのままこの国を襲っているとか？

　それか、俺の最初の家族のような、この国の人達じゃなくて、モコモコ達を狙うような悪い人間が、シードラゴンに何かをして。シードラゴンは人間だろうが、海に生きる者達だろうが、同じ人型だから仕返しに襲ってきたとか。

　それだったら最悪だ。悪い事を考える人達のせいで、俺達が狙われるなんて。そいつら自身がどうなろうが、悪い事をしたんだから、それ相応の罰は受けるべきだけど、俺達には関係ないんだから。

　なんて事を考えていると、ちょうど見ていた方から爆発音と、赤い光。それからモコモコと泡が上がり。

「今のはしっかりと攻撃が当たったな。ああして少しずつ、攻撃を加えて行くしかないだろう」

『そうですね。少しずつでも攻撃する事が大切ですからね』

　どうも今のはこちらの攻撃が、シードラゴンにしっかりと当たったから、あの爆発が起きたらしい。良かった、向こうからの攻撃じゃなかった。と、ほっとしたら、すぐにシードラゴンの攻撃が。

　結界にバチバチと何かが当たり、街全体が少し揺れて。今のはシードラゴンの雷攻撃だと。結界を破ろうとしているんだろうと、ユースタスさんが。もちろん結界のおかげで、街に被害はなかった。そして結界はどこも破られなかったようだ。

「だが、奴は変異種。あの程度の攻撃で終わることはないだろう。気をつけなければ」

『そうですね。今のところは予定通り進んでいるようです』

「ああ、そうだな。お前の父と母の気配はしっかりと感じているからな、安心するといい」

　ユースタスさんは、人の気配を感じるのが得意で、遠くにいる人でも、気配でその人が誰なのか分かるんだ。それで父さんや母さんの気配を調べてくれたらしい。うんうん、良かった良かった。

『あたし、おえんする！！』

　今まで静かに外を見ていた姉さんが、腕を上げそう言った。それから。

『おえんの、おうたうたう！！　⚪︎△◻︎＊⭐︎～～！！』

　姉さん、それは応援なのか？　あの独特な歌を、いつもよりも力を込めてうたう姉さん。そのせいか、いつもよりももっと独特に聞こえる。

　姉さんの頭の上にいたルーちゃんも、隣にいた俺のモコモコ達に、小さなフルフルも。全員が口を少し開けて、なんだこれ？　みたいな表情で、ただただ姉さんを見つめていた。

　でもすぐに復活したルーちゃんが、モコモコ達や小さなフルフルに何かを言って。それに頷くみんな。すぐに床に降りると、みんなで歌付きのダンスを始めた。お尻振りダンスじゃなくて、いつもよりも激しいダンスで。

　その場で２回転ジャンプをしたり、連続でんぐり返しをしたり。フンフンと立ったりしゃがんだりしたり。いつものほほんとしているみんなからは、考えられない動きをしていた。

『応援のダンスですね。坊っちゃま、今のモコモコ達のダンスは、応援のダンスです。いつものダンスとは違い激しくダンスしていますでしょう。見分けるのはそこです。いつものゆっくりのダンスは、基本嬉しい時、楽しい時に。今のように激しいダンスは他者を応援する時によくされます。時々楽しすぎて激しいダンスになる時もありますが、今は応援のダンスですね』

　応援のダンスもあったのか。みんな激しいダンスをしながら、姉さんの歌に負けないくらい、大きな声で歌っている。

　応援だからな、どんな応援だって今は良いか。その応援の気持ちが少しでも父さんと母さん、みんなに伝われば。よし！！　俺も応援するか。

「ぱぁ、れ～！　まぁ、れ～！　みちゃ、れ～！！」

　今のは、パパ頑張れ！　ママ頑張れ！　みんな頑張れ！！　って言ったんだ。なるべく大きな被害が起きていないうちに、全てが終われば。

　その後も少しの間、応援していた俺達。時々姉さんの応援の歌に釣られそうになりながら、頑張って応援をした。