勇者になる誓いとデート
「いいねえ、似合ってるよ！ 」
カーテンを開けると、桜色ユアが手を合わせてこう言ってきた。慣れない服を着せられたのもあって、結構時間かけてしまったけど、あんまり気にしてないみたいだ。
長い袖をさわって、満足そうに眺めたりしている。
「……これで俺にどうしろと？ 」
「ん？ 言ったじゃん。勇者になってって。今日からその服を着てモンスターと戦うんだよ？ 」
俺は着せられた服をもう一度自分で見てみた。アニメで出てきそうな勇者っぽい服装。ブルーがよく目立つデザインに、長袖長ズボンの暑苦しい格好……
おもちゃの剣を腰に刺して、もうどう見てもただのコスプレ衣装だ。
「これで？ 」
首をかしげてユアに聞いた。
「うん！ 」
「……」
わざわざ幼馴染のユアとショッピングモールに行ってこんなコスプレ衣装を選んでいるのは理由があって、それはあの事件のときまでさかのぼる。
「ゆ、ユア？ 」
モンスターがきれいさっぱりいなくなった草原に立っていた桃色ユアに、俺はそう呼びかけた。彼女の方はでっかいバズーカーみたいな武器をそのあたりに置いて、お俺に近づいてきた。
そして、そっと抱き着いてくる。
「！！ 」
俺は思わず、顔を赤くしてしまった。
「心配したんだよ？ どうしてひとりでこんなところに来たの？ 」
彼女の涙交じりの甘い声が、顔のまじかで響いてくる。そしてその細い手をゆっくりと俺の頭に回して、撫でてくれている。
まずい。幼馴染相手に、鼓動が高鳴りすぎて、破裂してしまいそうだ……
「お、俺、別に」
「別にじゃない！ どれだけ心配したと思ってるの？ 」
「わ、わかった……でも、ちょっと、話して……苦しい」
どんどん強くなる彼女の抱きしめる力に、俺は耐えられなくなってこう弱々しくつぶやいた。すると「あ！ ごめん！ 」と焦ったように言って、ユアは俺を腕から解放した。
「私、何も考えず」
というか、今明らかに人間の力じゃなかったぞ。
この後、彼女は気分転換と言って、このダンジョンの、比較的安全な帰り道を案内してくれた。その途中、ユアが知っていること、そもそもなんで俺がここにいることが分かったのか、いろいろ聞いた。
「ねえ、本当に大丈夫？ 天音、顔色悪いよ？ ご飯食べた？ ちゃんと呼吸できてる？ 」
「ああ！ 俺、赤ちゃんじゃないから。それより、質問に答えてよ」
俺がそういうと、彼女は一旦黙った。そして何故か悲しそうな顔をして、もう朝日が昇りかけてる空を見上げる。
そしてそのあと俺の顔をじっくり見てきたと思ったら、そのままそっと口を開いた。
「実は私、人間じゃないの」
……知ってた。
「その、私……もーう！！ 」
「え！？ 」
何を言い出すのかと思ったら突然、彼女はまるで子供みたいに奇声を発する。俺が驚いたような顔で彼女を見ると、その赤くなった頬で「なんでさ！ 」とか言ってる。
「あの、一体どうしたというのですか？ 」
「私の隅々まで見たいの？ そういうことなの？ 」
「いや、そうじゃなくて」
「もーう！ しょうがないなあ！ 」
まるで、というかお酒が入った大人みたいに絡んできた。
「そしたら、このダンジョンで一日サバイバルして、見事生き残ることができれば、私のすべてを教えてあげる！ 」
「は？ 」
困惑する俺の腕をつかんで、彼女はどこかに歩きだした。力が強すぎて、いくらじたばた暴れても無駄だ。
「ちょっと、本当にどこに行くの？ 」
「大丈夫！ 天音ならいける！ だって、勇者の才能だあるんだもん！ 」
「ちょ！ 」
「ダンジョンの最深部へ、いってらっしゃい！ 」
「うわああああ！ 」
突然、俺の目の前に時空の穴みたいなのが開いて、彼女はそのまま俺をその穴に突き落とした。彼女は最後に俺に「がんばって！ 」とだけいっていた。
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