【優秀賞受賞】じつはいろいろありまして……

1/3 ちょっとした事故

　俺がいるのは自室のベッド。

　時刻は午後十一時半をまわっている。

　俺は三十分以上前からベッドに入っていたのだが、一向に寝れない。

　理由は単純。今日起きたことをまだ気にしているからだ。晶はもう気にしていないと言っているが、気になるものは気になる。

　まだ誤解――俺がひなたに見惚れていたという根も葉もない話――が解けていない。

　それに――ひなたは……いや、これはただの憶測に過ぎないな。

　全然眠れない。だからといってスマホを見るのは…………見るのは……って、さっきから通知多すぎないか！？　十中八九晶からのメッセージだろうが。恐らく『ちょっと話さない』みたいなメッセージ。実際は、晶が寝落ちするまで付き合わされるのがお決まり。それを知っていても、今回みたいに付き合ってしまうのだが。

　数十分話しているが、晶は寝る気配がない。俺は早く寝たいが、晶が寝るまで寝れないので辛い。

　提案したのは俺だからしょうがないのだけども。あの出来事を繰り返してはいけないからな。

　晶が夜遅くに「眠れないから少し話してくれる？」と俺の部屋を訪ねてきた日のこと。

　俺はマックス三十分だけだからなと了承したのだが……俺の読みが甘かった。時間としては十五分くらいしか話していなかったと思うのだが、俺と晶はいつの間にか寝落ち。

　翌日、俺が先に目を覚まし、晶を起こす。時間差でリビングに行こうか、と話していたとき、美由貴さんが部屋をノックしてきて――

　ざっくりこんな感じ。あの時、晶が咄嗟に隠れていなかったらどうなっていたことやら。

　それからも少し話して、晶は夢の世界へ。通話を切り、俺も寝ようとする。このとき、日付はとっくに変わっていた。

　数分後、隣から結構大きめの音がする。何かが落下する音。

　音からして何が起こったかは予測できたので、一応ノックをして晶の部屋に入る。

「やっぱりな……」

　俺は小さくため息をもらす。

　晶がベッドから落ちている。それにも関わらず、晶は床で寝ている。

　薄着にも関わらず、布団がかかっていないから、このままでは完全に風邪を引く。

　大事な義妹（いもうと）に風邪を引かせるわけにはいかないので、俺はいつもの如く、ベッドに戻して布団をかけてやろうと持ち上げる。

　持ち上げようとするが、やはり寝ていても晶は晶。俺に抱きついてくる。薄着だから大変よろしくない。

　そんな事態にも耐えながら、晶をベッドへと持ち上げる、

「あにきぃ……」

　そう言われ、俺は晶の抱き枕にされる。

　晶の拘束から抜け出そうとすると、「抱き枕が動いちゃめっ」とかわいい声。

　寝ぼけてやがる。

　抜け出そうとするのだが、案外、力が強くて抜け出せない。

　晶に抱きしめられていると暖かくて…………

　俺が深い眠りに入っていくのにそう時間はかからなかったとさ。

　　＊　＊　＊

　気づいたら、俺はあの場所にいた。そこには、ひなたと晶もいる。

　なぜか俺は平然としていた。余裕があった。なぜかは分からない。何が起こるのか怖いのは否めない。だが、根拠のない安心感があるのだ。

「涼太先輩！」

「兄貴！」

「「来年のお正月も一緒にいてくれます（る）よね？」」

　二人が俺に問う。答えなんて考えるまでもないのだが

「ああ。というかこっちがお願いしたいくらいなんだが」

「だったら、勘違いの件も許してあげます」

「僕もあの勘違いは許す。でも、僕を勘違いさせて惚れさせた責任は取ってね？　兄貴」

　全身に伝わる衝撃が伝わる。

　何事だ！　と思って起きると、晶にプロレス技をかけられていた。

　晶の部屋で。晶のベッドで。

　そして、昨晩のことを思い出す――

　夢だと思いたいがあの衝撃は現実のものだろう。

　先ほどまで非常にリアルな夢を見ていたと、今さらながら自覚した。

　またもや、あんなリアルな夢。

　シチュエーションは違和感がありすぎるが、あの夢の俺の言葉は本心だったように思う。

　現実世界の俺も、また来年もこんな感じで過ごしたいと思っているのだから。

　今日も今日とて、朝から可愛すぎる義妹（晶）に困らされているのですが、今日は西山の尋問に困らされることになりそうです。

（完）