第6話 美少女と二人きりの朝
隣りの家の外国人が騒がしい。早朝から歌声や賑やかな話し声が聞こえるし、時おり壁にぶつかるような音がする。だがかなり疲れていた俺は、その騒がしさに抵抗して眠り続けようとしていた。まどろみの中で、俺は外国人が住む部屋の壁の反対側に寝返りを打つ。
むに。
なんか温かいものに顔がぶつかった。
‥‥‥
「えっ?」
驚いて目を開けると朝なのに目の前が暗い、俺は何かに顔をうずめていた。
「なに?」
俺は急いで起き上がり、顔をうずめていた物の正体を見た。
「うわ!」
ベッドの上に寝ていたはずの家出少女が、何故かベッドから降りて俺とベッドに挟まるように寝ていたのだ。そして俺が顔をうずめた物は、その少女のたわわな双丘だった。思ったより大きくて俺は頬を赤らめる。
ダメだダメだ! 相手は女子校生。そんな考えをもってはイカン!
俺はそっと起き上がり、ベッドの毛布をひっぱり女の子にかけてやる。
そうだ。今日はこの子を家に帰さないと。その前に朝ごはんぐらいは食わせてやろう、若い女の子ってなに食うんだ?
とりあえずコンビニに出かけようと
、俺はセーターとデニムパンツを着てダウンジャケットを羽織る。スマホを見ると朝の六時四十分だった。速やかに行動を起こして、この子を自宅に帰らせなければいけない。
俺は部屋を出て鍵を閉め美咲さんの部屋の方をみた。流石に昨日は遅かったので、まだ寝ているんじゃないかと思う。すぐアパートの階段を降りて真っすぐにコンビニに向かった。
「寒むっ」
息が白い。
道を進んで丁字路を曲がり、真っすぐ進むとコンビニがある。コンビニでサンドイッチとおにぎりと菓子パンをカゴに入れ、オレンジジュースと野菜ジュースと念のためミルクティーなんかも買う。俺はミルクティーは飲まないが、女子校生は何故かミルクティーを飲みそうな気がした。
レジに行くと店員が来たので、俺は店員に言う。
「おでんいいですか?」
「はい」
そして俺はトングを持って味付け卵と大根、焼きちくわとウインナーと牛すじ串をカップに入れ汁を注いだ。
「こんなもんか」
会計を済ませた俺は自分のアパートへと向かう。すると道の向こうから美咲さんが歩いて来た。
「あ、水野さん。おはようございます」
「美咲さんもお早いですね! お出かけですか?」
「大工さんが下見に来るんです。工事は年明け着工するみたいなんですけど、年内に資材の発注をしておくみたいで」
「なるほど。じゃあ頑張ってください!」
「はい!」
すれ違おうとした時、美咲さんが俺に言った。
「あ、そうだ。昨日の夜なにか物音がしませんでした?」
ギクッ! もしかしたら俺がバタバタしているのを聞かれたかも。なんて言おう?
「あの、そうでした?」
「気のせいかも」
「かもしれないです」
とにかく俺は、そそくさとその場を離れアパートに戻った。玄関を入るとシャワーの音が聞こえて来る。ユニットバスの中が暗いので、たぶん電気のスイッチが分からなかったのだろう。電気をぱちりとつけてやった。
「わっ!」
ドシン!
突然、電気をつけてたことに驚いてしまったようだ。俺は、すりガラスの向こうに謝る。
「ごめん。驚かせた?」
「び、びっくりした!」
「ごめんね」
「い、いや。は、はっくしょん!」
「え? 風邪ひいた?」
「水が冷たくて」
「いや。あの、赤い方の蛇口をひねってみて」
「え?」
キュッキュッ!
シャー! とシャワーの音が強くなると中から少女が言って来る。
「凄い! なにこれ? 魔道具?」
なるほど。コスプレ設定は徹底するって訳だ。
「そうだよ。温かいでしょ?」
「うん」
そして俺は奥に行って、自分のプラボックスからバスタオルを取り出す。それを持ってシャワー室の取っ手にかけた。
「タオルはここにかけておくから」
「わ、わかったわ」
部屋の中に入って、買って来た食べ物をテーブルに置いた。そしてスマホを見る。
そして検索窓に次のように入力した
家出、青少年、保護
すると警察庁や厚生労働省、弁護士などのサイトが出て来た。それを開いてみると衝撃的な内容が出て来る。
未成年者の同意であったとしても、保護者の同意なく宿泊させてはいけない!? 未成年者誘拐罪?
まずい…まずいぞ。俺は知らない間に犯罪を犯していた。あんな深夜に連れ出すのもどうかと思ったし、警察沙汰にしてしまっては彼女が可哀想だと思った。だからすぐに警察に通報しなかった…でもそれは犯罪になるらしい。
ガチャっとユニットバスのドアが開く音がした。俺の心臓は高鳴り汗がどっと噴き出て来る。
だが…警察は可愛そうだ。どうにか穏便に解決しなくては。
しばらく待っていると、無防備にも体にタオルを巻いて出て来た。裸同然の未成年の女の子が同じ部屋にいる。俺は冷静を装って彼女に言った。
「あの、朝食あるから」
「あ、ありがとう」
「ちょっと外出てるよ」
「なんで?」
「着替えるでしょ?」
「別に後ろ向いていてくれればいいわ」
俺の後では、衣擦れの音がして着替えているのが分かる。
「いいわ」
俺が振り向くと、またゴスロリファッションに身を包んだ彼女がいた。髪が濡れていて、タオルでそれを巻いているようだ。
「あ、ドライヤーがあるから」
俺はドライヤーを取ってコンセントにさし、それを彼女に渡した。
「なにこれ?」
いや流石にドライヤーは分かるだろ。俺が取ってスイッチを入れると温風が噴き出す。
「すごい。これも魔道具?」
とにかく設定を徹底しているらしい。ここまで来たら痛いを通り越して凄い。
「そ。とにかく髪を乾かした方が良いよ」
「わかった」
ゴーっと彼女が髪を乾かし始めると、シャンプーの香りが室内に漂った。しばらく乾かして彼女がドライヤーを渡してくる。
「もういいわ」
「はい」
電源を切ってドライヤーのコンセントを抜き、そして俺は彼女に言った。
「何を食べるか分からなかったので、適当に買って来た」
「いいの?」
「食べていいよ」
俺が割り箸を渡すと不思議そうな顔で見る。いちいち設定が面倒なので俺はスプーンを渡した。彼女はベッドに座って、おでんの味付け卵をスプーンに乗せた。
「珍しい料理ね?」
「どうぞ」
はむ! と煮卵を一口でいった! ほっぺが膨らんでもごもご言っている。
「大丈夫?」
しばらくもぐもぐして卵を飲みこんだ。
「おいしい! 食べたことない味だわ」
「これどうぞ」
俺はペットボトルのミルクティーの蓋を開けて彼女に渡した。彼女はそれを不思議そうに眺め、飲み口に口をつけて飲んだ。
「おいしいわ! 作ったの?」
「いや。買って来た」
「いい料理屋を知っているのね?」
「ま、まあそうだね。てかコンビニだけど」
「コンビニって言うのね? 行ってみたいわ」
「ちょ、ちょっとまってくれ。それより、今日は流石に帰らなきゃでしょ?」
俺が言うと彼女は困った顔で俺に言う。
「それが、帰れないの。どうしたらいいのか考え中よ」
「お母さんも心配してるでしょ?」
「親の顔なんか見たことないわ。私は施設で育ったから」
なるほど…そう言う事だったか、施設から逃げ出して来たって感じだ。もしかしたら捜索願とか出されているかもしれない。早く何とかしないと俺が捕まってしまう。
「うーん。施設に戻るとか?」
「もう私が施設を出て久しいし、私は私の家があるから」
「一人暮らし?」
「そうよ」
こんな年から一人暮らしとは驚いた。なんかすごい。
「じゃあ部屋に帰らなきゃ」
「それがね。でもゲートが閉じちゃってる」
「ゲート?」
「そ、これ」
俺の前に皮のバッグが置かれた。なるほど、彼女はこれが欲しいらしい。俺は彼女に言う。
「それ君にあげるから」
「もらったところで今のところは、なすすべがないわ」
「なんで? 君が気に入ったならやるよ」
「あの、ちょっといいかな?」
「なに?」
「私は『君』じゃなくてリリスよ」
なるほどそう言う名前ね。
「じゃあ、リリス。君をここに置いておくと俺が警察に捕まっちゃう。だから居られると困るんだ」
「‥‥‥」
「だから帰ろう」
「わかった。じゃあ食べたら出て行く」
「それが良い」
それからゆっくりと食事をし終えて、リリスが立ち上がる。物凄く残念そうな顔をしているが、そんな顔をされても犯罪者にされるよりましだ。俺はリリスを連れて玄関に行きドアを開けてやった。
「えっ?」
リリスがポカンとしている。
「どうしたの?」
「なに…この家並み?」
「なにって近所の」
「ちょっとまって!」
バタン!
リリスがドアを閉める。そして俺に詰め寄って来た。
「ここは何処?」
「東京だよ。世田谷区」
「トーキョー? セタガヤク?」
「そ!」
するとリリスは慌てたような顔で言った。
「レブルマクトじゃない…」
「なにそれ?」
「私の国の名前」
「だから! そろそろ二次元設定はいいから!」
「まって、まって! 今何年?」
「令和五年だよ、西暦二千二十三年」
「神龍暦六百七十八年じゃなくて?」
めっちゃくちゃ真顔で焦っている。ただ事じゃない雰囲気に俺は戸惑う。狭い玄関口で深刻な顔のリリスが俺に言った。
「命ずる。私をかくまいなさい!」
なーにを言ってるんだ? そう思っている俺の口が、こう答えた。
「はい。仰せのままに」
何故か彼女の設定が俺に乗り移ってしまったのだった。
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