第6話 美少女と二人きりの朝

　隣りの家の外国人が騒がしい。早朝から歌声や賑やかな話し声が聞こえるし、時おり壁にぶつかるような音がする。だがかなり疲れていた俺は、その騒がしさに抵抗して眠り続けようとしていた。まどろみの中で、俺は外国人が住む部屋の壁の反対側に寝返りを打つ。


　むに。


　なんか温かいものに顔がぶつかった。


　‥‥‥


「えっ？」


　驚いて目を開けると朝なのに目の前が暗い、俺は何かに顔をうずめていた。


「なに？」

　

　俺は急いで起き上がり、顔をうずめていた物の正体を見た。


「うわ！」


　ベッドの上に寝ていたはずの家出少女が、何故かベッドから降りて俺とベッドに挟まるように寝ていたのだ。そして俺が顔をうずめた物は、その少女のたわわな双丘だった。思ったより大きくて俺は頬を赤らめる。


　ダメだダメだ！　相手は女子校生。そんな考えをもってはイカン！


　俺はそっと起き上がり、ベッドの毛布をひっぱり女の子にかけてやる。


　そうだ。今日はこの子を家に帰さないと。その前に朝ごはんぐらいは食わせてやろう、若い女の子ってなに食うんだ？


　とりあえずコンビニに出かけようと

、俺はセーターとデニムパンツを着てダウンジャケットを羽織る。スマホを見ると朝の六時四十分だった。速やかに行動を起こして、この子を自宅に帰らせなければいけない。


　俺は部屋を出て鍵を閉め美咲さんの部屋の方をみた。流石に昨日は遅かったので、まだ寝ているんじゃないかと思う。すぐアパートの階段を降りて真っすぐにコンビニに向かった。


「寒むっ」


　息が白い。


　道を進んで丁字路を曲がり、真っすぐ進むとコンビニがある。コンビニでサンドイッチとおにぎりと菓子パンをカゴに入れ、オレンジジュースと野菜ジュースと念のためミルクティーなんかも買う。俺はミルクティーは飲まないが、女子校生は何故かミルクティーを飲みそうな気がした。


　レジに行くと店員が来たので、俺は店員に言う。


「おでんいいですか？」


「はい」


　そして俺はトングを持って味付け卵と大根、焼きちくわとウインナーと牛すじ串をカップに入れ汁を注いだ。


「こんなもんか」


　会計を済ませた俺は自分のアパートへと向かう。すると道の向こうから美咲さんが歩いて来た。


「あ、水野さん。おはようございます」


「美咲さんもお早いですね！　お出かけですか？」


「大工さんが下見に来るんです。工事は年明け着工するみたいなんですけど、年内に資材の発注をしておくみたいで」


「なるほど。じゃあ頑張ってください！」


「はい！」


　すれ違おうとした時、美咲さんが俺に言った。


「あ、そうだ。昨日の夜なにか物音がしませんでした？」


　ギクッ！　もしかしたら俺がバタバタしているのを聞かれたかも。なんて言おう？


「あの、そうでした？」


「気のせいかも」


「かもしれないです」


　とにかく俺は、そそくさとその場を離れアパートに戻った。玄関を入るとシャワーの音が聞こえて来る。ユニットバスの中が暗いので、たぶん電気のスイッチが分からなかったのだろう。電気をぱちりとつけてやった。


「わっ！」


　ドシン！


　突然、電気をつけてたことに驚いてしまったようだ。俺は、すりガラスの向こうに謝る。


「ごめん。驚かせた？」


「び、びっくりした！」


「ごめんね」


「い、いや。は、はっくしょん！」


「え？　風邪ひいた？」


「水が冷たくて」


「いや。あの、赤い方の蛇口をひねってみて」


「え？」


　キュッキュッ！


　シャー！　とシャワーの音が強くなると中から少女が言って来る。


「凄い！　なにこれ？　魔道具？」


　なるほど。コスプレ設定は徹底するって訳だ。


「そうだよ。温かいでしょ？」


「うん」


　そして俺は奥に行って、自分のプラボックスからバスタオルを取り出す。それを持ってシャワー室の取っ手にかけた。


「タオルはここにかけておくから」


「わ、わかったわ」


　部屋の中に入って、買って来た食べ物をテーブルに置いた。そしてスマホを見る。


　そして検索窓に次のように入力した


　家出、青少年、保護


　すると警察庁や厚生労働省、弁護士などのサイトが出て来た。それを開いてみると衝撃的な内容が出て来る。


　未成年者の同意であったとしても、保護者の同意なく宿泊させてはいけない！？ 未成年者誘拐罪？


　まずい…まずいぞ。俺は知らない間に犯罪を犯していた。あんな深夜に連れ出すのもどうかと思ったし、警察沙汰にしてしまっては彼女が可哀想だと思った。だからすぐに警察に通報しなかった…でもそれは犯罪になるらしい。


　ガチャっとユニットバスのドアが開く音がした。俺の心臓は高鳴り汗がどっと噴き出て来る。


　だが…警察は可愛そうだ。どうにか穏便に解決しなくては。


　しばらく待っていると、無防備にも体にタオルを巻いて出て来た。裸同然の未成年の女の子が同じ部屋にいる。俺は冷静を装って彼女に言った。


「あの、朝食あるから」


「あ、ありがとう」


「ちょっと外出てるよ」


「なんで？」


「着替えるでしょ？」


「別に後ろ向いていてくれればいいわ」


　俺の後では、衣擦れの音がして着替えているのが分かる。


「いいわ」


　俺が振り向くと、またゴスロリファッションに身を包んだ彼女がいた。髪が濡れていて、タオルでそれを巻いているようだ。


「あ、ドライヤーがあるから」


　俺はドライヤーを取ってコンセントにさし、それを彼女に渡した。


「なにこれ？」


　いや流石にドライヤーは分かるだろ。俺が取ってスイッチを入れると温風が噴き出す。


「すごい。これも魔道具？」


　とにかく設定を徹底しているらしい。ここまで来たら痛いを通り越して凄い。


「そ。とにかく髪を乾かした方が良いよ」


「わかった」


　ゴーっと彼女が髪を乾かし始めると、シャンプーの香りが室内に漂った。しばらく乾かして彼女がドライヤーを渡してくる。


「もういいわ」


「はい」


　電源を切ってドライヤーのコンセントを抜き、そして俺は彼女に言った。


「何を食べるか分からなかったので、適当に買って来た」


「いいの？」


「食べていいよ」


　俺が割り箸を渡すと不思議そうな顔で見る。いちいち設定が面倒なので俺はスプーンを渡した。彼女はベッドに座って、おでんの味付け卵をスプーンに乗せた。


「珍しい料理ね？」


「どうぞ」


　はむ！　と煮卵を一口でいった！　ほっぺが膨らんでもごもご言っている。


「大丈夫？」


　しばらくもぐもぐして卵を飲みこんだ。


「おいしい！　食べたことない味だわ」


「これどうぞ」


　俺はペットボトルのミルクティーの蓋を開けて彼女に渡した。彼女はそれを不思議そうに眺め、飲み口に口をつけて飲んだ。


「おいしいわ！　作ったの？」


「いや。買って来た」


「いい料理屋を知っているのね？」


「ま、まあそうだね。てかコンビニだけど」


「コンビニって言うのね？　行ってみたいわ」


「ちょ、ちょっとまってくれ。それより、今日は流石に帰らなきゃでしょ？」


　俺が言うと彼女は困った顔で俺に言う。


「それが、帰れないの。どうしたらいいのか考え中よ」


「お母さんも心配してるでしょ？」


「親の顔なんか見たことないわ。私は施設で育ったから」


　なるほど…そう言う事だったか、施設から逃げ出して来たって感じだ。もしかしたら捜索願とか出されているかもしれない。早く何とかしないと俺が捕まってしまう。


「うーん。施設に戻るとか？」


「もう私が施設を出て久しいし、私は私の家があるから」


「一人暮らし？」


「そうよ」


　こんな年から一人暮らしとは驚いた。なんかすごい。


「じゃあ部屋に帰らなきゃ」


「それがね。でもゲートが閉じちゃってる」


「ゲート？」


「そ、これ」


　俺の前に皮のバッグが置かれた。なるほど、彼女はこれが欲しいらしい。俺は彼女に言う。


「それ君にあげるから」


「もらったところで今のところは、なすすべがないわ」


「なんで？　君が気に入ったならやるよ」


「あの、ちょっといいかな？」


「なに？」


「私は『君』じゃなくてリリスよ」


　なるほどそう言う名前ね。


「じゃあ、リリス。君をここに置いておくと俺が警察に捕まっちゃう。だから居られると困るんだ」


「‥‥‥」


「だから帰ろう」


「わかった。じゃあ食べたら出て行く」


「それが良い」


　それからゆっくりと食事をし終えて、リリスが立ち上がる。物凄く残念そうな顔をしているが、そんな顔をされても犯罪者にされるよりましだ。俺はリリスを連れて玄関に行きドアを開けてやった。


「えっ？」


　リリスがポカンとしている。


「どうしたの？」


「なに…この家並み？」


「なにって近所の」


「ちょっとまって！」


　バタン！


　リリスがドアを閉める。そして俺に詰め寄って来た。


「ここは何処？」


「東京だよ。世田谷区」


「トーキョー？　セタガヤク？」


「そ！」


　するとリリスは慌てたような顔で言った。


「レブルマクトじゃない…」


「なにそれ？」


「私の国の名前」


「だから！　そろそろ二次元設定はいいから！」


「まって、まって！　今何年？」


「令和五年だよ、西暦二千二十三年」


「神龍暦六百七十八年じゃなくて？」


　めっちゃくちゃ真顔で焦っている。ただ事じゃない雰囲気に俺は戸惑う。狭い玄関口で深刻な顔のリリスが俺に言った。


「命ずる。私をかくまいなさい！」


　なーにを言ってるんだ？　そう思っている俺の口が、こう答えた。


「はい。仰せのままに」


　何故か彼女の設定が俺に乗り移ってしまったのだった。

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