借金のカタに侯爵令嬢の屋敷の使用人になった落ちこぼれの俺。え、俺も婚約者候補ですか？

第38話 ふたりと

「私の予想だと、リアナもすぐ来ると思うのよね……」

　キスのあとアリシアが呟いたその予想は、すぐに明らかになる。

　――コンコンコン。

　控えめなノック音が部屋に響く。

　ルティスはアリシアと目を合わせたあと、「リアナさん、どうぞ」と返した。

　すると、扉の隙間から、片目だけでチラっと中を覗くリアナが見えた。

「……は、入ります」

　先にアリシアが来ていることを確認したあと、リアナは小さな声で宣言してから、部屋に入ってきた。

　その腕に、自分の枕を抱えたままで。

「……いらっしゃい、リアナ」

「こ、こんばんは……。お嬢様も来られていたのですね……」

　恐る恐る近づいてくるリアナを見ていると、アリシアには笑いが込み上げてくる。

「ふふっ、リアナに抜（・）け（・）駆（・）け（・）されそうだったから、ね」

「…………」

　夕方、自分が先に彼にキスをしたことを思い出して、リアナは俯いたまま頬を染めた。

　そんなリアナに、アリシアは問いかけた。

「……それで、どっちが先にする？」

「ど、どっちが……と言われましても……。な、なにを……ですか……？」

　アリシアに手招きされて間近に来たリアナは、そう聞かれて視線を泳がせた。

「それはもちろん。……リアナだってそのつもりで来たんでしょう？　枕なんか持ってきて……」

「…………うぅ。……はい」

「……それじゃ、無理なお願いしたお詫びとして、リアナに先譲ってあげる。残念だけど、ルティスさんもリアナのほうがお気に入りみたいだし、ね」

「ええっ……！　あの……その……」

　戸惑うリアナの手をぐいっと引いて、アリシアは強引にリアナをベッドに転がした。

「ひゃうっ……！」

　その勢いで寝衣の胸元がはだけそうになるのを、慌てて押さえようとすると、枕がベッドの上に転がった。

「……なんか、リアナがこうしてると、苛めちゃいたくなるわよね……。そう思うでしょ？　ルティスさんも」

「そ、そうですかね……？　ま、まぁ、こーゆーところが可愛いとは思ってますけど……」

「きゅううぅ……」

　仰向けに寝転がされたまま、上からふたりに見下される格好のリアナは、顔だけでなく全身を真っ赤にして縮こまっていた。

　リアナにしても、こうしてふたりがかりで来られるとは全くの予想外で。どうすることもできずにふたりの顔を交互に見ていた。

「……それじゃ、その可愛いリアナをふたりでたっぷり可愛がってあげましょ。……ね？」

　小悪魔のように笑うアリシアに促されて、ルティスはそっと顔を寄せ――少し強引にリアナの口を塞いだ。

「んぅっ……」

　鼻にかかった声を上げながらも、すぐにとろんとした目に変わり、ゆっくりと目を閉じる。

　そして――その隙に、アリシアの手がリアナの寝衣に伸ばされた――。

　◆

「ふにゃううぅ……」

　ようやく解放されたリアナは、普段まず見せることのないような、ぐったりした様子で大きく息を吐いた。

「ふふっ、リアナも大人になっちゃったわねぇ。……先越されちゃった」

　リアナはまだぼーっとする頭の中で、「……そもそも『先に』と言ったのはお嬢様だったような……？」と呟く。

　でも、それを口に出せるような余裕は残っていなかった。

　これ以上されると、自分がどうにかなってしまいそうで。

「……それじゃ、次は私……」

　アリシアがルティスに向き合う様子を、リアナはぼんやりと眺めていたが、なんとなく釈然としない気持ちが急に湧いてくる。

　そして――まだ身体がふわふわするのを我慢して、リアナはゆっくりと身体を起こした。

「あ、リアナ……」

　ほとんど放心していたはずのリアナが、ゆらりと起き上がったのを見て、アリシアは目を丸くする。

　真顔のリアナはそれを無視して、ルティスに声をかけた。

「……ルティスさん、お嬢様を押さえていなさい。……命（・）令（・）です」

「「え」」

　ふたりの声が重なる。

　しかし、焦点が定まっていないようなリアナの目を見たルティスは、半ば条件反射的に身体が動くと、すぐに行動に移した。

　アリシアの立場のほうが上だとはいえ、ルティスにとってリアナの命令は、もう体に染み付いてしまっていて。

「――わわ！　ちょ、ちょっと！」

「す、すみませんっ！」

　慌てるアリシアを、ルティスは謝りながらも強引にベッドに押し倒す。

　そんな彼女を見下ろすようにしてリアナが呟いた。

「……んふふ、お嬢様にもたーっぷりと味わっていただきますからね……。お覚悟を……」

「……や、やめ……。リ、リアナが……怖い……」

　ゆっくりと近づいてくるリアナを見て、先ほどまでの彼女の様子を思い返す。

　リアナの反応があまりにも可愛かったこともあって、調子に乗ってやりすぎてしまったのを後悔するが、もう遅い。

　自分では、結託したふたりに勝てるはずもない。

　――そして、アリシアは諦めとともに強く目を閉じた。

　◆

「……明日から講義があるのに……」

　夜遅くまで起きていたことに対して、ルティスが仰向けに寝転がったまま呟くと、すぐ耳元で返事が返ってきた。

「……きっと明日はルティスさんの優勝の話題でもちきりですよ……」

　彼の横顔を見ていたリアナが、柔らかい微笑みを浮かべながら。

　リアナの反対側には、疲れてしまったのか、すでに寝息を立てているアリシアがいる。

「そうですかね……？」

「ええ。……最初はここまで成長してくれるとは思っていませんでした。確かに魔力には目を見張るものがありましたが……」

「……俺が下手くそ、だったから？」

「……ふふ。本当はそこまで酷くはなかったですよ。調子に乗るといけないので、厳しくしていましたけど……」

　これまで口うるさくリアナには言われてきたから、それが意外に思えて、ルティスはリアナの方に顔を向けた。

　目と鼻の先に彼女の顔があって、間近で目が合ったことが恥ずかしかったのか、リアナは目を細めた。

「いずれ……私よりも強くなると信じています。……だから、これからも指導は厳しくしますけどね」

「リアナさん……」

　微笑むリアナに顔を寄せ――深く口付けを交わした。

「……ふにゅぅ……夢みたいです……。もういっかい……してください……」

　頭が溶けてしまうようなキスに、リアナはうっとりとした表情のまま、もう一度口を突き出す。

　これまで諦めていた反動からか、密かに溜め込んできた想いが一気に溢れ出し、自分を抑えることができなくて。

「……はい、何回でもかまいませんよ」

　ルティスが応じようとしたとき――。

「……なーんかふたりの世界に入ってるぅ……」

　拗ねたような呟きが反対側から聞こえてきて、ふたりはビクッと体を震わせた。

「お、起きてたんですか……！　アリシアさん……」

「そりゃ、こんな近くでいちゃいちゃしてたら起きるでしょ、ふつー」

　振り返ると、恨めしそうに口を尖らせるアリシアがいて。

　……目が合った途端、ぐいっと顔が寄せられた。

「ん……」

　くぐもった声とともに、彼女の鼻から少し息が抜けるのが分かった。

　……唇が離れたあと、アリシアが呟く。

「……これでおあいこ。……明日も早いんだから、お休みしましょう」

「は、はい。……おやすみなさい」

　ふたりはその言葉に応じて、そのまま目を閉じた。