木道家のあれこれ

次男・歩の話

　「今日の講義、マジ難しかったー」

　「歩（あゆむ）、ノート写させてよ」

　とある講義後の休み時間。俺は同じ学部の友人たちと他愛もない話をしながら、食堂に続く道を歩いていた。

　「まったく、しょうがないな」

　こいつらときたら、俺がいなければどうするつもりなんだろうか。リュックからノートを取り出した、その時だった。

　「あーゆーむー！！！！！」

　遠くから俺を呼ぶ声がした。それもバカでかい声だ。誰かがこちらに走ってくるのが分かる。俺は他人のフリをしようとしたが、もう遅かった。

　「歩ったら、無視なんてひどいじゃない！」

　いとこの麻雪（まゆき）だった。俺と同い年のくせに、未だに中学のセーラー服を着ている変人だ。俺は「あー」とか「うん」とか、適当な返事で誤魔化す。

　「歩の彼女？　かわいいじゃん」

　友人の一人が俺に耳打ちする。冗談じゃない。

　「ただのいとこだよ。麻雪、なんでここにいるんだ？」

　「ここの食堂のご飯、おいしいって評判なのよ！　だから食べに来たの」

　……うちの大学の食堂は関係者以外立ち入り禁止なんだが。こいつはいつもどこか抜けている。その旨を麻雪に伝えると、露骨にショックを受けた様子だ。

　「うう……せっかくはるばる食べに来たのに……」

　「麻雪ちゃん、俺らと外に食べに行こうぜ！　いいよな、歩」

　「……仕方ないな」

　……かくして、俺の「普通」の日常は崩れ去ったのだった。