こころはただ一つ

エピローグ

　ルナは閉じた唇に手を当てる。経験を重ねてもなお、ルナの反応は初々しいままだった。ＮＦに赤面する機能が搭載していたならば、顔中を真っ赤にしているだろう。

「……じゃあ、またね！」

「またね、ルナちゃん」

　恒に向かって手を振ると、ルナは夕陽の中に去っていった。結んだ髪が上下に小刻みに揺れる。小動物のような後ろ姿が建物の陰に隠れるのを見届けるまで、恒はその場を一歩も動かなかった。

　――何度見ても可愛い。

　恒は自分の左手を眺める。この大きな掌で頭を撫でると、指の隙間からつぶらな瞳で見上げてくる。思い出しただけで胸が熱くなった。撫でられる側に回るのも悪くないと思ったが、やはり恥ずかしそうにしながらも、嬉しそうに心を預けるあの表情がたまらなく好きだった。

　容姿が変わろうと、彼女の内から溢れ出る愛らしさは衰えることなく光を放っている。その光に、いつしか心を奪われてしまった。

　ただ、関係性が変われば見せる表情も変わるのは確かだ。先程の照れくさそうにときめく様子は、想い人である『恒』でしか観察できないだろう。

　――もっと、いろんな表情が見たい。

　ルナは恒との関係を深めようとしていた。

　――『恒』の正体を明かしたら、どんな反応をしてくれるのかな。

　恒は頭を振った。例のあの一件のように、また彼女が深く傷付いてしまったらと想像すると、迂闊に曝け出すことは憚られた。悲しい表情はあまり見たくない。彼女には笑顔が最も似合うのだから。

　ではこのまま、うやむやにしたままでルナとの交際を続けられるか。いや、いつかは結論を出す時がやって来る。

　もちろんルナを手放すつもりは微塵もない。

　方法は一つ。恒の正体が誰であろうと、変わらず好きでいてくれるように、もっと彼女を夢中にさせなければならない。

　他の誰にも渡したくない。この身を焦がすほどの愛情はただひとりに向けているのだから、必ずや彼女の心を掴んでみせる。

「――愛してるよ、瑠奈」