舐め取ったもの
生まれて初めてお家デートなるものをした。
お家デートって言っても、家の中でできる事は限られている。
もっぱら、映画を一緒に観ることや料理をしたり、か。
「レンくん。痛くない?」
「……はい」
オレは、今近藤さんに耳かきをされている。
太ももに頭を乗せ、猫みたいに体を丸くしてるわけだが、恥ずかしいったらありゃしない。
念のため言っておくと、オレはしっかり断った。
すると、こんな事言われた。
『わたしがしたいの~~~~~~っ!』
子供みたいにぷりぷり怒ったのだ。
怒る仕草を見せた後、にへらっとすぐに笑い、自分の膝を叩いた。
オレは負けてしまった。
甘々なお姉さんの駄々を捏ねる姿に、もう断れなくなった。
かり……っ……かり……っ。
カーテンのように、頭上からは長い髪が垂れてくる。
男と違い、筋肉のない柔らかい指先が、耳の周りを押さえてくる。
ふにふにしており、羽毛みたいだった。
さすがに、ジッとしているのは気まずい。
オレはポケットからスマホを取り出し、気になっていたカナデの動画を再生した。
「……それ……好きなの?」
「んー、友達に勧められたんですけど。まあ、悪くないかな、って」
「御茶乃マリアさんが好きなんじゃないの?」
「好きですよ」
「見てていいよ」
「はい」
フリフリの衣装を着て踊るカナデを目で追いかけ、クールっぽい外見に似合わず、可愛い動作をするアバターへ夢中になった。
がり……っ。
「いっで!」
「あ、ご、ごめん」
耳の穴を強く引っかかれ、オレは片耳を押さえた。
近藤さんは泣きそうな顔で謝ってくる。
「ごめんなさい……っ! 痛かったよね⁉ あぁ、ごめん。本当に。……やだ、わたしったら……」
床に落ちたオレのスマホを持ち、近藤さんは言った。
「血、出てないか見てあげる」
テーブルからティッシュを取り、また自分の膝を叩いた。
大丈夫だと思うけど、念のため見てもらう。
視界の片側にライトの明かりが当たり、眩しかった。
「うん。だいじょぶ。……はぁ……ふーぅ……っ」
「おお⁉」
耳の穴に息を吹きかけられた後、ティッシュを突っ込まれ、軽く拭かれた。
「それじゃ、今度はこっちね」
「あの、近藤さん。もう、大丈夫ですから」
「ううん。やらせて」
「……はは。ちと怖いかな、って」
「な~んにも怖くない。さ、どうぞ」
ぐいっ、と肩を掴まれ、やや無理やりに反対側を向かせられた。
目の前には、近藤さんのお腹。
ワンピースの生地越しに伝わる体温。
何となく、小さい頃、母ちゃんに耳掃除された時のことを思い出してしまう。
「見えないなぁ……」
頭の位置をずらされ、顔がお腹に近づく。
オレは目を閉じて、無心を決め込んだ。
「軽くでいいですよ」
「うん。分かってる」
かりかり、と優しい耳掻きが再開。
鼻先にお腹の温もりを感じていると、耳元で近藤さんは話した。
「ね、レンくん。あの、アイドルの子……」
「……カナデですか?」
「うん。どんな所がいいの?」
「歌ですよ。歌以外ないっすね」
「あはっ。そうなんだぁ」
綿で耳をくすぐられ、「ふーっ」と最後は息を吹きかけられ、掃除が完了。起き上がろうとするが、近藤さんが首筋を押さえてきた。
「……わたしと……どっちがいい?」
掃除は終わったはずなのに、また耳掻き棒の先端を突っ込まれた。
鼻で呼吸するのが分かる距離に、近藤さんの顔がある。
「アイドルを悪くは言わないけど。アイドルに恋したって絶対に付き合えないよ」
「ですねぇ。まあ、オレは恋することはないですよ」
「ふぅん。……でも、動画見てる時、笑ってたよ」
「えぇ⁉ マジっすか?」
うわぁ、オレ気持ち悪。
動画見て、ニヤケてしまったようだ。
それを見られていたようで、近藤さんは真顔で問い詰めてくる。
引かれたかな。
でも、ドン引きされたなら、このまま交際断ってしまおう。
なんて、考えた時だった。
「料理作ってあげるから。……絶対に食べてね」
「おお。何を作るんです?」
ていうか、耳掻きをどけてほしい。
起き上がれないって。
「肉じゃが、とか。ありきたりだけど、美味しいよね」
「助かります。自炊とか面倒なんで」
「ねえ、レンくん。いつになったら、敬語やめてくれるの?」
「へ?」
そこで、ようやく変な空気を感じ取った。
近藤さんは、何やら怒っていた。
相手が怒る時の、独特な空気。
あのピリッとした真面目な空気に気づいたオレは、何で怒ってるのか原因を探る。
「レンくんは、彼氏でしょ?」
「すいません」
「だから、……それ……やめてよ……」
近藤さんの声が震え出した。
やらかしたな、と思い、「どうすりゃいいんだろ」と思考を巡らせる。
次の瞬間だった。
「は、ぐっ」
かぶ、と耳全体が温かい物に包まれた。
目の前には、近藤さんの胸元が迫る。
体勢から察するに、耳を噛まれたらしい。
「あの、ちょ!」
「ふ、ぐぅ、……ふー……っ……ぐぐ……」
初めは甘噛みだった。
前歯に挟まれていた耳は、徐々に上下から加わる圧力で、痛みを伴っていく。
「ちょちょちょ! ごめんなさい! ごめん! ごめん!」
最早、女性に対しての配慮とか、そういうのが一瞬でぶっ飛んだ。
本気で噛み千切られると思ったのだ。
オレは慌てて、片手を近藤さんの口の中に入れ、もう片方の手で鎖骨を押さえた。
引きはがすと、近藤さんは見た事もない顔をしていた。
俯いた角度から、ジロっとした目つきで睨んできて、本気の怒りが伝わってくる。
「ごめんね。……怒っちゃった」
と、睨んだまま謝るのだ。
びっくりして固まったオレは、両手を前に突き出したまま、もう一度謝る。
「ごめんなさ……」
「っ」
「ごめん! そっか。敬語嫌なん――だね。おっけ。もう、言わないから」
謝りながら、薄く赤みのある唇を見つめた。
下唇に何かついているのを見つけ、思わずオレは噛まれた耳を押さえる。
「……ん」
意外と長い舌が、下唇についた血を舐め取った。
耳の付け根はヒリヒリとしており、オレは近藤さんを警戒しつつ、ティッシュで耳を押さえる。
「じゃあ、料理作っちゃうね。……ふふ」
「わか、った」
ぎこちない返事をして、オレは台所に向かう近藤さんの背中を見送った。
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