アイドルを勉強。そして……
馬島と電話しながら、オレは過去の全体ライブを見る。
正直、超舐めていた。
アイドルのコンサートは、テレビで見かけるような感じの光景が広がってるんだろうな、と。オレはそう思っていた。
動画を見ると、とても大きな会場を借りている事が分かった。
運営だけでなく、ライバーが自ら場繋ぎをしたり、インタビューをしたり、会場の中を見せてくれている。
『玄道カナデは、マジで異例だよ』
「例えば？」
『３D化がクッソ早すぎる』
「え？ 人気出りゃそんなもんだろ」
『いやいや。今、同じくらい人気出ている同期の子とか、まだ３D化してないぞ。海外勢のライバーだって、３Ｄ化に一年……だったか。それぐらい掛かったんだ』
「つまり？」
『それだけ運営がガチで期待してるって事だろうな。歌姫だよ。歌姫』
裏で話が進んでたのかな。
そういや、土井はデビュー前から配信をやっていたって話だ。
歌はすでにお披露目済みだし、歌唱力は動画で証明してるか。
全体ライブは、今回で三回目。
その前は、
ペンライトの波が上下する中、歌い、踊るライバーの姿を眺め、オレは自然と肩が左右に揺れた。
『スミノあおいって人が第一人者な。この人から始まったんだよ』
「へぇ」
『始め、すごかったぞ？』
「ライブ？」
『いんや。……中傷だよ』
予想以上に重いワードが出てきて、ビックリしてしまった。
『おれ、リアルタイムで見てたけどさ。毎日のように死ねとか送られてくんだぜ？ 今ほど、有名じゃなかったし。ぶっちゃけ影が薄いくらいだったんだよ』
スミノあおい、と名前で検索をする。
最近のネット記事では、『最高』とか、『かわいいっ』とか、好意的なコメントばかりだ。
話を聞きながら、オレは少しでもアイドルについて知ってみようと調べてみる。
『まあ、えげつないくらいの中傷だったね。それでも、折れずにあおいちゃんが頑張ったから、今のアポカリプスがあるわけ。ていうか、アポカリプスっていう名前が売れたのも、その人のおかげよ』
「大先輩か」
『そ。Vが好きなら、知ってる話だよ。だいたい、アポカリプスに入るライバーだって、Vのことを大なり小なり知ってるだろ？ そうすりゃ、今に至るまでの経緯が分かるってもんだよ。調べてみれば、当時の中傷だって出てくるんだし』
馬島の話を聞いて、オレは土井の必死振りに納得がいってしまった。
あいつ、この辺の事情知ってたのか。
いや、知ってるよな。
しかも、土井はアイドルが大好きなやつだ。
あの土井が尊敬の念を抱いてるくらいだから、相当なものだろう。
『よく自殺しなかったよなぁ……』
「縁起でもない事言うなよ」
言わんとしている事は、理解できるけれど。
オレが考えているアイドル像とは違い、現代では過酷以上の辛さがあるわけだ。これに耐え抜いてきたからこそ、今の事務所があるってことだろう。
ピンポン。
考え事をしていると、インターフォンが鳴る。
「わり。また後で」
『あいよ』
ブラウザを閉じて、腰を上げた。
土井が出てから一時間は経つ。
忘れ物で戻って来た、という可能性はないだろう。
だとしたら、郵便か何かだ。
そう思い、リビングを出て玄関に向かう。
扉の鍵を外して開く。
扉の向こうには、白い花があった。
「レ～ンくんっ」
近藤さんだった。
住所は教えていないはずだが、白い花束を持って、白いワンピースに身を包んだ彼女が笑顔で立っている。
日光が身に着けた白を強調することで、眩しい笑顔がさらに輝いていた。
「近藤、さん。あれ？ よく、知ってましたね」
「忘れたかもだけど。前に、ここ来たことあるから」
「あ、そうなんですか。へえ」
首を傾げ、外に立たせてるのも難なので、中に入るよう促す。
「どうぞ」
「お邪魔します」
いつもとは違う色香があった。
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