近藤夢
配信者と聞けば、家に籠ってるイメージが強いと思う。
だが、オレは家に籠ってばかりではない。
飲み食いしていると、当然ながら太る。
太ると、頭が回らなくなる。
オレの場合は、身長が伸びてくれたから、デブ線とか腹にできなくてよかったけど、他の人はまあまあ太るらしい。
それが嫌で、家の近くにあるジムに通うようにしている。
ジムは郵便局の隣にあるので、非常に分かりやすい。
初めは一人で黙々とトレーニングするだけだったけど。
長く続けていると、何が起きるか分からない。
こんなオレにも知り合いが一人できたのだ。
「レンくん」
休憩室のベンチに座ってると、小さく手を振る女の人が中に入ってくる。
「あ、近藤さん」
オレが中学二年の時に、知り合った年上のお姉さんだ。
中一からジムには通っていた。
だけど、トレーナーの人ばかりに見てもらうのは、ちょっと申し訳ないという理由で、近藤さんがオレを見てくれるようになった。
器具の扱いはトレーナーから教わるけど、近藤さんからは、事故がないように見てもらうってだけだ。
水、金、日の午後に近藤さんはくるので、オレはそれにスケジュールを会わせて、ジムに通っている。
「ふふ。すごい汗」
「あぁ、ちょっとストレスヤバくて」
全体的に、
穏やかな性格で、物腰が非常に落ち着いている。
品があるというか、どこぞの脅しと告白を交えてくる輩とは違う。
明るい色の茶髪は、背中まで伸ばしていて、手入れが行き届いている。
そのため、照明の明かりに当てられることで、潤いが際立っていた。
綺麗な長い髪は、後ろで一本に結び、ポニーテール。
他に特徴と言えば、丸みのある目の形か。
クリクリと丸い目は、小動物のような愛らしさがあり、年の差を感じさせない。
確か、今は19歳だったかな。
大学生との事で、勉強とバイトを両立して過ごしているようだ。
「配信上手くいってる?」
「いやぁ。ダメっすね。ははは」
「えぇー、レンくんカッコいいのにね」
「ははは。顔はあんま関係ないっすよ。あれって、お喋りとか、特技が物を言うんで」
それを言うなら、バーチャル系はまさに革新的。
顔面格差社会を一変させた、テクノロジーと発想の勝利と言えるだろう。
オレは使い方が分からないから、普通に顔出ししてるんだけど。
「ふーん。……仕事が忙しくなかったら。毎日でも見るんだけどなぁ」
「いやいや。オレの配信は見なくていいですって。ただ、……木の皮を……ぺりぺりしてるだけなんで……」
言ってて悲しくなってきた。
何であのゲームを気に入ったんだろう。
というか、近藤さんのアカウント名を知らないから、いつ視聴したかなんてオレには分からない。
「そのゲーム好きなの?」
「え? あぁ、はい。前に、好きなライバーさんがプレイしてて。それで、ハマっちゃったっていうか」
「ライバー……」
「御茶乃マリアっていう、バーチャル系のライバーなんですけど。たぶん、近藤さんは分からない、……かなぁ」
アニメ系統には疎そうだもんな。
きっと、読書とか趣味で、紅茶飲みながら
近藤さんの顔色を窺う。
すると、案の定、近藤さんは「あ、はは」と反応に困ってる様子だった。
膝に指で円を描いて、言葉に詰まってる。
「前に……話してた気がするかな……」
近藤さんは消え入りそうな声で、そう言った。
気まずい空気を壊すために、オレは話題を変えた。
「あ、そうだ。実は向かいの家の犬が。トラックに小便を掛けたんですよ。それに怒ったトラックの運ちゃんが下りてきてんですけど、脛を噛まれて救急車を――」
言葉の途中で、近藤さんは立ち上がる。
「れ、レンくん。走る機械やろ」
「ランニングマシンですか? いいっすよ」
オレのトークは、いまいち面白くないのかもしれない。
頑張って実話を切り出したのだが、近藤さんには受けなかったようだ。
気分を変えるため、オレは近藤さんについていき、ランニングマシンをやることにした。
おっとりした雰囲気とは裏腹に、近藤さんは体力が意外にある。
いつも、オレの方が先にバテてしまい、床に大の字になって寝る事が多い。
でも、オレは思うのだ。
――近藤さん、いいなぁ。
年上のお姉さん、というのは魅力的だった。
ポニーテールの髪が弾む度に見えるうなじ。
汗を掻いて笑顔で振り返る所など、近藤さんは妙な色気がある。
何より、話していて楽しいと思うのは、異性との関係において、一番重要な事だと思った。
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