面倒なことは全部無能と呼ばれている妹に任せてたら何故か病んでた。しかも俺なんかよりめちゃくちゃ有能そう

魅力を感じない訳では無いけど

「よ、よし、ここまで来たら、取り敢えずは大丈夫かな」

　そう呟いて、俺は後ろを着いてきていたイリーゼの方を振り向いた。

　すると、全く息を切らすことなく、何かを期待したような目で俺を見てくるイリーゼがそこにはいた。

「……お兄様」

　なんでそんな目を……あれ？　まさかとは思うけど、俺のせい、か？　

　さっき俺はイリーゼに告白まがい……いや、告白をした。

　そして、イリーゼからも好きだという気持ちを受け取った。

　そんな状況で、いきなり人気のないところに俺はイリーゼを連れ込んだ。……いやいやいや、まさかそんなわけない、よな。

「い、イリーゼ？　あれ、だぞ？　一応言っておくが、何もしない、からな？」

　勘違いだったらめちゃくちゃ恥ずかしいんだけど、それでも、俺はそう言った。

「……しないの、ですか？」

「……するわけないだろ」

「そう、ですか……」

　場所……もそうだけど、俺はまだ頭が追いついてないんだよ。

　イリーゼがそういう意味で俺を好きだとかいうことにさ。

「取り敢えず、もう決闘は終わったんだし、帰ろうか」

「は、はい。分かりました。家を出る準備をするのですか？」

　家を出る準備……？　いや、なんでそんなことをする必要があるんだ？　

　もしかして、さっき俺が負けたら当主になれない、みたいなことを言ったからか？　……確かに、それを言い訳にして家を出るのは悪くないかもな。

　父様なら、どうせ俺が家を出たところで上手くやるだろうとは思うからな。

　……苦労はするだろうけど、それも自分で引き取ったくせにイリーゼを大切にしなかった罰だと思えば、俺の心も痛まないし。

　強いて言うのなら、俺もイリーゼをいじめていた癖に、何も罰がないことに少し心が痛むが。

「しないよ」

　そんなことを内心で考えたりもしたけど、流石にそれはまずいと思って、一言そう言った。

「どうしてですか？　お兄様は、もう当主になりたいわけではないのでしょう？」

「……それは、そうなんだけど、今まで育ててもらった恩とか、色々あるだろ」

「私はありませんけど」

　……うん。そうだな。イリーゼは無いな。

「わ、悪い」

　言ってはいけないことを言ってしまったと思った俺は、直ぐに謝罪をした。

　ちゃんとそこまで頭を回すべきだったな。

「？　どうしてお兄様が謝るんですか？　お兄様は関係ない……どころか、私の全てですよ？」

　心底不思議そうに、イリーゼはそう言ってきた。

　いや、そんな顔をしたいのは俺の方だぞ。

　なんで俺なんかがイリーゼの全てなんだよ。意味がわからなすぎる。

「そ、うか。……ま、まぁ、取り敢えず、帰るぞ」

「……はい、分かりました」

　まぁそれでも、イリーゼが言っていたことに魅力を感じないわけではないんだけどさ。