基準が分からん
「お待たせしました、お兄様」
適当なやつ何人かに護衛を頼んで、イリーゼが着替えて来るのを待っていると、後ろからそんな声が聞こえてきた。
「全然待ってないよ」
イリーゼがデートだなんて言ったから、そんな定番の言葉を言ってしまいつつも、後ろを振り向いた。
すると、ネグリジェの時も思ったけど、一体いつそんなものを手に入れたんだ、っといったような真っ赤なドレスを着ていた。
似合ってる。めちゃくちゃ似合ってるとは思う。ただ、本当にどこで手に入れたんだよ。
もっと言うのなら、俺たちは食事と散歩をしに行くんだよな？ 食事はともかく、散歩にそのドレスはないだろ。
「お兄様、似合いませんか？」
「いや、めちゃくちゃ似合ってる。可愛いと思うよ、イリーゼ」
「は、はい。良かったです。……お兄様も、いつも通りかっこいいですよ」
……これは、世辞ってことでいいんだよな。
だって俺、イリーゼと違って別に着替えてないし、まぁ、そうなんだろうな。
「それじゃあ、イリーゼも準備できたみたいだし、行くか」
「はい、お兄様」
そうして、俺たちは家を出た。
後ろをこっそりと振り向くと、ちゃんと護衛は着いてきているみたいだ。
「そういえばイリーゼ、何か食べたいものあるか？」
直ぐに食べに行く訳では無いけど、何かリクエストがあるなら、それが食べられる方に向かって歩いていくしな。
「私はお兄様が食べたいものなら何でもいいですよ」
……イリーゼの返答を聞いた俺は、今更ながらに一つの疑問が生まれてきていた。
そういえばなんだけど、この前イリーゼと一緒に夜を食べた時も含めて、なんで大丈夫なんだろうな。
学園ではあれだけ怒っていた……というより、圧を醸し出していたのに、なんでこうやってどこかへ食べに行くのは大丈夫なんだろうな。
……イリーゼが怒る基準が分からん。
「お兄様？」
「……え？ あー、分かった。俺の好きなものでいいんだな」
「はい、大丈夫です」
だったら、適当に歩くか。
歩いているうちに、何かいい店が見つかるだろう。
「お兄様、手も繋ぎましょう」
「……まぁ、イリーゼが繋ぎたいのなら」
「では、失礼します」
一応とはいえ、デートらしいし、これくらいいいだろう。
……なんか、デートなんかじゃなくても、手を繋いでた要な気がしなくもないけど、まぁ、気のせいってことにしておこう。
「だ、誰か、助けッ──」
そうしてイリーゼと手を繋ぎながら歩いていると、突然、そんな声が聞こえてきた。
なんだ？ 今の。
「お兄様」
どうしようかを考えていると、前方から魂を抜かれたかのように歩いてくる20代後半くらいの男がいた。
……本当になんだ？
護衛がいるとはいえ、明らかに怪しい男を警戒しない訳にもいかないから、イリーゼを守るようにそいつを警戒していると、そいつは普通に俺たちの横を通って行った。
「……あの人、ですよね。先程聞こえてきた悲鳴の正体」
「なにか確証があるのか？」
「はい」
自信満々に頷くイリーゼを見て、俺は信じることにした。
だとしたら、どういうことなんだ？ そもそも、あいつが歩いて行った方向ってこの前、ライヤーが言ってた、近づいた者達が行方不明になるっていう森がある方向、だよな。
……まさかただの噂じゃないのか？
「イリーゼ、今はデートを楽しもうか」
「は、はいっ！」
今考えたって分かる事じゃないし、俺は妹との時間を優先することにした。イリーゼが強いってことは分かってるけど、こんな危険なことに巻き込みたくないからな。
帰ったら、父様にこのことを報告して、あの森を調べてもらうことにしよう。
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