毎日小説2024年分

優しくしないで 2024/05/02

「優しくしないで」

　思わず口をついて出た言葉に、やっちまったと後悔する。

　そんな事言うつもりはなかった。

　けれど後悔先に立たず、過去は変えられない。

　気まずい雰囲気のまま、彼の顔を伺う。

　案の定、言われた彼は驚いて固まっていた。

　無理もない。

　そんなことを言われるだなんて、夢にも思わなかっただろうから……

「忘れたの？　私はあなたを裏切ったのよ……

　優しくされる資格なんてない」

　さらに彼を突き放すようなお言葉を吐き捨てる。

　きっと彼は、幻滅するだろう。

「そんな事言わないでくれ」

　だが意外にも彼は、私の言葉を否定した。

「確かに、貴女は僕を裏切った……

　でも聞いたよ。僕のためなんだろ」

「母さんに聞いたの？　喋らないでって言ったのに……」

「僕が無理やり聞き出したんだ。　責めないでやってくれ」

　申し訳無さそうな顔をする彼。

　なんでそんな顔をするのだろう。

　私が悪いというのに……

「それで？」

　私は努めて感情を顔に出さないように、彼に語りかける。

「仮にあなたの為だったとしても、裏切ったのは事実……

　裏切り者に、一体何の内容なのかしら」

　彼を傷つける言葉しか言えない私に、うんざりしてしまう。

　なぜ私は、こんな言葉しか言えないのだろうか？

　しかし、彼は私の悪意ある言葉に意にも介さず、私の目をまっすぐ見つめる

　後ろめたさに、思わず目をそらす。

「貴女に伝えことがあるんだ」

「へえ、何かしら？」

　どうせなら酷い言葉を言ってくれればいいのに……

　けれど彼は、そんな事は言わないだろう。

「僕と結婚してください」

　愛の言葉とともに、彼は私に手を伸ばす。

　その手を取りたい衝動に駆られるも、私はその手を取らない。

　取ってはいけない。

「私、また裏切るわ」

「裏切らないよ」

「私は醜いの。あなたにはもっとふさわしい人がいるわ」

　彼に背を向けて、拒絶の意思を示す。

　彼から見れば、ひどい女に見えるはず。

　心が痛むが、これは必要なことなのだ。

「そんなことない」

　けれど、酷い仕打ちをしたにもかかわらず、彼は私を後ろから優しく抱きしめてくれる。

　そんな資格、私にはないのに……

「優しくしないで……」

　私は消え入りそうな声でつぶやくのだった。

「カーーーーーット」

　　🎬

「ごめんね、セリフとちっちゃって」

　私は、相手役の俳優に頭を下げる。

　本来あのシーンは、『優しくしないで』というのは最後だけ……

　私は台本のセリフを間違ってしまい、おおいに彼に迷惑をかけてしまった。

　もしかしたら許してもらえないかもしれない。

「大丈夫です。気にしてません」

　けれど、彼は笑顔で私の謝罪を受け入れてくれた。

　そのことに、心の底から安堵する。

「確かにびっくりしましたけどね。でも撮影がうまく行ったから結果オーライですよ」

「監督は『いい絵が撮れた』って大喜びだったわ」

「はい。それに僕も楽しかったです」

　いたずらが成功した子供みたいに彼は笑い、私もつられて笑ってしまう。

「ああ、確かにアドリブうまかったわね。思わず飲み込まれそうになったわ」

「お褒めに預かり光栄です」

　うむ、撮影の時の彼は、非常にイキイキしていた。

　もしかしたら、私みたいにアドリブで有名な俳優になるかもしれない。

　将来有望だ。

「ああ、そういえば」

　と思い出したように、彼は私を見つめてくる。

「外、雨降ってますけど傘持ってます？」

「えっ」

　天気予報は晴れだったはずでは？

　傘なんか持ってきてない。

　となると、近くでタクシーを捕まえて帰るしかない。

　でも予想外の出費に頭が痛くなってくる。

「やっぱり、持ってきてないみたいですね」

　私の考えていることはお見通しらしい。

「傘、貸しますよ？

　折り畳み傘があるんです」

「そんな、悪いわよ」

「安心してください。２本あるんです」

「うーん、じゃあお言葉に甘えて」

　私は差し出された折り畳み傘を受け取る。

　これで濡れずに済みそうだ

「借りが出来ちゃったわね……」

「気にしないでください。

　キレイな人には優しくするのが趣味なんです」

　そう言って、彼は私にイケメンスマイルを向ける。

　ちょっとトキメイてしまう。

　そんな優しくしないで。

　そんなに優しくされたら私、惚れちゃうじゃない