毎日小説2024年分

待ってて 2024/02/13

「少し待ってて」

　そう言われて待つこと、二十分。

　妻はいまだに帰ってくる気配がない。

　私の我慢はそろそろ限界だ。

　トイレに行きたくてたまらない。

　早く帰ってきて欲しい。

　どうしてこうなったのだろうか。

　話は一時間前にさかのぼる。

　私はこの度、妻の買い物の荷物持ちとして、近所のスーパーへやってきた。

　なんでも『このスーパーで近年まれにみるすごいセール行われる』という情報を得た妻は、私を荷物持ちとして連れてきたのだ。

　普段家事を任せっきりなので、これくらいお安い御用とばかり了承した。

　だが妻に言わせれば、結局のところマアマアぐらいのセールだったらしい。

　とはいえセールはセールなのでたくさんの物品を買い込み、私は荷物持ちとして過不足なく運用された。

　そして車の後部座席に荷物を山の様に積んでいく。

　積み終わった後、さすがに買いすぎではなかろうかと、物思いにふけっている時に妻は言った。

「買い忘れたものがあったわ。少し待ってて」

「分かった」

　たしかそのような会話だったと思う。

　特に考えもなく受け入れたのだが、それが間違いだった。

　よく女性は買い物が長いと言うが、妻はそれに輪をかけて長いということを忘れていた。

　そして、もう二十分も待たされている。

　もう二月とはいえ、まだまだ寒い季節である。

　燃料代節約のため、エンジンもかけず寒い車内で待っている。

　こうして寒い車内で待たされるのはクるものがある。

　するとどうなるか？

　トイレが近くなる。

　つまり漏れそう。

　何度もトイレに行こうと思ったのだが、入れ違いになり妻を待たせてしまうかもしれないので、トイレに行けずにいた。

　妻は人を待たすのは好きだが、待たされるのは大嫌いな人間なのだ。

　だから、怒らせるくらいなら、少しくらい待てばいいかと思っていた。

　買い忘れを買うだけなら時間はかからないはずだから。

　だが妻は帰ってこない。

　いつまで待てばいいのか？

「待ってて」

　妻の言葉が頭の中で反芻される。

　なんだか妻が帰ってこないような気がしてきた。

　縁起でもない。

　たかだか買い物帰ってくるに決まっている

　だが頭を振るも、その疑念までは振り払えない。

　こうなれば心を無にしよう。

　そうすれば、気が付いたときには妻は帰ってきているはずだ。

　無、無、無、無、無。

　駄目だ、トイレ行きたい。

　私は一瞬の逡巡の後、車から降りることを決意する。

　妻からは文句は言われるだろうが、漏らすよりましだ。

　そう決意し、降りようとしたところでスマホが震える。

　電話すればよかったのかと思いながらスマホを見ると、L○NEでメッセージが来ていた。

『タイムセールがもう少しで始まるので、もう少し待ってて』

　妻には悪いがもう待てない。

　私は車を降りる。　

　私は十分待った。

　あとは尿意がトイレまで待ってくれるだけ。

　私は祈りながら、トイレに向かうのだった。