毎日小説2024年分

この世界は 2024/01/15

「すいません、白状します。この世界は夢なんです」

　突然隣に座っていたフサ男が何事かを言い始めた。

　体毛がすごくてフサフサしてるから、フサ男。

　毎回とんでもないことをしでかす男だが、今度は何をする気だ？

　興味がわいたので話題に乗っかってみる。

「夢って、誰の？」

「マンモスの夢です」

「マンモスの夢？」

　思わず言葉を繰り返す。

　マンモスときましたか。

「マンモスが氷河の中で氷漬けになっていて、ずっとコールドスリープみたいな形で寝ていたのです。

　ですが、最近気温が上がって氷も解けて、覚醒し始めてるんです」

　ふーん、突拍子もないけど、暇つぶしの茶番に使える位程度には筋が通ってる。

　これからどう話を転がすのだろうか？

「マンモスが起きたらどうなるの？」

「全部無かったことになります」

　フサ男はとんでもないことを言い出した。

「茶番にしては、設定が怖すぎる」

「茶番ではありません。これを見てください」

　フサ男はテレビを点ける。

　テレビではお笑い番組をやっていたが、すぐに切り替わり会見の様子が映し出される。

　なにかの緊急会見らしい。

　その会見席の真ん中で偉そうに座っている男性がしゃべり始める。

「皆様、ここにお集まりいただきありがとうございます。

　日本が誇る研究機関が重大な発見をしましたので、ご報告させていただきます」

　思い出した。

　なんとかっていう総理大臣だ。

「この世界は、誰かの夢だと言事が判明しました」

　総理の発言に耳を疑う。

　フサ男の言っていた通りじゃないか！

「皆さん信じられないのも無理はありません。

　のちほど証拠はお見せします。

　ですが、まず最初に伝えたいことは、我々は諦めておりませせん」

　会場からおおーという歓声が起こる。

　当然だ。

　誰も消えてなくなりたくはない。

　みんなこの世界が好きなのだ。

「我々は対策のための組織を作ることに決定しました。

　そういうわけで増税いたします」

　またも耳を疑う。

　今、なんて言った？

「総理、増税とはどういうことですか！？」

　会見に来ていた記者が質問の形で抗議をあげる。

　ナイス記者！

「対策には必要なことで――」

「そう言って前も増税しましたよね。

　しかも無駄遣いして！」

「お仲間が脱税した分を使えばいいでしょう！！」

「本当は嘘で、税金上げたいだけではないんですか！！」

「違います。本当に、夢で――」

「金の亡者どもめ！」

　会見は紛糾していた。

　物が飛び交い、記者が詰め寄ろうとして、警備員がそれを阻止しようとする。

　外から入り込もうとする人間がいることも、テレビからの様子で分かった。

　もはや暴動だった。

　これが自分たちの愛した世界だというのか……

「この世界は本当に夢なの？」

　テレビを見ながら、フサ男に尋ねる。

「そうだよ」

「そっか。

　でも、さすがに夢が無さすぎる」

「ゴメン」

　フサ男は、心の底から申し訳なさそうに謝ってくる。

「なんで謝るのさ。ていうか、なんで分かったの？」

「ああ、それはね。その、明晰夢というか、僕がそのマンモスなんだよね」