毎日小説2024年分

君と一緒に 2024/01/06

「買い物についてきてくれない？

　買うものがたくさんあって、一人じゃ大変なの」

　日曜日の朝、妻はそう言った。

「いいぞ。ついでにデートしようか」

　そう言うと彼女は嬉しそうに笑った。

　普段家事を任せているので、こういう時は手伝うことにしている。

　彼女も助かり、俺もデートできる。

　一石二鳥だ。

　　　　◆◆◆

　服を着替えて、俺は車の運転席に乗る。

　二人で行くときは、俺が運転する。

　それが暗黙のルール。

　妻が乗り込んだことを確認して、車を発進させる。

　助手席に座っている妻の顔を横目で見る。

　彼女はいつものようにまっすぐ前だけを見ていた。

　獲物を狙うような狩人の目。

　大抵の人間は怖がるだろうが、俺は彼女のその目に惚れたのだ。

　思えば付き合う前も後も、やけに積極的だった。

　最初はその気がなかったのに、結婚までいった。

　つまり、俺はまんまと狩られたのだ。

　でも悪い気がしないのは、惚れた弱みという奴だろう。

　今日の獲物は何だろうか？

　そう思いながら彼女を見ていると、見ていることに気が付いたのか妻が顔をこちらに向ける。

「何？」

「ああ、何を買う予定なのかなって……」

「うん、２､３日分の食料とお米。

　お米が無くなりそうなの」

「なるほど、米か。重たいからな」

「うん、頼りにしてる」

　そう言うと、彼女は再び前を向いた。

　　　◆◆◆

　車から降りて、店の中に入る。

　店にってすぐ、視界一杯に山のようなものが見えて、思わずたじろぐ。

　何事かと思い近づいて見ると、トイレットペーパーを山のように積み上げたものだった。

　立札には、『本日の商品』『お値打ち価格』『今日だけこの価格』など、たくさんの売り文句が書いてある。

　その値段は、12ロール100円！？

　安っ！

　値段設定大丈夫なのか、コレ。

　思わず妻の方を振り返る。

「お一人様一個までみたいね。

　今日は、君と一緒に来てよかったわ」

　妻はまるで今気づいたかのように、落ち着いて俺に話しかける。

　だが彼女は最初から知っていたのだろう。

　俺じゃなくても分かる。

　彼女は、獲物を前にした猛獣の目をしていた。