Thy soccs

Ⅲ - Ⅲ

　久々に私の下を訪ねたマルジンは、流石にぎょっとしたような顔をしていた。

　驚いたのだ。私が銃を完成させたから。思った以上に、良い出来だったから。

「どうだ、お前の言う通りに、銃を作ってみたぞ」

　私は彼に銃を手渡した。わざとらしく、もったいぶった調子で。

「ただ、火縄の臭いを抑えただけではない。装填速度も速いし、銃身もぶれにくい」

　ああ、素晴らしい。私の機械は素晴らしい。

　最高だ。最高だ。最高だ。

「これならば、特許も取れる。お前も世界を見返せるし、私も妻に愛される。そうだろう、なぁ、そうだろう？」

　私はマルジンを見た。彼は珍しく、笑っていなかった。

「なるほど、これは……」

　異教徒はわざとらしく、言葉を切る。

「狂気的ですね」

　そして何の躊躇いもなく、引き金を引いて柱を撃った。

　ばん、と乾いた音が響き、火縄の焦げたにおいがする。

　──その瞬間、私は膝から崩れ落ちた。

「あ、ああ……」

　妻がいる。兵士に腕を掴まれた妻が、私の方を振り返っている。

「あっ、ああっ……」

　妻は私が殺したのだ。私が機械などを作ったから、血を流して死んだのだ。

　それならば、私がこの銃で彼女を殺したと言っても、過言ではない。

「ああああああっ……！！」

　私は泣いた。顔を埋めて、床を殴った。手から血が出るまで、何度も、何度も。

　いつの間にか、私は一人になっていた。

　マルジンもいない。そして、妻もいなかった。