ニラカナのリレー小説企画２４話

第24話

　段々と、身体が言う事を利かなくなる。

　嗚呼。もう、終わりなんだ。

　絶望の２文字が脳裏を過った瞬間だった。

「……っ！？」

　突如として、身体の支配権が戻った。そして、眼の前には倒した筈の髑髏左衛門がいた。

　さっきのは未来予知？ それとも時間が戻った？ 今の私にはそんな事を考えている余裕なんてなかった。あの術を封じなければ、奴を殺すことは出来ない。

　……あの術を使わないといけないみたい。一か八か。成功しても、勝てるとは限らない。でも、僅かな可能性に賭けるしかない。

「邪廉魔（じれんま）！」

　あの時と同じように、カラスたちはドリル状に集まり、髑髏左衛門に向かって飛んでゆく。

　それと同時に、髑髏左衛門は口を開いた。

「こむ……」

「『小娘よ。貴様の血と魂……全部寄越せ！』でしょ？」

「なっ……！？」

　髑髏左衛門は、鳩が豆鉄砲を喰らった様な顔をした。

「何故、わしの思考が読める！？」

「さあ、何故なのかしら。まあ、別に解っても、此の後殺されるから意味無いでしょう？ それに、あなたにやる物なんて、つゆ一つ有りやしないわ！！」

「生意気な小娘め……」

　髑髏左衛門は、いとも容易く私の挑発に乗った。それで良い。

「その生意気な口を閉じないと言うのならば、貴様の期待に、応えてやろう！」

「フッ、上等よ。……『罪連永（さいれんと）』」

　その言葉が周囲に響くと同時に、集まっていたカラスたちは、一気に散開し、私と髑髏左衛門を取り囲み、羽だけを残して消えた。

「なんだ、不発に終わったようだな」

「確かにそうね。……このままじゃ、ね？」

「ハッタリか？ フン、死物狂いで醜く足掻くが良い」

「……それはこっちの台詞よ」

『蛇蝎の肋』

　髑髏左衛門の声が、あたりに響く。唯それだけだった。

「な……、何故だ。何故、何も起こらぬ……！？」

「種明かしよ。『罪連永』、この技はターヤガラスの羽で出来た円の中で発生する魔力と呪力を、全てゼロにする。強力な代わりに、私自身もその中にいないといけないんだけどね」

　さっきの『邪廉魔』はフェイク。髑髏左衛門に『蛇蝎の肋』を使わせる為の。

　髑髏左衛門の体……、いや、髑髏左衛門のように見えていたものは、段々と崩れ落ちてゆく。

「巫山戯ルナァ゙ァ゙。巫山戯ルナァ゙ァ゙！！」

「あとはあなたの本体を破壊するだけ。その本体は、カラスたちが見つけてくれたみたい」

　肩に飛んできた１羽のカラスを見やる。

「フン！ 死物狂いで醜く足掻くが良いわ！」