デスゲームのゲームマスターは横領で組織から命を狙われています〜少しでも長生きしようと参加者たちに混じって孤島でスローライフをしようと思います〜

第5話 ゲームマスター選抜の裏側※組織側視点

「次のゲームマスターの詳細はどうなっている？」

　組織のトップメンバーには五人の権力者が存在する。

　そのうちの一人。ペンネームはライム。権力が上がれば上がるほど本名で呼ばれることはない。個人情報は機密事項であるのだ。

　ライムは大柄で肉体派の人物である。服の上からでも分かるくらい筋肉が盛り上がっている。近づく者に威圧を与える存在であり、恐れられることが多い。

「はい。優秀な逸材を確保しております。経歴書をご覧下さい」

　黒服はライムに資料を渡す。資料に目を通したライムはフムフムと頷く。

「ゲームマスター歴は十年。デスゲームは二十回ほど経験があるのか。まぁ、悪くないな。しかし、何というか。ちと、新鮮味に欠けるな」

「と、言いますと？」

「新しい発想がない。毎回同じような展開でスポンサー離れがあると聞く。言ってみればマンネリ化だ。これでは盛り上がりに欠けるだろう」

「はぁ。しかし、他に優秀な人材がいないので何とも……。ライム様、ご納得頂けませんでしょうか？」

「まぁ、いい。今回はこいつで行こう。今から新しい人材を確保するのも手間だしな」

「はっ！　では次のデスゲームの準備を彼で進めさせて頂き……」

　その時である。慌しくライムのいる部屋に別の黒服が入ってきた。

「た、大変です。ライム様！」

「……何事だ。今、大事な打ち合わせ中だ」

　少し苛ついた口調でライムは言う。

「も、申し訳ありません。しかし、至急耳に入れておきたい情報がありまして」

「……言ってみろ」

「申し上げます。先ほど塚越（つかこし）の野郎が組織の金を横領しました」

「何だと？」

　塚越というのはたった今、次のデスゲームのゲームマスターに任命しようとしていた人物である。その人物が横領をした事実が発覚した。

「今、組織の人間が追っております。あいつ、今まで得た売り上げを隠していたんです。台車に現金の入ったダンボールを積んで運ぶ様子が監視カメラに記録されております。今頃、海外に飛んでいるかもしれません」

　ライムは歯切りをした。組織として裏切り行為は御法度である。

「絶対に探し出せ。見つけたら即刻処分しろ。いいな？」

「はっ！　全総力を掛けて見つけ出します」

　報告をした黒服は現場に戻った。

「ど、どうしましょう。次のデスゲーム。既に参加者をかき集めているところです。一旦、中止にしてゲームマスターの手配が出来てから再開しましょうか？」

　決まりかけていたゲームマスターがまさかの逃亡。あり得ない状況にライムも一瞬困惑していた。しかし、冷静さを取り戻したライムは告げた。

「ふふふっ。丁度いいではないか。これはもしかするとチャンスかもしれんな」

「はい？」

「優秀な逸材はもう充分だ。経験は愚か、デスゲームにすら関わりのない人間にやらせてみようではないか。例えば、現場とは無縁の事務仕事をしている新人とか」

「それはちょっと、どうかと。せめてデスゲームに関わりがあるものから選んだ方がいいかと」

「言ったであろう。スポンサーは新鮮味を求めておられる。ならば未経験の人材で試してみようではないか」

「しかしそれで失敗したら元も子もないのでは？」

「お前も知っているだろう。ゲームマスターの評価が低い時の代償を」

「まさか捨て駒にするつもりですか？」

「才能がなければそうなる。それはそれでスポンサーも喜びになられるだろう。もう何年もゲームマスターが地に落ちた姿を見ていない。どっちに転んでもスポンサーとしては新鮮味があって喜ばれるだろう。だったら試す価値はあると思わんか？」

「そうかもしれませんが、そんな都合の良い逸材がいるのでしょうか」

　ふと、黒服は社員データを確認した。

「ええい！　ちょっと見せてみろ」

　ライムは強引に黒服から社員リストを奪い取った。

　パラパラとページをめくり、ライムはとある人物に目が止まった。

「いるではないか。こいつにしろ。組織には似合わない真面目な人間。こういう人間が実はゲームを面白くするかもしれん」

「黒鉄阿久斗。彼は組織の事務員です。真面目だけが取り柄で現場の仕事とは無縁ですよ？　いくら何でも無茶振りでは？」

「だから良いのではないか。うちの組織は理不尽極まりない事が売りだろ？　これくらいの理不尽さは許容範囲と思わんか？」

「は、はぁ……。そうですね」

　黒服は言わされているようで頷いた。ライムに反発する者はなかなかいない。大半の黒服たちはライムの指示に従うしかない。

「決まりだ。よし、こいつを早速、ゲームマスターに任命しろ。そうだな。サポートは愛上にやらせよう。全くの未経験だと心もとないからな。サポート経験が豊富な愛上なら問題なかろう」

「し、しかし良いのでしょうか。そんな一か八かみたいなことをしちゃって」

「俺が良いと言っているんだ。さっさと段取りを進めろ。それとも俺の言う事が聞けないとでも？」

　圧を掛けられた黒服は否定する事が出来なかった。

「分かりました。すぐに手配をさせて頂きます」

　黒服は手配のため、慌しく部屋を出た。

「黒鉄阿久斗か。あまり期待していないが、せめてスポンサーを楽しませる材料になってくれればいいだろう。お手並み拝見といこうか。ククク」

　ライムは黒鉄の顔写真を眺めながら不敵な笑みを浮かべた。

　こうしてゲームマスター逃亡の穴埋めが決まってしまう。

　当然、本人の意見など聞くわけなく決定事項である。