変スラ道中百合粟毛〜最弱テイマーと７匹のスライム

第18話 対城兵器

　運動神経皆無の私は、安全な所でジッとしているのが１番良いの。

　でも、今回は対城兵器とやらに細工をして、すぐに南に逃げる。

　だから私も付いてきた。付いて行かざるを得なかったわ。

「あるじと一緒に行動して正解だったな〜」

「なぜこんなにも哨戒兵が多いんだ？　しかも慌ただしい。気付かれた……にしては動きは緩慢。何かあったかな？」

　私の頭に乗るアウラとミヤは唸っている。

　そこに先行偵察していたメルが戻って来る。

「情報収集完了。修道女を探しているらしい。昨夜から行方不明。ロア、バーニィ、アドは定点に置いた。しばらく監視させる」

　４人で行って戻って来たのがメルだけだったから、ちょっとビックリしたよ。

　それにしても……私は周りを見て、空を見る。

　天井も、壁も、何もかも真っ白な場所。

　特施で働く女性達も、みんな白衣。

　色があるのは髪の色だけ。

　私もミヤとバーニィの忠告で白衣を用意したから、目立つことはない。

　むしろ、スライム姿のアウラ達の方が目立つわ。

「修道女が？　なぜかな？」

「バーニィ曰く、定期的に備え付けの教会でミサを行う。司祭は来ないが、代わりにシスターがやる」

「あー、確かに。数少ない娯楽の１つ……というのは聞こえが悪いな……行事の１つだね」

　ミヤはスライム姿で触手を出し、腕のように生やして組んで考える。

「そのシスターが姿を消したということだな？　タイミングが悪いな〜。どうする？　あるじ、ミヤ」

　アウラがぷんぷんしている。

　やりにくいのは間違いないからね。

　ただ、その時突然、哨戒兵達が騒がしくなった。

「いたのか？　何があった？」

「ホーリースライムが出たらしい。飛び回っているそうだ」

「なんだこんな時に面倒臭い」

「そう言うな。モンスターの侵入、その討伐は仕事だろう」

　兵士達は走って消えた。

「ホーリースライムってナニ？」

　私はミヤに聞く。

「私と対なるスライムだね。ステータスは弱いが、なんと飛べるのさ。聖属性の魔法も得意なはずだ。対悪魔やアンデッドには欠かせない存在になるだろう。とんでもなく珍しいスライムなのだが……環境的には住みやすいだろうね。真っ白だから」

　へー。色んなスライムがいるんだね。

　白くて外では目立つけど、ここでは擬態されたら分からないかも。

　でも、おかげで兵士がいなくなった。

「よーしあるじ、今の内に探すぞ〜。ミヤも早くアタリを付けろ〜」

「任せるのさ！」

「マスター、私も頑張る」

　私はスライムアウラ、メル、ミヤを白衣に隠しつつ、内部を探ったわ。

　…………。

　しばらく探したけれど、全然見つからない。

「うーん、この付近のドームにあると思うのだよ。他のドームは立地も効率も悪過ぎるのさ……うーん」

　ミヤは人型で悩んでいる。

　今はドームの外の茂みの中だよ。

「ロア、バーニィ、アドからの定時連絡。異常無し」

　メルからも変わり無しと報告。

「あるじ、あまり時間をかけていられないぞ。このままリリィ共和国に撤退の選択肢も入れるべきだろう」

　アウラの言う通りだ。

　それはミヤも分かっていると思う。

「覚えのある場所は粗方見たのさ。これ以上の深入りはリスクが高いか……では撤退準備に入ろ――」

　バサバサと、翼の羽ばたく音がした。

　そこには真っ白で真ん丸な寒天――もといホーリースライムがプルプルと震えながら佇んでいた。

「ホーリースライム？　どうしてここに？」

　私が尋ねると、ホーリースライムは真っ白な翼をバサバサと羽ばたかせた。

「あるじ！　目立つぞ！」

「え！？　白スラちゃん！　ちょっと動かないで」

　私がそう言うと、そぉっと翼を閉じてくれた。

「マスターの言う事、理解している。この子、偉い子」

　メルが興味津々で白スラちゃんの頭を撫でている。

「もしかすると、このホーリースライムは何か知っているかもしれないね。局長、テイムできるかな？」

「どうだろ？　結構成功率低いんだよね……」

　白スラちゃんはまた翼を羽ばたかせた。

「テイム拒否反応だよコレ！？　落ち着いてぇ〜」

　私が小声で叫ぶと、白スラちゃんは申し訳無さそうに左右に体を振る。

　どういう事なのだろう？

　白スラちゃんは、翼をそぉっと、私の手に伸ばした。

「あるじ、このスライム、テイムされたがっているぞ？　多分」

「私もそんな気がした。だから、テイムするね。全力全開！　えいっ！」

　白スラちゃんは光った。テイム成功みたい。

　いつもの儀式も始まった。

　今回骨は見当たらない。

　白スラちゃんは骸骨をペッペッペッと吐き出し、ムシャムシャと食べた。

　また？　最近流行ってるの？

　ミヤもそうだったし。

　白スラちゃんは早速輝き始める。

　程無くして、輝く白い長髪のうら若き乙女に変化した。

　いつもの真っ裸だよ。

　おっぱ……普通かな？

　腰……普通かな？

　お尻はプリッと……普通かな？

　いや、私の周りがオカシイだけで、普通こそ正義。

　普通こそ、私の求める平和だよ！

「……私（わたくし）めに名付けを」

　ホーリースライムだから……。

「リカ。あなたはリカよ」

　もう名前も普通で良いわ。

　普通で良いのよ。

　普通って、幸せ。

　普通に美女なんだから、名前くらい普通で良いと思う。

　歩み寄るリカは、普通のありがたさに感謝している私の前に膝をつき、手を取って、甲へと誓いのキスをした。

　リカのステータスが明かされる。

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リカ

Lv70　攻10　守10　MP1000

ホーリースライム、変化（MAX）

付与（MAX）、天の遣い

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「はじめまして、リカ。私はユリ。あなたをテイムした者よ。とりあえず、服を着てほしいかな」

　なぜいつも裸なのか意味が分からないけれど、服も変化できることは知っている。

「それは御命令ですか？　天使様」

　天使様？　どこにそんな神の次に偉いみたいなヤツがいるの？

「私は天使じゃ……」

「いえ、あなたは私の天使様です！　私の元の名はマリカ・キャノン。しがない修道女でした。暗殺されてしまいましたが、ホーリースライムを遣わし、私を救ってくれたのは事実です！　それもまた人の姿にまで……うぅ。元の名前は捨てましょう。それが天使様の御心なれば、私は従うまでです」

　前言撤回だよ！　全然普通じゃない！

　見た目だけが普通のパターンかな！？

　中身が普通の娘（こ）、アドくらいしかいないじゃん！

　アドもアドで普通だから私を惑わすんだけどさ！

「あるじ。ここは効率優先だ。天使様ということにして、色々と聞き出せ」

　アウラに耳打ちされる。

　ミヤもメルも頷いている。

　くっ、ここは心を鬼にして、やるっきゃない。

「リカ、あなたの力が必要です」

「はい、なんなりと！　脱ぎますか？　あ、もう裸ですね。全てを晒しましょうか？」

　待って。聞いてないことをやろうとしないで。

　ヤバい、この子を普通と思ったさっきの私を思いっ切り殴ってやりたい。

「いいえ、今はそんなことより、服を変化で着なさい」

「え？　良いのですか？」

「早く」

「はひぃ！」

　ねぇねぇ、リカだけじゃなく、アウラやメル、ミヤまでガタガタすることは無いんじゃないかな？

　リカはすぐに白の修道衣を着た。

「リカ、あなたは特施に運び込まれた帝国の兵器を知らない？」

「帝国の兵器？　さぁ……」

　私達はガクッと肩を落とす。

　まぁこれで分かれば苦労は……。

「ただ、教会のステンドグラスの向こうを見て……何があったかは覚えていないのですが……何者かに刺されたのを記憶しておりますわ」

　リカの言葉に、私達は顔を見合わせた。

　メルはすぐにロアやバーニィ、アドに指示を出す。

　向こうは向こうで合流し、そのまま直接来るようだ。

「あるじ、行くぞ」

「局長、空から行くよ。ホーリースライムにはその力があるはずさ」

　アウラとミヤはスライムに変わる。

「え？　リカって飛べるの？」

　リカはホーリースライムに変わった。

　そして翼を広げる。

「もちろんです。天使様より授かりし翼。行けない場所はありませんわ」

「あの……リカ、どこに乗ったら良いのかな？」

　翼には乗れないし、頭に乗るのかな？　掴めるところ無いよ？

「私の頭にお乗りください。頭の中をガシッと掴んでいただければ固定されますわ」

　え？　頭の中？

　私はリカの頭に跨り、頭の中に両手を入れる。

　あ、なんか掴めた。

「ああ！　私の頭の中に天使様がぁ！　あへへぇ」

　この娘ダメだわ。やっぱりダメだわ。他の娘達と比べても抜群の変態だわ。

　この娘、シスターなんじゃないの？

「では天使様、他の皆様も準備はよろしいですね？　いきまーす！」

　私の肩に乗るアウラとミヤ。

「とんでもなく濃ゆいのが来たな、あるじ」

「私も人の事は言えないが、ちょっと何かした方が良いかもしれないね」

　私の両耳で不安なことを呟かないで。

　ともかく、私達は特施の教会に降り立った。

　哨戒の兵士達は、ドーム内を捜索しているようで、空を飛んでいてもバレることは無かった。

　茂みの中からバーニィとロア、アドが人型で現れた。３人とも白衣を着ている。

「空からスライムって……ホーリースライムじゃない。またレアなスライムテイムしたのね。さすがボスだわ」

「はじめまして皆様、リカと申します。天使様のおかげで、人の姿を取り戻せました。天使様の御命令であれば、何でも、全て、言われるままに従いますわ」

　バーニィが私に寄ってくる。

「……ねぇ、ヤバくない？　ボス、ヤバい宗教に手を出したら身を滅ぼすわよ？」

　言わんとすることは分かるよ？

　ロアもアドも心配顔で頷く。

　リカも見てるけれど、気にせず笑顔だわ。

「今はコッチ優先で。リカ、案内できる？」

「はい、皆様、こちらへ」

　私達はリカの案内で、教会に入り、ステンドグラスの裏側へと行く。

　人はいない。

　そこには、地球人なら誰もが知っている大きなモノがあった。

　それも複数のソレ。

「正しくコレだ。すぐに取り掛かるのさ。少し待っていてくれ！」

「ミサイルじゃん……」

　ミヤ曰く、魔力を原動力に発射する対城兵器らしい。

　誰がどう見てもロケットなミサイルだよ。

　無理をしてまでここに来て、本当に大正解だった。