変スラ道中百合粟毛〜最弱テイマーと７匹のスライム

第12話 北の爆心地

　レッドスライムのバーニィに言われ、オトさんも連れて外に出る。

　そこでは、メルとメタルゴーレムが未だ戦闘を続けていたわ。

　メルは人型のまま、大振りの攻撃を躱し、テイマーに向けて攻撃を放つ。

　テイマーは右手のバックラー、左手の手甲でメルの攻撃をいなす。

　メルの攻撃は見事に防がれていた。

「相手は手練れだな。ゴーレムを使いこなし、自身も完全防御に徹している。あれではメルも攻めにくいだろう。メル！」

　アウラはメルを呼んだ。

　メルはメタルゴーレムの攻撃を後ろ宙返りで躱し、こっちに下がってきた。

「このままだと不利。スライムならそこそこ戦える。マスター、指示を」

　私は腕を組む。

　考える。

「んぁあ！？　人質が……てめぇら！　首領達を……何しやがったぁあ！？」

　でも考える時間はない。

　メタルゴーレムが迫ってくる。

「ボス、私がやるわ。いいえ、ヤらせて。私はアイツに殺されたから」

　バーニィが、私の前に立つ。

　紅のローブが靡く。服はもう着せているわ。

　その背は、復讐に燃えていた。

　だから、言ったの。

「やっちゃえ、バーニィ！　全力全開！　それが私の命令よ！」

「おっけー、ボス。パイセン達は、そこで見てなさい！」

「なぁにをゴチャゴチャとぉ！　死ねぇ！」

　メタルゴーレムは、バーニィを踏み潰す。

　私達は急いで離れた。

　え？　バーニィぺちゃんこになっちゃった？

「これで雑魚がいっぴきぃ！　んぁ？」

　メタルゴーレムの肩に乗る男は、メタルゴーレムの足の違和感に気付いた。

　でも、遅かったの。

　メタルゴーレムの右足の下から、炎の槍が天に発射される。

　メタルゴーレムの右半身は吹き飛んだ。

　体勢を崩し、左に倒れ込む。

「くそ！　くそっ！　こうなりゃ……くっ！」

　あ、逃げた。

　メタルゴーレムを捨てて、男は逃げた。

「はぁ？　あんたバカじゃないの？　逃がす訳ないでしょ？」

　バーニィは男の前に回り込んでいた。

　男は腰の剣を抜き、バーニィに斬り掛かる。

　肩からザクッと斬られた。

　まぁスライムだから無事なのは知っているわ。

「ま、こんなものよね。ざぁこ。バイバーイ」

　バーニィは炎の槍を持ち、振り上げた。

　男は真っ二つになって、燃えて消えた。

「さすがレッドスライム。いとも容易くメタルゴーレムを貫くとは」

「うらやましい。あの攻撃力。あの力があれば、もう何も怖くない」

　金ピカアウラは私の頭の上に、メタルメルはアウラの上に乗っている。

「ふふん、こんなもんよ……ってメタルスライムもいるの！？　なぁに！？　ボスってホントにボスなのぉ！？」

　ロックなロアはメルの上に乗って言う。

「そうだぞ！　お館はオレ達を束ねるスゲェヤツなんだぜ！」

「はぁ？　あんた誰よ！？」

　ロックなロアはアクアなロアへと変わった。

「私よぉ。うふふふ」

「ふぇああ！？　ロア……様！？」

「こっちへいらっしゃぁい」

「はひぃ！」

　そしてバーニィはアクアなロアの上に乗る。

　どうして、だんご四姉妹なったの？

　さすがにちょっと重いわよ？

　オトさんも呆れて溜め息吐いてるじゃない。

「この後はどうされるおつもりでしょう？」

　オトさんだけじゃなく、私の頭の上に乗るスラちゃんズの視線も感じる。

　私も、はぁ、と溜め息を吐いた。

　オトさんを見て言ったわ。

「北へ。北へ向かいます。バーニィは、ローザ帝国貴族の娘なんですよね？　放置すれば狙われます。だから私達はワイルドローズの本拠地を叩きます」

　オトさんは、私達に頭を下げた。

「御健闘を祈ります。無事に片付いた暁には、どうぞアントワープへお戻りください。お待ちしておりますわ」

　オトさんは荒野の向こうを見る。

　そこには、土煙が昇って見えた。

「さぁ、お行きなさい。公爵家の私設騎士団ですわ。このままだとアントワープへ皆様揃って来てもらわねばなりません」

　私は頭を下げた。

　そうしたら、みんなが雪崩のように落ちた。

「あるじ〜」

「マスター」

「お館さまぁ」

「ちょっとボスぅ！」

「みんな、ごめんネ」

　私がそう言うと、みんな揃ってヤレヤレポーズ。わざわざ触手まで出してジェスチャーするんだもん。

「では行くぞ、あるじ。サンドスライムを呼ぶ」

「マスター。私頑張った。ご褒美、ご飯を求む」

「お館様、バーニィの面倒は私が見ますわぁ」

「えぇ！？　いやよ！　ボスが良いわ！　ボスぅ！」

　スライムが４匹になると賑やかね。

　私はアウラが呼び付けたサンドスライムを履いて、出発する。

「オトさん、公爵閣下や、ダール子爵にもよろしくお伝えください」

「あの、お名前を伺っておりませんわ！」

　去ろうとしたところで言われた。チッ、バレた。

　まぁダール子爵を問い詰めたら分かる話だもんね。

「私は、ユリ。ユリ・アワケ。ただの田舎娘です。それでは」

　私はヘルメット型のメルを被り、スライムバーニィを抱く。

　なんだか温まるわ。

　アウラは人型になり、吊り目のロアを肩車して出発する。

　ロアは人型で風を切るのがお気に入りみたい。

　でも、垂れ目のロアになって私に一言。

「バニちゃん。お館様にナニかしたら……ね？」

　スライムバーニィは縦に高速プルプルした。

　垂れ目のロアは、うふふふと言って吊り目に戻った。

　私達は北へ真っ直ぐ向かう。

　サンドスライムは便利なことに、私が寝ていても動いてくれるらしい。

　だから食事や休憩以外はサンドスライム運送にお任せだよ。

　ほぼ48時間、走りっぱなしで着いた。

　国境は無断で越えた。向こうも無断越境だし、文句を言われる筋合いは無い。

　メルが偵察から帰って来る。

「あの場所はアジトで間違いない。ただ、本拠地じゃない。支部。どうする、マスター」

「まずは潰そうか。本拠地や他の支部の情報もあれば良いけど」

　私の即決に、なぜか『おぉ』と驚かれ、拍手された。

「了承。アウラ先輩、バーニィ、行く。ロアはマスターを」

「ふっふっふ、あるじ、吉報を待っていろ」

「あたしがいるならよゆーよ。ボスはふんぞり返って待ってなさい」

「お館のことは任せな！」

　そして吊り目のロアと私がお留守番。

　支部は突入から３分で……爆発した……。

　爆風を背景に颯爽と歩くアウラ、メル、バーニィは何だか絵になったわ。

「支部は残り４箇所、本部が一箇所。逃げられたら困る。今すぐ潰しに行く。あとバーニィ、爆破は人質がいないことを確認してから。今回は人質いなかったから良かった」

　メルの言葉に、私はロアへと微笑みかける。

　垂れ目のロアはニッコリして言ったわ。

「あらあらバニちゃん。おいたはダーメ。今夜は二人っきりで――」

「いやぁぁああああ！」

「それが嫌ならば任務をやり切ることだ。無事に全て終われば口添えしてやろう。ロアもやるぞ。４支部同時に落とす。その後、本拠地に乗り込むぞ」

「競争。マスター、ご褒美求む」

　私は考えた。

　何が良いだろうか？

　うーん、ご褒美じゃないんだけど、試しに言ってみよう。

「私と二人っきりでディナー。そのまま一緒に寝てほしい……かな？」

　ちょっと怖い事が続いているから、夜一人じゃ絶対に寝られない。

　そう、これはお願いだ。夕食を一緒に食べる代わりに、一緒に寝てほしいっていうこと。

　アウラもメルも、ロアもバーニィも私から背を向けていた。

　あぅ……やっぱりドン引きだよね……。

「私がトップで本拠地も落としてみせよう。あるじ、待っていろ」

「マスター。私がやる。アウラ先輩にも負けない」

「お館、今の言葉、ぜってぇ忘れんなよ。――私も本気出しまぁす」

「ボスを篭絡できるチャン……ゲフンゲフン、その歳で寂しがり屋？　ざぁこざぁこ。あたしがヨシヨシしてあげよっか？」

　ん？　みんなの背中が燃えてる？

　４人は互いをキッと睨み合い、スライムになる。

　そして４匹のサンドスライムに１匹ずつ乗って、各地に散開した。

　日が暮れ始めた頃に、みんな帰ってくる。

　私は全部の食材や香辛料を使って、カレーっぽい料理を作って待っていた。

　みんな笑顔、無事にワイルドローズの本拠地も壊滅させたらしい。

　私はみんなにカレーっぽい料理を振る舞った。

　みんな美味しいって食べてくれたよ。

　狭かったけど、みんなでテントで一緒に寝た。

　アクアなロアのおかげで、シャワーくらいは浴びることができた。

　サッパリして、みんなで雑魚寝。

　もちろん、みんなはスライム。

　たくさん色々あって、怖いモノもたくさん見たけれど、みんなと一緒なら大丈夫。

　これからも大丈夫。

　みんな、ずぅ〜っと、一緒だよ。

　私はまどろみの意識の中、心地良い眠りに就くのだった。