異世界転生 竜と共にあらんことを

第１３話 グラヒュトウル戦

　高さ二メートル、幅一メートル以上はある巨体。それが三匹も。

　急いでポーラルを吹き、威嚇する音を発っしてみるが……全然動じていない！　

「怖い……どうしよう、どうしよう！」

「僕が注意を引くから、エーテは逃げて！」

「嫌！　私だけ逃げるなんて嫌！」

「じゃあ一緒に走れ！　コートアートマ！」

　片方の手でエーテを引っ張り、もう片方の手で三又の形に伸尖剣を変え……以前のトラウマを振り切るかのように目を瞑り、詠唱した。

「ガルンヘルア！」

　炎が三つ、勢いよく放出されるのが分かる……しかし、以前出した大きな炎とは比べ物にならない程に小さい。

　あの時の力は……なんだったんだ？　

　こんな小さい炎じゃ、全然猛獣を追い払えない！　

　どうしよう。どうにかなると思ってたのに……。

「なんでだ……どうして。ガルンヘルア！」

『グオオオオーーーーーーーーーーーン！』

　猛獣は炎をかいくぐり、三匹共横一列に並んでこちらへ差し迫って来る。

　俺はエーテを連れて急ぎ足で逃げる。

　幸いにも雪が深い影響もあり、ラギ・アルデの力を使用しているこちらの方が若干速い……だが、そう容易く逃げられるわけはない。

　家までだって、まだまだ距離がある。

　このままじゃ体力切れで、必ずこちらに追いつかれる！　

「エーテ、落ち着いて聞いて。僕にいい考えがあるんだ」

「何？　どうしたらいいの？」

「エーテは思い切り家の方に逃げるんだ。僕があいつを反対の方に追いやる。その後すかさず家の方に逃げる。あっちの切り立った方へあいつらを落とす。伸尖剣の長さを変えて」

「でも、危ないよ！　雪の見えない部分には近寄っちゃダメってお義母さん、いつも言ってた！　それに失敗したら……」

「このまま二人狙われてると、伸尖剣の攻撃を当てられないんだ。失敗しても僕の方が足が速いだろう？　その間にエーテは母さんたちに知らせてくれ。きっと何か対策を知ってるはずだ」

「分かった……でも私の方に来たら……」

　俺はエーテと少し離れると、ポーラルで相手の注意を引き寄せる。

　更にガルンヘルアを何発か打ち込む。　

　――すると、案の定こちらに注目し、三匹共俺の方へ向かって来た。いいぞ！　

　足がすくむ。それでも……これでエーテは絶対助かるはずだ！　

「エーテ。今だ！　絶対何があっても戻ってきちゃだめだからな！　エーテに何かあったら、僕はエーデンさんに合わせる顔がない！」

「ファウ……」

　ギリギリまで引き寄せるんだ。エーテが見えなくなるくらいに。

　ここで女の子一人守れないようじゃ、この先ずっと、生きていけるはずなんてない！　怖い……勇気を振り絞れ。もっとだ。近くに来い！　　

「こっちだ！　追いついてみろ。鈍足の獣め！」

「グオオオオーーーーーーン！」

　わざとペースを落として少し近づかせる。

　どう見ても自分よりずっと大きな相手。

　こんな獣に伸尖剣が刺さるのか？　

「今だ！　コートアートマ！」

『グオオオオーーーーーーン！』

「やっ……た。けど……」

　綺麗に三匹突き刺すことには成功……した。

　だが、そいつらは伸尖剣に突き刺さったまま、俺を襲おうとしている。

　手を離すわけにはいかない。手を離せば、俺を食い殺してそのままエーテのところへ向かうだろう。

　でも、三匹の獣の力が強すぎてどんどん押される。

　どうにか地面に柄を突き刺せないか……一か八かだ！　

　――ざくりと地面に伸尖剣を突き刺すことに成功した！　

　いきり立つグラヒュトウルは斜めに持ち上がり、三匹のグラヒュトウルが、自らの押す力で宙に持ち上がる。

「よし、やった……あ……！？」

　次の瞬間だった。

　重みに耐えきれなくなった地面が、音を立てて崩れ落ちる。

『グオオオオーーーーーーン！』

「うわぁーーーーーーーーーーーーーー！」