君の隣で息を吸う

第3話

私――高宮杏奈は親友である清水沙織以外に友達がいない。別にいじめられているわけじゃない。ただ単に私が自分から距離を置いているだけだ。

故に――。

「えー。清水は今日は風邪で休みだ」

つまり、沙織がいないと、私は必然的にぼっちになってしまう……というわけだ。

「…………」

先生の言葉を聞いて、私は頬杖を突きながら窓の外を見る。そこには綺麗な青空が広がっていた。

「（あ～……早く終わらないかしら）」

沙織がいないと面白くもない。学校に来る意味がないし……はぁ……

「（帰りにポカリとか買っていこっと）」

と、私はそう思った。

△▼△▼

――体育は1番嫌いな時間だ。これは沙織がいるとかいないとか関係ない。運動音痴の私にとって、体育の時間は苦痛以外の何物でもないからだ。特に嫌なのは……

「二人一組になれー」

これだ。ペアを組む相手がいない私にとっては地獄に等しい時間だった。とゆうか、今って偶数だっけ……奇数だっけ？奇数だとしたら余るよね……うわぁ、最悪。

そんなことを考えている間にも、次々とペアが作られていく。まぁ、もうしょうがない諦めて先生と組む覚悟をしようかな。

そう思っていると――。

「ねぇ。高宮さーん。ペア組まない？」

クラスメイトの女生徒が声をかけてきた。……そのことに少しだけ驚く。だって今まで誰にも誘われなかったし……それにこの女子の名前は確か……

「鈴木さん……」

体操服に刺繍された名前が無かったら危なかったかもしれない。しかし、鈴木さんは気にした風もなく、

「ねぇ。組まない？」

再度問いかけてきた。……どうせ、ペア組まないといけないんだし、ここで断ってもしょうがないわよね……。

「…いいけど」

「じゃあ決まりね！よろしく！」

そう言ってニッコリと微笑む鈴木さん。…久しぶりかもしれない。沙織以外とまともに会話するのは……と、悲しいことを思いながら鈴木さんとペアを組んだ。