一度絶望した世界でまだ生きてる

第60話 大人と本気で遊ぶと人は死にかける

　近所迷惑も考えずに叫んだことで、幾分かの理性が戻ってくる。声を出すって大事だ。

　落ち着け。これは遊びや。留美が感知できひんほど、そんなに遠くには行かへんはずや。

　行かないよね？　留美、感知できる範囲そんなに広くないで？

　大丈夫大丈夫。これは遊び。だから……だから……。絶対勝ちたい。

　私の叫び声を聞きつけて、ピンクの髪に黒のメッシュが入っている男がやってきた。クリスティーナさんに止めてもらった、カムロという男だ。

　みんなローブを着てないと、合わせる気皆無の服装であり。同じ団体にいる人なのか困惑してしまう。

「キラさんがどうしたんだ？」

「あ、カムロさん。キラさんが遊びと称して、留美さんの武器を盗んだんです」

　事情を聞いたカムロさんも、何ともいえない顔をする。

　キラさんを探っているのだろうか、カムロさんは上を見上げていた。

「キラさんも大人げねぇことするな」

「ですよねー。ところで留美さん。どの程度までスキルを覚えているのか、聞いてもいいでしょうか？　あ。言える範囲で結構です」

　言える範囲って言われてもなぁ。ほぼ初期スキルっていうか……。

「私は『シャドウステップ』と『音聞き』しか覚えてないです」

　留美は不機嫌そうにむくれていた。

　赤くなっていた顔が少しずつ落ち着いてきている。

「『音聞き』で僕たちを見つけたんですか？　それって、すごくないですか？」

　なんや、その。そんだけしか覚えてないの？　逆にすごくない？　的なやつ。失礼やからな？　留美を煽ってんの？

　でもほんまに驚いてるようにも、見えなくもないな。

　キラさん見つけられへんから、正直なこと言っとこ。

「実をいうと、カムロさんしか見つけれてませんでした」

「え？　じゃぁ、なんで僕たちの事、呼んだんですか？」

「また俺か……」

　カムロさんが顔を隠してしょんぼりした。苦笑したパニクさんが先を促してくる。

「あぁえっと……。一人いたらもう一人いてもおかしくないかなーって。……カマかけたんです。まさか三人もいるとは思いませんでしたけど……ああ怖」

「僕ら完全にバレているのかと思ってました……」

「キラさんが今やってるのって、そういうのの確認だよな？」

「えっ、そうなんですか？　じゃぁ頑張りますっ。あの時より成長してるはずなので！」

　カムロさん止めてもらった後、実際違和感くらいしか感じひんかったもん。

　一人は全くわからんかったけどな。

　今なら見つけられるやろうか。熟練度、進化、明らかに成長はしてるはずやねん。

　なぜかコソコソ変人扱いされていることが納得いかない。

「キラさんを探したいので、静かにしてもらっていいですか？」

「あっ。はい」

　目を瞑る。

『音聞き』————どこや。朝やから人は少ない。足音が聞こえたら多分それや————分からん。

　————……。————いない。

　一人見つけれんかった人ってキラさん！？　絶対無口の人やと思ってのに。

　あれ？　足音が範囲の外から……。あ。これ絶対キラさんや。留美がこおへんから、様子を見に来たんかな？

　行こう。……いや、この場所を見渡せて上の場所。キラさんの位置を考えて……あの建物の上に来るやろ。

　パチッと目を開けてどこか登れそうな場所を探す。

「留美さん。無理そうなら、最初は僕たちが見つけましょうか？」

「いえ、見つけたんで大丈夫です」

「え。すごい」

　素直な褒める言葉が苦く感じる。留美はそんなに無能に見えるのか。

「そうだ、パニクさん。後でキラさんにコレ飲ましてあげてください」

　そういってポーチから解毒薬を一つ渡す。

　キラさんに実験体になってもらお。あとそのお詫び。どうせ解毒薬で治らんくても、どうにかなるやろし。

「これは？」

「飲ませてみればわかります。毒じゃないので安心してください」

「嘘じゃないですよね？」

「そこは信用してもらって大丈夫です」

　疑って聞いてくるパニクさんに、私は笑顔で親指を立てて答える。

　留美は『シャドウステップ』で跳んだ。

　隠れながら、キラさんが来ると予想した、店の前が見える場所に身を潜める。

　物陰に隠れること数分後。————来た。留美の予想バッチリ！

　キラさんは建物の上から、私が先程いた場所を覗く。

「あれ？　留美いないし。帰ったって事は無いだろう。今どこだ？」

　あ。探知される。

　気が付かれる前に、捕まえる！！

「っと。残念」

　にやにやとした表情からは、わざと誘ったことが伺える。

　はぁ。釣られた、不覚。

　建物のギリギリにいたキラさんに避けらた。

　つまり私もギリギリまで行かなければならないわけで。避けた際に、私はトンと押されて、建物から落ち……た。

「わ。あ、お、落ちる！？　……わ。高いしぬ」

　無理無理無理！！　こんな所から落ちたら死んでまうって！

　キラさんのバカ—！　遊びで人殺すとか何考えてんのや！　まさかそれが目的。絶対呪ってやるからな！

　実際は二階くらいの高さなため、下手なところ打たなければ助かる高さだったが、完全にパニックになっていた私は目を瞑る。

　意味ないやろうなと思いつつ、体を丸くして、受け身の準備をした。

「――――――」

　地面に打ち付けられる前。

　下から声が聞こえたかと思うと、落下の痛みはやって来ない。既に地面に叩きつけられている頃なのに、まだまだ落下しているような風を感じる。

　何が起こっているのかと目を開けると、強く吹き付ける風で、身体が宙に浮いていた。

　ゆっくりゆっくりと地面に体が落ちる。

「た、助かった。ありがとうございます……」

　手や背中に冷や汗が滲んでいた。

「はぁ。危ない……」

「下手したら死人が出るとこだったな」

　汗の流れそうな額を拭う。

「おい留美、なんで『シャドウワープ』使わねぇーんだよ！」

　建物の上からキラさんの声が聞こえる。

　は？　なんで使わんのやって？　留美がこっちに来て、まだチュートリアル抜けたくらいやって知ってるやろう？

　留美が死なんかったからその言い訳？　いや意外とあの高さなら生きてたかも。大怪我は必須。でもポーションあるし大丈夫そう。

　いや落とすとか酷いやろ！

　私は怒った表情を作ると、叫んで返す。

「覚えてないからに決まってる！　殺す気！？」

　もう敬語を使ってないけど、今はいいよね。いいのか？　……いいよね？

　キラさんそういうの緩そうやし。

「はぁ？」

　キラさんはいまだに疑って、降りてこない。

　そんな事より、今の魔法。パニクさんがやったよな。すごいすごい。風魔法やっ。空飛べる！

　少なくとも、二つの適性持ってるってことになる。やっぱり適性があれば、別職種のスキルでも覚えられんねんな。

　魔法とかめっちゃ憧れる。……絶対覚えよ。

「パニクさんほんと助かりました。ありがとうございます」

「別にいいですよ。死にでもされたらこっちも困りますから」

「パニクさんって、もしかして魔法使いが本職なんですか？」

「そうですよ。僕はローグと魔術の適性があります。ちなみに、カムロさんは重戦士とローグ、昨日のジェスさんはローグのみだけどピカ一。キラさんは剣士とローグですね」

　全員の適性暴露しちゃってるよこの人。いいの？　裏の人なんだよね？　知ったところで、ってやつ？

　しかも、ローグの適性みんな持ってるし。……みんな二個で別々の適性持ってるとか。なんか、かっこいいやんけ。分担とかうまいこと出来そう。

　はぁ……ローグって、結構ありふれてるんかな？

　その適性持ってる人を集めただけかもしれんけど……。まぁこの人たち、裏護衛だもんね。必須なんかも。

　素早く動いて、闇に紛れる。うん、血生臭そう。かっこ、個人の感想です。格好閉じる。っと。

　でもそれにかっこよさを感じている自分がいた。キリッ。はいはい、会話中やで。

「その適性って、どうやったらわかるんですか？」

「兎に角教官に習ってみる事、ですかね。使えるかどうかは生まれ持った運次第です。あ、キラさん」

「え？　あ。キラさん。私が高所恐怖症になったら如何してくれるんですか！」

　キラさんは建物の上から、降りて来ていた。

　カムロさんと、パニクさんは一歩下がって、傍観する気のようだ。

　まだ遊びは続いてるって事か。