一度絶望した世界でまだ生きてる

第23話 服屋のおばちゃんと勝負！

　服を着て、服屋を探しに行くと言う意見が一致した。

　服屋？　服屋ってあるんだろうか？　流石に、あるよな。

　クリスティーナさんに聞いた方が早い気がするけど。皆はそんな気なさそうやし。まぁいっか。街ぶらり〜ん。気長に探そう。どうせお金そんなないし。

「手分けする？」

「いや、一緒に行こう。何かあったら嫌や」

「そうやね」

　町でも警戒せんとあかんのか。……そりゃそうか。治安悪そうやしなー。

　大通りはいいけど、路地とかちょっと外れたら座ってる人、痩せてる人、死んでそうな人、はぁ。つくづく嫌なところに来てもうた。

　見つからないよー、見つからないよー。もう、人に聞いた方が良いんじゃないかなぁ。

　人混み嫌い。そもそも人が嫌い。

「あそこじゃない？」

　お？　見つけた？

　雷の指差した方向に、飾り気のない布の服が売ってあった。露天売りだ。

　いくらするんやろ？

「銀貨四十枚」

「へ？」

　見ていたら、おばちゃんが値段らしき事を言ってきた。この店の人なんやろうけど。……露天売りってこんな感じなんか。

「一枚銀貨四十枚だよ」

「うっ……。もう少し安くなりませんか？」

　銀貨四十枚ってことは…………四千円。服一着四千！？　個人売りやし、大量生産とかされてなさそうやし、手縫い一着四千円。時間と労力考えたら……いやそれにしても高くね！？　ゼロ一個間違えてない？！　いやそれやとこのおばちゃんが生活できんよな。

　でも留美らも生活できんくなる。……値切るしかない！　根性見せろぃ！

　四十銀貨枚だったら、全員の分買えないし、何より今、金欠や。他人の事情なんかしらねぇよって言われたらそこまでなんやけど。

　手持ちは、銀貨九十八枚と銅貨二十枚。全然足りねぇ！

「お願いしますもう少しお安くしてくれませんか」

「ならないよ」

　無理っぽい。いや諦めるな留美。

　頭の中の情報をフル活用して、いけそうなものを見つけた。

「下着ありませんか？」

「男物も女物も、銀貨十枚」

　くぅ……。とりあえず全員分の下着と、雷の服を確保したいところ。

　タオルも欲しいけど、服の方が優先度高いよな。

　留美はおばちゃんの前に屈んだ。

　睨みつけるわけではないが、その眼差しは真剣そのものである。

「下着を女物と男物を、二つづつ買って、服も一つ買います。だから、銀貨六十枚までまけてください」

「仕方ないね。銀貨七十八枚」

「もうちょっとお安くなりません？」

「……七十四枚」

「あと四枚だけまけてくださいお願いします」

　パチンと手を合わせて頭を下げる。その必死さが伝わったのか、彼女はため息をつく。

「いいよ。銀貨七十枚だ」

「やった、ありがとうございます」

　初めて値切った。しかも成功した。なんか感動！

　よっしゃ、銀貨十枚浮いた。もっと値切りたいけど、あんまり値切ると来るなって言われるらしいからな。半額とかにする猛者は、もうちょっと相手のこと考えた方がいいで！　あ、これ前の世界情報ね。

　お金の残りが銀貨二十六枚か。

　服高い。下着高い。これが普通？　いや、高いかって考えたら安い？　だって服とか一回買ったら、当分着れるやん。このおばちゃん、これで生活していけるんやろうか。

「はいよ」

「ありがとうございます」

　受け取った服を雷に渡す。下着はポーチへ。

　留美は立ち上がると、後ろで立っていた三人に申し訳なさそうに眉を下げる。

「ごめんな。なんか勝手に買っちゃって」

「別にいいよ」

「サイズ合う？」

「お客さん。迷い人かい。……ほー」

　おばちゃんがふむふむと私たちのことを見回してくる。

「サイズは着れば合うようになってるから、気にしなくていいよ」

　なにそれすごい。

　雷が脱いで服を着た。渡された服をポーチに入れておく。

「教えてくれてありがとうございます」

「うおー、まじでサイズいい感じっ」

　その声を聞いて、留美も来てみたい衝動に駆られた。

「うわいいなぁ。また服買いに来ますね」

「はっはっは。待ってるよ」

　おばちゃんとお別れして、私たちは来た道を戻り出す。

　これ以上の買い物は、生活費というか食費がなくなる危機があるからと、まっすぐ家に帰って来た。

　寄り道するとあれが欲しい、これが欲しいっていう欲が出ちゃうからね。

　家の広間に突っ伏して、留美は「お金、お金」と妖怪のように呟く。

　自分の服が買えなかったことに文句タラタラなのだ。

「留美怖いって」

「明日どうする？」

「行くしかないやろ……」

　三人の反応に顔をあげる。

「留美は明日くらい休みにしてもいいと思うけどなー。こんつめんのは良くないっていうや――」

「いや、行こう。服が欲しいわ」

　被せてきたママをじっとみる。

　焦りも感じるけど。まぁ、必要やと思ったから言ってんのやろう。……雷がまた穴開けられたりしてな。

　私は時計を見る。

「じゃあ朝七時ご飯、九時お出かけって感じ？」

「りょーかい」

「そうしようか」

　パパも頷いてたからちゃんと聞いてるはずだ。

　明日七時にご飯ってことは……え、五時起き？　一時間くらいずらすかも。

　椅子から立ち上がって、誰も座っていない椅子たちをきっちりと机のそばに揃える。……完璧。

　今日はもう寝よう。明日に備えなあかんからな。

　そういえば、鑑定って、自分で覚えられへんかな？　あれば結構楽になる気がする。

　熟練ゴブリンと初心者ゴブリンの差とか分かればいいのに。

「お先、おやすみー」

　急に眠ぃ……。

「おぉ、おやすみ」

「あたしも寝るわ」

「俺らはどうする？」

「…………寝ようか」

「えぇ……寝るか」

　＊

　留美の部屋。

「鑑定」

　ベットに言ってみる。

「鑑定」

　椅子に言ってみる。

「鑑定」

　布団代わりの布に言ってみる。

　やっぱ覚えに行かないとダメか。

　でも、もしかする事もありそうやから、ふとした瞬間にやってみよ。……待って。完全に痛いやつやん留美。

　それでもいいんや。もしかしたら、出来るかもしれんし。

　この世界のこと全然知らんから、手当たり次第思いついたことやっていく方がいい。

　厨二病最高〜！　…………寝るか。

　急に冷静に戻ると、恥ずかしくなるやつな。

　大丈夫。留美は生涯厨二病を愛することを誓いはせんけど、そうなる気がする。だってかっこいいって思ってしまうねんもん。

　怪我なく、元気に、健やかに生きていけますように。明日がいい日になりますように。どうか、死にませんように。

　守護神様どうか私たちをお守りください。