貪欲なる毒竜の酒場へようこそ！ 〜世界を滅ぼしかけた大罪人たちが酒場経営を始めたみたいです〜

職場に慣れてみよう（２）

　酒場の二階は、主に従業員の生活区間だ。

　従業員全員分の部屋が振り分けられていて、それなりに広い。一人部屋だと考えると十分……いや、それ以上だ。ちょっとした高級な宿屋よりも広いスペースで、質もかなりいい。

　そんな中、マギサのみが二つの部屋を使っていて、片方は事務室、もう片方は私室と使い分けているらしい。

　私がザインに案内されたのは事務室のほうだった。

「あら？　よく来てくれたわねぇ」

「……お？　もう終わったの？」

　中には部屋の主人であるマギサと、店主のフィーナが談笑していた。

　……キセルの臭いを消すためだろうか。若干香水の匂いが強い。

「それじゃ、私は邪魔だろうから退散するね」

「フィーナも一緒にいてもいいのよ？」

「タイマンで話をしたほうが馴染みやすいでしょ」

「……それもそうねぇ。それとフィーナ？」

「ん？　なに？」

「タイマンって言葉、使い方間違っているわよぉ」

「なんと！？」

　フィーナはショックを受けたように体を硬直させ、とぼとぼと部屋を出て行った。

　その背中は本気で落ち込んでいるようで、なんか……本当に彼女が店主なのか？　と疑問に思ってしまうほど弱々しかった。

「不思議に思うでしょう？」

「えっ？」

「フィーナのこと。あれで本当に店主なのかって表情をしているわよぉ」

「──っ！」

「ふふっ、そんなに警戒しないで。手に取って食おうなんて思っていないのだから」

『僕よりも面倒な相手なので、お気をつけて』

　ザインが言っていたことが、今になってよくわかった。

　確かにマギサという女は、俺にとって相性の悪い相手なのかもしれない。

　戦いで例えるのなら、俺が正々堂々と戦うタイプなら、彼女はありとあらゆるもので絡め手を用いるタイプだ。

「商売を専門にしているせいで、相手の思考を読み取るのが癖になっているのよ。気を悪くしたなら謝るわぁ」

「……いや、気にしないでくれ」

「…………ふぅん？　あなたは優しいのね。フィーナが気に入る理由がよくわかったわ」

「フィーナが？　私のことを？」

「まさか、気付いていなかったの？」

「…………」

「まぁ、そうよねぇ……まだ会ったばかりだもの。普通は気に入られているって思わないわね」

　もう俺が何を言わなくても会話が成り立つのでは？

　そう思ってしまうほど、彼女の感情を読み取る能力は異常だ。いくら騙し合いに慣れている貴族でも、ここまでの者はいない。

「そうでもないわ。会話ってのは、互いに口にして話すから『会話』が成り立つものよぉ」

「もはや読心術の極みだな」

「お褒めに預かり光栄よぉ」

　マギサは怪しく笑う。

「それじゃあ、質問に答えるわねぇ。フィーナは店主よ。あなたが思っている裏支配人ってのは存在しないわ」

　思いがけない言葉に、体が硬直してしまった

　裏支配人を疑っていることまでバレていた？　そんな馬鹿な……。

　やはり、彼女は危険かもしれない。

　下手をしたら俺の目的も……いや、思考すらも読み取られてしまうなら、今後彼女の前では変なことを考えないようにしよう。

「フィーナは、ちゃんと仕事が出来ているのか？　……ああ、いや、経営が続いているのだから問題はないのだろうが、やはり初見では信用できなくてな」

「ふふっ、そこはバッチリ……と言いたいところだけれど、経営に関しては私の一任よ。フィーナは、そうねぇ……客寄せのマスコットかしら？　雰囲気作りならお手のものよ」

　俺はその場でコケた。

　店主としてそれはいいのか？　もう少し何か特別な仕事を任されていると思っていたのに、まさか雰囲気作りとは。

「それが一番大事でもあるのよ。あなたは、みんなを見てどう思ったかしら？」

「……いい雰囲気だ。居心地がいいな、と」

「そう、それよ」

　キセルの先端をビシッとこちらに向ける。

「結局は居心地のいい職場ってのが、私達のような従業員が不満なく仕事できる環境なの。彼女は一生懸命に、それを保とうとしてくれているのよ。それが長として重要なことだと思うわ。……だから私達は、あの子の望む世界を実現させるために働くのよ」

　そんなことを言いながら、マギサは昔を思い出したように遠い目をしていた。

「ふぅ……どうしてそこまでフィーナを信用しているのか。って顔をしているわね」

「……そうだな」

　やはり、俺が何を言わなくても問題はないではないか。

「私を含むここの従業員は、フィーナに恩があるのよ。だから彼女に恩を返すため、私達は彼女に尽くすのよ。ただそれだけの理由」

「……単純なのだな」

「ふふっ、わかりやすいでしょう？」

　マギサは楽しそうに笑った。

「ああ、全くその通りだ」

　俺もそれに釣られて笑った。

　──マギサ。聞いていた通り面倒な相手だ。

　しかし、なんだかんだで俺の疑問を全て解決してくれた。根は優しく、芯もしっかりしている女性だということが、今回の話し合いで深く理解した。